扬州的孟兴和唐杰是一对好朋友，互相扶持，相处的犹如亲兄弟一样。孟兴是个秀才，因为屡试不中，心灰意冷，只好做了个教书先生，吃喝不愁，日子倒也惬意。
唐杰家境贫寒，是个农夫，家里只有二亩薄地。
除了种地，他的妻子，也会帮那些大户人家洗洗涮涮的，赚点小钱，补贴家用。
夫妻俩膝下只有一子，名叫唐龙，长的眉清目秀，性子犹如女子一样乖巧。
父母很是宠爱他，不想让他长大后，和自己一样，每天起早贪黑的辛苦劳作，却只够温饱，过着捉襟见肘的日子。
想让他读书，将来考取功名，光耀祖先，也能有个好的前途，不用为一日三餐犯愁。
可唐龙虽长的眉清目秀的，可脑袋木讷，愚笨，夫妻俩很是犯愁。
但孟兴不嫌弃他笨拙，反而免费教他读书，对他很是严格要求，管教有方。
孟兴的妻子早逝，只有一女，名叫翠莲，长的很是可爱，性子活泼，聪明伶俐。
她虽是女孩，孟兴把她看做男孩子一样，经常教她读书作诗。
翠莲过目不忘，勤奋好学，孟兴暗叹，她要是男孩，前途无忧，那该多好啊！
两个孩子经常在一起玩耍，时间长了，两家人定下娃娃亲。
此后，孟兴对唐龙更加上心了，耐心的教他读书，作诗。
告诉他，什么时候，他考取功名，翠莲什么时候嫁给他。
此后，唐龙两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，更加努力读书，每天都读书至深夜，非常的勤奋努力。
两家人对他充满了希望，盼望着他考取功名，前途似锦，早日和翠莲成亲。
可是好景不长，有一天，孟兴远在外地的叔父托人捎信来，他病入膏肓，甚是想念他们父女二人，让他去办理后事。
孟兴的叔父膝下没有儿女，孟兴接到信，很是难过，心急如焚的带着翠莲连夜离开。
唐杰一家人很是难过，恋恋不舍的把他送到村口，洒泪而别，盼望着他们早点回来。
可是这一走，此后，渺无音信了。
唐家一天天望眼欲穿的盼望着。
唐龙总是拿着书卷，坐在江边，盼望着他们忽然出现在眼前。
可是，一天天过去了，每次都是失望而归。
时间如白驹过隙，转眼之间，很快就过去了一年，孟兴父女依然没有音信，唐家人很是失落。
特别是唐龙，随着慢慢长大，更加知道，自家家境贫寒，只能靠读书出人头地，风风光光的迎娶翠莲。
可自从叔父也就是先生（孟兴）离开后，无人教他读书。
他脑袋笨拙，只能靠自己死记硬背，作诗常常是作了上句，却想不出来下句了，如此看来，前途堪忧。
每天都闷闷不乐的，时间长了，无心读书，心不在蔫的经常坐在窗前，手里拿着书卷，眼睛却看着外面的蝴蝶，鲜花。
父母很是犯愁，想为他请个教书先生，可家境贫寒，哪来的钱请先生。
唐杰夫妻俩暗暗叹息，对儿子唐龙很是失望。
有一天晚上，一家人刚吃完饭，外面响起叩门声……
唐龙跑出去一看，又惊又喜，大声呼喊父母。
唐杰夫妻俩出去一看，竟然是孟兴，很是激动，上下打量他，只见他脸色惨白，形如枯槁，眼睛呆滞，身着白衣，和以前判若两人。
一家人很是高兴，连夜杀鸡招待他。
饭桌上，争先恐后的询问他，离开这里这么长时间，为何才回来？翠莲为何没有跟回来？
孟兴幽幽的告诉他们，他们父女离开这里后，到了叔父家，他们才知道，叔父再娶，也就是他的婶母孟氏。
