北海道的面积为78,513平方千米。在日本8个地方中面积最大。
北海道的地形以石狩，勇拂低地地带为界，分为胴体部分和由此突出西南方环抱喷火湾的半岛部分。
在纵贯胴体部分，分布着北见、日高两山脉所构成的虾夷山系。其西侧有与之并行的天盐和夕张良山脉。
北见和日高山脉是划分北海道东西水系的分水岭，注入日本海斜面的主要河流有日本第二大河天盐川，长311公里，和第四大河石狩川，长262千米。
在濒临鄂霍次克海的海岸上，有常吕川和网走川等河流所构成的网走平原。
在太平洋沿岸除十胜平原以外，从钏路到根室之间有广袤的隆起海岸平原，但开发并不充分。
根据地形，北海道的地区划分上可分为胴体部分和西南的半岛部分。胴体部分还可分为东北部、东南部和西部（中部）。
半岛部分：包括寿都、长万部以南的渡岛半岛和迤东的支笏、洞爷等火山地区，地形类似本州岛的东北地方。在人文方面，，自古深受本州影响，函馆、小樽和室兰港，成为北海道的门户，在余市附近盛产苹果。那须火山带的驹岳等许多火山和温泉，也是繁盛的游览地。
西部（中部）：包括石狩平原和上川、富良野和名寄等盆地，是北海道的经济中心地，人口在全北海道最为稠密。西都有中心城市札幌，北部有北海道的第二大城市旭川。这两个城市相连结的地带，构成北海道的中心地带。每年2月在冰天雪地上举行的狂欢节，是札幌有名的活动之一。该地的荒地早已开垦，是北海道的主要稻产区。夕张山地西麓的煤矿地带，在发展北海道经济方面，曾发挥过重要作用。
东北部和东南部：气候及交通条件差，开发比较落后。东南端的根钏平原和天盐川下游的天北平原，是有名的未开垦原野。在北见、网走附近和十胜平原，经营着多品种的早田农业。此外，沿海一带的渔业兴盛。构成东北部和东南部分界线的大雪和阿寒火山地区，有很多名胜和温泉，是著名的游览胜地。
在日本海有奥尻、利尻和礼文等岛屿，渔业是当地居民的主要生业。
（图片来自网络）
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