近日，印度开启了今年首次航天发射任务，3颗卫星搭乘PSLV-XL C52 极地卫星运载火箭，正式飞往太空。据悉，此次进入太空的卫星分别是EOS-04对地观测卫星、INSPIREsat-1学生卫星以及INS-2TD技术验证卫星，其中后两者均属于微小卫星系列，由多方参与研制而成。
据了解，印度此前善于搞各种廉价商业发射，因此获取到许多国外合作，其中就有我国企业的身影。比如天仪研究院的“陈家镛一号”实验卫星依靠印度PSLV-C37运载火箭而成功进入轨道。然而近年来，受SpaceX公司可回收火箭技术的冲击，印度损失了不少国际商业发射订单，造成了严重影响。
对于上面提到的PSLV-XL C52火箭，外界可能并不太熟悉，不过其特征鲜明，这从其发射过程中呈现出的助推器数量就能看得出来。据悉，该火箭拥有6个捆绑式固体助推器和2个姿控发动机，其中前者在点燃方式上存在不同之处。
值得注意的是，为了避免频繁邻国斯里兰卡领空，火箭在起飞后会采取一定程度的偏离机动作业。与我国长征四号丙相比，PSLV-XL C52火箭虽然起飞重量更大，不过在同轨运力上却显得更小。对于这一现象，有分析指出这与不锈钢箭体结构有关。
此外，印度人在火箭设计方面可谓十分另类，比如烧完后的助推器被当做死重来处理。例如GSLV MK1和GSLV MK2分别要带着这类死重飞行40秒和25秒。至于PSLV-XL C52火箭，在外界看来应该也不会例外。
另据了解，印度一般根据实际用途和发射轨道来定义火箭名称，这从GSLV等系列火箭上就能看得出来。不过，如此命名无法体现出独特的航天发展特征。
在外界看来，此次发射表明印度在航天发射方面走出了此前的低谷，开始扭转此前被动局面。据悉在完成这次发射后，印度今年还要继续探索月球等，不知能否顺利成行。
