文/张园 图/鲍综
“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻……黄发垂髫，并怡然自乐。”陶渊明在《桃花源记》中勾勒出一派“芳草鲜美，落英缤纷”的清幽景象，令多少人心神往之。陶公梦境固难寻，但在西来植物园，却保留了一方古朴天然，满园野趣在盛夏季节尤为闹人。
西来植物园始建于2003年，相比马洲公园，西来植物园少了人工的雕琢，多出一丝自然的清幽和秀美，这里植物种类达上百种，成为游人乡间拾趣的首选。去年，西来埭上人家风情小镇入选江苏省第二批旅游风情小镇创建单位，植物园是最大的亮点之一。
整个植物园绕湖而建，园内有迎春长廊、三华桥、三江亭等建筑，人工的雕琢与自然的鬼斧神工交相辉映，情趣盎然。步入大门，眼前陡然开阔，首先映入眼帘的，是“江水西来”景观节点，还有“幸福之家”和“廉政文化生态园”几个大字，这里是我市最早的人口文化园和廉政文化园。移步换景，有孩子喜欢的游乐场，南侧有文体活动中心，体育设施齐全。
深入植物园，一片以慈善文化为主题的生态林郁郁葱葱，沿着干净整洁的鹅卵石道路往里走，一条曲折长廊迎面扑来，此廊名为“迎春长廊”。园内绿荫如盖，蝉鸣鸟叫不绝于耳。微风从湖上吹来，柳条婀娜起舞，树影婆娑，漫步其间，令人心旌摇曳。
在长廊放眼望，湖边景园错落有致，颇有江南园林的精致风格。沿着石道漫步，小路曲折蜿蜒，一步一景。桥为三华桥，亭名三江亭。沿着三江亭边的鹅卵石小路再往前，隐约可见远处的村庄，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”“竹林深处有人家”等浪漫诗句瞬间涌上心头。
江水西来，聚沙成洲。吴越文化之雅韵，江淮文化之坚韧，在这里相遇交融。西来镇注重把传统文化保护传承和开发利用有机结合起来，赋予传统文化新的时代内涵，这些心思在植物园内的中华传统美德碑廊可窥见一斑。文化广场设有124块中华传统美德碑，主要有名人题词、中华传统美德说明文、美德歌、格言警句、弟子规、二十四忠、中华英杰、道德经精选等内容；植物园设有138块，主要有毛泽东主席题词手迹、共产党人风范、中国人民解放军成长战斗历程、论语画解等内容。游人可在一个个故事中谈古论今，畅怀岁月。
近年来，西来植物园不断扩建提升，院内增设人工湖、景观桥、主题桃林等新景观。晨曦中、夕阳下、月色里，西来镇的男女老少喜欢到这个自家门口的公园健身娱乐，讲西来话、演西来事、唱西来情，在欢声笑语里享受人生。建园近20载，这里已经成了西来甚至如皋等周边地区老百姓的乐园，节假日人流如织，每年有近10万人次到此游玩。
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