游戏是儿童的天性，这一天性中蕴含了儿童发展的无限潜能和生长内驱力。有的家长会告诫孩子：业会荒于嬉，玩物会丧志。其实，这一古老的规训并不适合年幼的儿童，对幼儿来说，游戏才是他们正当的行为。
华东师范大学学前教育系华爱华教授，多年从事儿童游戏研究，关于游戏对儿童成长的意义，还有家长对其存在的误解，她都做出了深入的解析，并呼吁全社会重视儿童的游戏。
01
游戏是幼儿学习发展的需要
家长的疑问
孩子都是喜欢玩的，“玩”对孩子来说有什么价值呢？
我们的回答
游戏是儿童的天性，这一天性中蕴含着生长的需要和生长的内动力。对年幼的儿童来说，其生理、心理还在不断地成熟过程中，当身体和心理要发展什么的时候，其身体机能就会自动地发挥作用，自发地使用它。
例如孩子之所以行走时喜欢奔跑、喜欢走窄窄的街沿边缘；喜欢跨跳路上的障碍物；喜欢向远处扔投小东西……其实，幼儿游戏的这种自发性特点表明，这正是孩子发展动作、发展平衡、发展肢体协调性等的需要，这也就是为什么儿童天性好动的原因，如果我们给他们合适的空间、时间、玩具材料去游戏，那么，他们就会得到发展上的最大满足。
游戏不仅是发展的需要，也是发展的体现，幼儿的游戏水平反映的正是他的发展水平，所谓“聪明的孩子会玩”，“会玩”指的是游戏水平高，“聪明”指的是认知水平高，幼儿各方面的发展都是通过游戏实现的。
我们可以看到，一方面幼儿在游戏中有大量自发的重复性行为，这种重复就是在练习和巩固已有的发展水平；另一方面，游戏中还有大量探索性行为，因为幼儿对已经熟练的行为会不满足，就会变换着花样地进行自我挑战，小步递进地提升自己的行为水平。
由此，我们可以这样说，遏制孩子的游戏，就是限制孩子的发展。
02
游戏是幼儿成长的“心理维生素”
家长的疑问
游戏是一种玩耍，只用于消遣。如果孩子长时间玩游戏，这不是一种浪费时间的行为吗？
我们的回答
在成人的世界里，孩子会被频繁地告知必须这样，不能那样，不得不被要求学各种本领、不得不被迫控制各种欲望、不得不被强制规范行事等等，然而，理性尚未成熟的幼儿在被动的规范学习中，经常体验着无奈、伤心、紧张、恐惧等负面情绪。幸运的是，他们有一个自己的世界，那就是游戏。
在游戏中，他们从被动的服从者变成了主动的探索者，能够按照自己的意愿做事，通过假象并用替代物做着一切他们想做而现实中不能做的事，是游戏帮助他们宣泄了现实中的负面情绪，是游戏象征性地实现了他们在现实中不能实现的愿望，游戏给了孩子自豪、满足、开心等积极的情绪体验。
因而，经常游戏的儿童心理健康、个性开朗、活泼阳光，这也为他们将来能以积极的态度面对一切奠定了基础。
03
游戏是幼儿的学习方式
家长的疑问
既然游戏对幼儿的发展是一种自然满足，那么学习就应该是一种社会需求，孩子也需要学习一些成人想让孩子学的知识，这难道是游戏可替代的吗？
我们的回答
幼儿还未到正式学习的年龄，也即幼儿的学习不是那种概念化、符号化、学科体系化的学习，他们的学习依赖的是动作、是情景、是亲身的体验，这是他们的思维特点决定的。
因为他们还处于直观的动作思维和具体形象思维的阶段，而游戏的情境性、直观性、操作性特点与幼儿的思维特点相吻合，所以，游戏对幼儿来说是一种适宜的学习方式。
例如：一个幼儿正在用积木搭一座桥，他先各用4块方木垒了两个桥墩，然后拿了一块木板条准备架在桥墩上，由于桥墩之间的距离较远，显然木板的长度不够，他便用这块不够长的木板作为工具，试图测量出比这块长的木板，但他没有找到。于是，他将其中一个桥墩向另一个桥墩移动，使之缩短距离后，顺利地将木板放了上去。
在这个案例中，面对桥墩距离和木板长度不匹配的情况下，幼儿能够尝试两种办法：一是换长一点的木板；二是缩短桥墩的距离。通过在真实情景中的操作体验，选择了合适的问题解决方法。
对这个年龄的幼儿来说，游戏中的这种学习远比专门学习有效得多，因为这是在解决游戏中的实际问题，所以具有强烈的动机，而且在游戏的真实情景中更容易理解事物之间的关系，从中获得的经验印象更深刻更持久。
家长的疑问
