在《墨子·公孟》中，有这样一段话：“今我问曰：何故为室？曰：冬避寒焉，夏避暑焉。”每年到了夏天的时候，随着天气愈发炎热，现代人都喜欢躲在空调屋中避暑。在古代，别说是空调了，连个电风扇都没有，那么，古人又是如何驱散暑气的呢？
古人有“浸伏”的风俗，即三伏天要到江河中洗冷水浴，或以井水冲凉，从而祛除暑气热毒。而古今“浸伏第一人”，当属东晋炼丹家葛洪了。他酷爱浸伏，这个在《四时幽赏录》中有载：“葛仙翁每大醉，夏炎热，入深水底，八日乃出，以能伏气故耳。”
这里，我们来说说唐朝。
唐朝首都长安的暑期非常难熬，杜甫曾在诗中如此写道：“七月六日苦炎蒸，对食暂餐还不能。”可见，盛夏的长安热得可怕。对于长安城的老百姓来说，摇扇子或浸伏洗澡，都是比较好的驱暑方式，而权贵人家通常会选择更加讲究的避暑方式。
一是、用窖藏的冰块解暑。
每逢寒冬腊月，流经长安城的渭水河面就会结出一层浮冰，长安城的达官显贵们会花钱雇人去河床上凿冰块，将冰块放在大宅里的地窖中封存起来。地窖的结构非常独特，既深又广，地窖底部通常会铺设干草，周围还有固定冰块的木桩。将冰块码好后，再用柴草和泥土盖顶，避免空气流通，将一地窖的冰块裹得密不透风。
如此，等到夏季时，再将冰块从地窖中取出，置于屋中降低室温。
在《开元天宝遗事》中有着这样的记载：“杨氏子弟，每至伏中，取大冰，使匠琢为山，周围于席间。座客虽酒酣，而各有寒色，亦有挟纩者。其骄贵如此也。”且不提炎夏中一块冰的价值，单从“使匠琢为山”来看杨国忠的排场已展露无遗。在场的人无不根据这座大冰山展开联想，身心为之一颤。更有甚者，觉得自己置身冰川，还需在身上盖着丝绵才能觉得舒服。
许多大臣没能力请人凿冰块、挖冰窖，只能在盛夏忍受酷暑。杨国忠抓住这一机会，开始施展“冰块外交”，将自家的冰块作为礼物送给有需要的大臣，增进友谊：“每至伏日，取坚冰，令工人镂为凤兽之形，或饰以金环彩带，置之雕盘中，送与王公大臣。”此举竟与“雪中送炭”有异曲同工之妙，盛夏里还有什么比冰块更合适的礼物吗？真可谓高明至极。
二是、搭建凉棚。
普通老百姓亦会搭建凉棚纳凉，不过，老百姓的排场当然没有富家子弟讲究。寻常百姓，在西瓜地里搭个五尺见方的瓜棚，已是难得的享受。《开元天宝遗事》记载：“每至暑伏中，各于林亭内植画柱，以锦绮结为凉棚，设坐具，召长安名妓间坐。递相延请，为避暑之会。时人无不爱羡也。”果不其然，富家子弟的排场的确不是老百姓可比的。
老百姓搭凉棚的材料无非是干草木头，而富人们竟“锦绮结为凉棚”，令人叹为观止。在满足纳凉需求的情况下，还有一群风尘女子在一旁陪坐，也难怪“时人无不爱羡也”。
这两种避暑方式是权贵人家最常用的，皇宫中的法子又与前文大相径庭。
众所周知，杨玉环的身材比较丰盈，由于体脂率较高，杨贵妃难免会惧热。在冬天的时候，杨玉环能够将房檐上的冰柱拿在手里把玩，也不觉得冷；到了夏天，杨贵妃过得就不那么舒服了，“贵妃每至夏月，常衣轻绡，使侍儿交扇鼓风，犹不解其热。”每到盛夏，贵妃穿着轻薄的“轻绡”，命令侍女们拿着扇子站在左右挥舞，仍觉得天气酷热难忍。
那么，“轻绡”是种什么样的布料呢？
由史料可知，这种布料质地非常轻，一匹轻绡（大概为三十三米长）还没到三两重，这样神奇的布料做成的衣物，真可谓轻薄无比。不过，就算是这样轻的衣服，杨玉环仍觉得酷暑难耐。为了避暑，杨贵妃还将冰凉的玉制品放在嘴里，从中汲取凉意。“贵妃素有肉体，至夏苦热，常有肺渴，每日含一玉鱼儿于口中，盖借其凉津沃肺也。”玉鱼儿终究不是雪糕，没什么实质性的作用，且无法缓解“肺渴”。
所以，每逢剩下杨贵妃的日子都不怎么好过，难怪她喜欢陪着玄宗外出避暑。看着爱妃每天被热得头昏眼花，唐玄宗也难受得不得了。随着气温越来越高，太监们轮番扇起的风全都成了热空气，非但不能令人感觉凉爽，反而让人更加燥热。玄宗终于忍无可忍，打算跑到深山老林中避暑。既然，皇帝要带着贵妃“入山”，自然不可能住在山洞里，还需建造一处落脚的行宫。
至于如何建造行宫，那自是一番大兴土木，压榨民力。不过，为了节省些翻修行宫的开销，同时加快行宫的修建速度，唐朝皇帝亦会“便宜行事”。例如《寰宇记》中记载唐太宗在山里修建行宫时，命令工匠仅在正殿加瓦，其余殿室均用茅草苦顶。
参考资料：
【《墨子·公孟》、《开元天宝遗事》、《寰宇记》】
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