目前进行硬盘检测主要通过两种手段，一种是通过每个扇区(Sector)进行逐一测试，找出损坏的扇区；另外一种是通过S.M.A.R.T信息来监控硬盘状况。通过硬盘检测有助于我们判断一个硬盘的综合性能。
硬盘的综合性能是由很多指标共同决定的，比较重要的有以下指标。
1、容量
硬盘的容量大小是衡量一块硬盘最重要的技术指标，是我们购买时最为关心的参数。硬盘的容量是由盘面数(磁头数)、柱面数和扇区数所决定的。硬盘的单碟容量对硬盘的性能有一定的影响，单碟容量越大，硬盘的密度就越高，磁头在相同时间内可以读取到的信息就越多。因此，在硬盘总容量相同的情况下，要优先选购碟片少的硬盘。
2、平均寻道时间
平均寻道时间，即average seek time，指硬盘磁头移动到数据所在磁道时所用的时间，单位为毫秒(ms)。寻道时间由硬盘寻道电机速度决定，这个时间越短越好。
3、平均潜伏期
平均潜伏期，即average latency，指当磁头移动到数据所在的磁道后，等待所要的数据块继续转动（半圈或多些、少些）到磁头下的时间，.单位为毫秒（ms）。平均潜伏期当然也是越短越好了，潜伏期短代表硬盘读取数据的等待时间短，这就等于具有更高的硬盘数据传输速率。
4、道至道时间
道至道时间，即single track seek,指磁头从一磁道转移至下一磁道的时间，单位为毫秒(ms)，也是越短越好。
5、转速
转速是指驱动硬盘盘片旋转的主轴电机的旋转速度，目前硬盘常见的转速为7200rpm (每分钟旋转转数)。硬盘转速对硬盘的数据传输率有直接的影响，转速是硬盘内部传输率的决定性因素之一，也是区别硬盘档次的重要标志。从理论上说，转速越快越好，因为较高的转速可缩短硬盘的平均寻道时间和实际读/写时间，从而可以提高在硬盘上的读/写速度。但任何事物都有两面性，在转速提高的同时，硬盘的发热量也会增加，它的稳定性就会有一定程度的降低。
6、全程访问时间
全程访问时间，即max full seek，指磁头开始移动直到最后找到所需要的数据块所用的全部时间，单位为毫秒（ms )。
7、平均访问时间
平均访问时间，即average access，指磁头找到指定数据的平均时间，单位为毫秒(ms)。通常是平均寻道时间和平均潜伏时间之和。
8、最大内部数据传输速率
最大内部数据传输速率，即internal data transfer rate，也叫持续数据传输速率，一单位为Mb/s。它指磁头至硬盘缓存间的最大数据传输速率，一般取决于硬盘的盘片转速和盘片数据线密度(指同一磁道上的数据间隔度)。
9、外部数据传输速率
外部数据传输速率，即external data transfer rate，通称突发数据传输速率，指从硬盘缓冲区读取数据的速率，单位为MB/S。
10、缓存大小
缓存英文名为Cache，单位MB，是硬盘内部的高速存储器。数据缓存大的硬盘在存取零散文件时具有很大的优势。缓存是硬盘与外部总线交换数据的场所。简单地说，硬盘上的缓存容量是越大越好，大容量的缓存对提高硬盘速度很有好处。硬盘的缓存主要起三种作用。
一是预读取、二是对写入动作进行缓存、三是临时存储最近访问过的数据。有时，某些数据会是经常需要访问的，硬盘内部的缓存会将读取比较频繁的一些数据存储在缓存中，再次读取时就可以直接从缓存中传输。
11、硬盘表面温度
硬盘表面温度是指硬盘工作时产生的热量使硬盘密封壳温度上升的情况。这项指标厂家并不提供，一般只能在各种媒体的测试数据中看到。硬盘工作时产生的温度过高将影响薄膜式磁头（包括GMR磁头）的数据读取灵敏度，因此硬盘工作表面温度较低的硬盘有更好的数据读、写稳定性。
12、MTBF
硬件厂商喜欢用MTBF来说明硬盘的使用寿命，即Mean Time Between Failures，平均故障间隔时间。指硬盘从开始运行到出现故障的最长时间，单位是小时（h），时间越长说明硬盘的性能越好。
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