幼儿游戏有各种各样的类型，是否每一种游戏都有学习的价值呢？
我们的回答
儿童游戏有很多不同的类型，无论哪一类游戏，都会出现问题情景，都存在幼儿对事物的探究。
例如过家家一类角色装扮游戏，会大量出现替代物的使用问题；积木游戏中会大量出现建构造型的结构稳固性问题；棋牌类、运动类的规则游戏会出现规则协调的问题。任何一种游戏，只要孩子通过探究解决问题，这一过程就会涉及各个领域的学科知识和社会合作的技能。
此外，各类游戏还有各自特殊的学习功能，如角色装扮游戏更多涉及叙事能力的提高，“娃娃家”、“小医院”、“小超市”等游戏主题，正是他们用行为在构思反映社会生活事件的脚本，且随着认知的发展，游戏的故事情节会越来越复杂。积木游戏更多涉及数学科学的知识经验：当她们为楼房搭建楼梯时，就会运用递增或递减的数学方式；搭建高架桥时就会考虑坡度与桥墩高低序列的问题。规则游戏还会更多涉及如何运用已有知识战胜对手的策略思考。
04
游戏是幼儿可持续学习的基础
家长的疑问
游戏中的这种学习，获得的是零零散散不那么系统的知识经验，这对入学以后的正式学习有用吗？
我们的回答
这就要说到游戏中的学习特点了。一方面，游戏中的学习是隐性的、潜在的，经验是逐步累积的，但所发生的学习却是丰富和饱满的；另一方面，游戏中的学习是快乐的、自然的、没有压力的，所以体验到的是学习的乐趣。
尽管相比专门学习所看得见的即时效应来说，游戏具有的是一种未来效应，但孩子在游戏中获得的大量零零散散的感性经验，正是以后学科学习的基础。
例如：一个女孩用木砖垒墙，高度为十块木砖一列，共垒了四列，老师指着第一列木砖问她：“这里有多少块木砖？”她开始从下往上数，“1、2、3、……，有10块。”老师又指着第二列问，“那这里有多少块呢？”她没有再数，直接回答“也是10块，因为这里每块都是对牢的”。“哦，那么这堵墙一共用了多少块呢？”女孩便手指着一列列的木砖，“一个10，两个10，三个10，四个10”，“那就是40”。
这个案例蕴含了一个乘法的萌芽，游戏中的这类例子很多，当孩子入学以后学习数学时，游戏中获得的感性经验越丰富，就越能帮助他们理解和接受那些抽象的概念。
游戏中学习的未来效应还表现在，幼儿在获得知识经验的同时收获的是学习品质的形成。大量游戏事实说明，好奇心、专注力、坚持性、创造性，以及克服困难的勇气，学习的策略和方式等等，在游戏中比在其他活动中能得到更好地培养。
05
游戏是幼儿园
的基本活动
家长的疑问
幼儿园既然是一个教育机构，孩子是来学本领的，那总还是要进行一些老师教孩子学的活动吧，否则老师起什么作用呢？
我们的回答
既然已经认识到游戏是幼儿的最佳学习方式，它不仅不会耽误孩子的学习，相反孩子就是在游戏中进行着学习，学会着学习。游戏对孩子如此重要要，那么，在幼儿园的课程实践中，游戏就一定有着重要的地位。
早在《幼儿园工作规程》中就明确指出，幼儿园要“以游戏为基本活动”；在教育部颁发的《幼儿园教育指导纲要》；在国务院《关于当前发展学前教育的若干意见》等文件中，一再强调了坚持“以游戏为基本活动”。《3—6岁儿童学习与发展指南》中也特别指出要“珍视生活与游戏的独特价值”，这是有科学依据的，是基于这个阶段儿童的年龄特点之上的要求。
教师的作用就体现在，为幼儿创设游戏环境、提供充分的游戏材料；在游戏中观察和分析幼儿的游戏行为；判断幼儿游戏行为中所蕴含的发展水平；基于游戏中幼儿的表现来生成教育活动，因人而异地、有针对性地引导幼儿向更高水平发展。
这就是以直接经验为基础的教与学，即在做中教、做中学；操作中教、操作中学；行动中教、行动中学；体验中教体验中学。家长们理解了游戏对幼儿成长的意义，也就理解了“以游戏为基本活动”的幼儿园的教育内核。游戏培育了会学习的儿童，“以游戏为基本活动”也便成为幼儿园教育的科学立场和原则。
作者：华爱华，华东师范大学教育学部教授、博士生导师
文章部分内容来源于《幼儿教育杂志》
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