她也没有儿女，年纪大了，身子骨虚弱。
叔父交代后事时，老泪纵横，拜托他照顾他婶母，他答应下来，叔父欣慰的离世了。
把他安葬后，因为要照顾婶母，只好在那里安顿下来。
可他心里很是惦记唐龙的学业，明年就要乡试了，他实在是不放心，寝食难安，只好让翠莲照顾婶母，自己回来，继续教唐龙读书。
一家人听罢，很是感动，唐龙跪下来磕头答谢。
此后，孟兴在此住下。
唐家虽家贫，但住的房子是祖先留下来的，虽然破旧不堪，但院子很大，院前院后六个房间。
孟兴竟然执意要去后院破旧不堪的房子里居住，道自己喜欢幽静。
规定教书时间，剩下的时间不可打扰他，唐龙每天都去他的屋里读书。
唐杰只好答应下来，把房间打扫干净。
心里很是奇怪，孟兴和他相处几十年，他的秉性，自己比谁都清楚，可这次回来，和以前判若两人，这是怎么回事呢？很是纳闷。
让他们更加奇怪的是，自从孟兴住下来，他的屋里阴冷刺骨。大夏天的，他去送饭，都感觉寒气逼人。
唐龙每次去他屋里上课，大夏天的，都会多加一件外袍。
而且，他只在晚上教他读书，白天从不出屋，从他门前走过，屋里静悄悄的。
时间长了，一家人越来越觉得不对劲，可又不知道怎么回事。
一年后，到了乡试的日子，让他们又惊又喜的是，唐龙竟然考中秀才。
唐杰夫妻俩喜极而泣。
唐龙更是激动万分，跪下来答谢先生孟兴。
可孟兴依然面无表情，漠然看着，告诉他，继续努力读书，自己要离开了。
一家人听罢，大惊，苦苦挽留。
孟兴叹口气说:“只要唐龙按照我给他定下的规矩勤奋努力，将来定会考取功名的。你考取功名后，就迎娶翠莲吧！那时候，你就是双喜临门。切记！一定要努力读书，不可松懈。做官后，万万不可贪污受贿，定要做个清官。”
言罢，没等一家人回过神来，走出去了……
一家人回过神来，急急追出去，可哪里还有他的影子了，很是失落惆怅。
此后，唐龙更加努力读书，到了废寝忘食的地步。
几年后，果真考中举人，一家人高兴的合不拢嘴，摆下一桌子菜，庆贺一番。
几天后，一家人去了孟兴说的那个地方。
多日后，来到那里一看，顿时惊愕住。
家中只有一个老妇人和翠莲，没有看到孟兴，惊奇询问。
翠莲凄然泪下，告诉他们，世父死后半年，父亲忽然得了重病，蓦然离世了。
一家人不敢相信自己的耳朵，把经过告知。
翠莲和婶母听罢，大惊。
翠莲带他们去了父亲的坟墓前，看着安静肃穆的坟墓，唐杰一家人都惊愕的张大嘴。
悲痛欲绝，泪如雨下，嚎嚎大哭起来……
此时，他们才明白，去他们家的孟兴，其实就是孟兴的魂魄。
他在九泉之下，还不放心唐龙的学业，也是不放心女儿翠莲的归宿。
为了两个孩子的将来日子好过，就是变成鬼，也回来帮助他们。
唐龙跪在地上，心如刀割，咚咚咚磕响头……
在坟前发誓，自己一定做个清官，好好照顾翠莲和婶母，让他放心。
几年后，唐龙果真做了官。上任后，他牢记先生孟兴的话，秉公办案，爱民如子，深受人们的爱戴。
夫妻俩甚是恩爱，日子惬意。
每当鬼节，唐龙都会来到孟兴坟前，长跪不起，泪流满面，絮絮叨叨的答谢他。
平日里，他不管遇到好事，还是不开心的事，都会拿着一壶酒，去坟前絮絮叨叨的，一直到终老。
