美国加州大学的三位研究人员日前发现，月球表面的冰比人们此前认为的要多得多。在发表在《自然地球科学》杂志上的论文中，Lior Rubanenko、Jaahnavee Venkatraman和David Paige描述了他们对水星上的冰和月球阴影区域之间相似性的研究，以及他们的发现。
先前的研究人员利用阿雷西博天文台和美国宇航局信使号宇宙飞船的数据发现，水星两极有一些坑坑洼洼的区域，看起来像是来自地球的阴影。有意撞击水星表面的LRO探测器(2009年由轨道卫星LCROSS发射)的数据显示，水星表面有水和冰蒸汽——这是在阴暗的陨石坑中有几米厚的冰沉积的证据。研究还表明，由于陨石坑处于阴影中，阻止了阳光对其进行分解，所以这些冰能够在陨石坑中持续存在。在这项新的研究中，研究人员调查了月球上看起来相似的区域可能也有冰存在的可能性。
这三个研究小组首先指出，月球和水星的热环境有些相似。他们还指出，水星和月球都在陨石坑的阴影下留下了浅层的痕迹，这是由于陨石坑内部物质堆积造成的。在水星上，先前的研究表明物质的积累部分是由冰构成的。为了找出月球是否也存在同样的情况，研究人员接下来获得了描述水星上2000个阴影环形山和月球上12000个类似阴影环形山的数据。
为了确定可能表明它们都有冰的相似之处，研究人员比较了它们的直径与深度之比。在此过程中，他们注意到水星上阴影环形山的浅层与月球上阴影环形山的浅层非常相似。他们认为，有证据表明，在月球浅坑中收集的物质很可能也是冰。如果他们的想法被证明是正确的，这将意味着月球表面有数百万吨的冰——远远超过大多数月球科学家的想象。
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