此前有人认为,火星上的移动沙丘或许存在外星生物,并且其中可能还有部分液态水。

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火星上的移动沙丘

对于一个受到强烈辐射的星球,这些高大的移动沙丘可以在很大程度上成为生命的庇护所。

而在地球上,即便沙漠中缺乏水源,也生活着大量的生物。

你们知道地球上拥有最多生物的沙漠是哪个吗?位于非洲南部的纳马夸兰沙漠,据说拥有3500多种植物

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纳马夸兰沙漠是多肉植物的星球

而作为世界上最大沙漠的撒哈拉沙漠,情况却与之相反

除了沙子以外,撒哈拉沙漠还有什么?撒哈拉沙漠形成于什么时候?为何撒哈拉沙漠会变成生物最难生存的荒漠?它到底经历了什么?

接下来,就给大家介绍一下撒哈拉沙漠的深度,各位可以大胆假设猜测一下,如果挖光沙子,底下会有什么。

撒哈拉沙漠的沙子

这是世界上最大的沙漠,除了南极洲之外,这片土地就是地球上最荒凉的地方

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几乎寸草不生的撒哈拉沙漠

撒哈拉沙漠位于非洲北部,它的面积大约有932万平方公里,差不多要赶上一个中国大陆了。

不过撒哈拉沙漠也并非全是黄沙漫天的景象,其中沙子覆盖的面积其实只有25%,剩下的部分基本上都布满了岩石。

在撒哈拉不仅有最高海拔为3415米的西库山,还有一些盐沼和绿洲洼地。

地球上的很多沙漠并非一直存在,它们都是多年来在环境的影响下形成的。

在1965年绕地探测器曾拍摄到一个“撒哈拉之眼”,后来人们一直认为它就是曾经真实存在的亚特兰蒂斯。

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撒哈拉之眼-位于毛里塔尼亚境内

既然撒哈拉沙漠是后来才形成的,那么它到底有多深呢?

科学家通过一些方式对撒哈拉沙漠的深度进行探索,此前地质学家为了探测撒哈拉沙漠的资源,并在其中钻探了油井,发现沙漠的浅处只有几米

但是对于一些较深的地方,钻探的方式就再适用,于是又改用了雷达探测的方式。

地质学家根据撒哈拉沙漠地下反射回来的电磁波波形进行分析,发现最深的地方大约为320米其平均深度可以达到150米左右

很多人对这个高度可能没有概念,如果按照3米一层楼来算,它最深的地方有大约107层楼,再具体一点,其实就和埃菲尔铁塔的高度相近。

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法国著名建筑—埃菲尔铁塔

地下的沙漠深度平均大约有150米,而地面的沙丘也不少,一些高大的沙丘都可以达到180米的高度。

挖光沙子会有出现什么?

其实不管是哪一种地形,就地球的构成来看,最后都会是岩石,沙漠也不例外。

不过除了这些岩石以外,在撒哈拉沙漠的下面一定还存在着其他的东西

所以大家都很好奇,如果将撒哈拉沙漠的沙子全部挖光,底下会有什么东西?

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虽然我们没有办法真的将其挖光,但是根据一些现有的研究,我们也能推理出沙漠下面的情况。

科学家曾经根据航天飞机的雷达探测,发现了撒哈拉沙漠之下有史前巨湖存在的证据。

这个湖泊大约存在于25万年前,当时尼罗河穿过了 Wadi Tushka 附近的一条低洼河道

地质学家利用风的侵蚀物、流水沉积物以及雷达显示的基岩图像,拼凑出了一个巨型的古老湖泊轮廓

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沙漠中的“鬼斧神刀”

在左图,我们可以看到一个深度810英尺,面积为42,000 平方英里的巨型湖泊。

另外在右图中,还有一个深度623英尺,面积为18600平方英里的小型湖泊,这两个湖泊的右下方都是尼罗河。

后来,科学家在探测过程中发现了真实存在的地下水库

这个水库位于地下4000米的地方,它拥有30万立方公里的水,是尼罗河年入海量的12倍

这个地下水库流经的国家有埃及、苏丹、利比亚和乍得,而最关键的是这些水资源可以直接拿来利用。

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利比亚河流工程

利比亚在1960年就开始修建大型人工地下河工程,到1991年,一些地区就开始使用这部分水源,据了解这些水足够利比亚使用大约1000年。

据了解,撒哈拉沙漠在过去是一片巨大的草原,是一个孕育生命的宝地

研究发现,撒哈拉沙漠大约形成于250万年前,但是在很长一段时间里,这里几乎没有人类生活的痕迹,但是根据古河床的痕迹,我们知道这里应该还是一个由河流冲击而成的平原。

这时的气候还比较湿润,还没有大面积出现荒漠的情况。

后来大约在1万多年前,人类开始在这里生活,并且留下了大量的痕迹。

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曾经在地球上是一片绿洲的撒哈拉

1850年,来自德国的探险家在撒哈拉沙漠发现了一个古代文明遗迹,岩石上有很多关于古代人类生活的壁画,并且还有明显的人类生活痕迹。

后来考古学家在撒哈拉沙漠发现了超过1万件壁画,并根据这些壁画的形成时间和画面推测古代人类文明的历程

这些壁画上栩栩如生地描绘了当时人类的生活,不仅有大量的动物,比如水牛、黄牛、骆驼和马。

还有不同时期使用的工具,比如斧头、弓箭和各种铁器等。

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撒哈拉壁画

如果我们能够将撒哈拉沙漠的沙子挖光,或许就能在下面找到远古动物的化石,甚至古代人类的痕迹和化石。

除了这些挖光沙子就可能看到的东西,在基岩的下方可能还有大量的矿产资源

其实早在上世纪50年代,非洲的一些国家就已经发现了撒哈拉沙漠的矿产资源,包括石油、天然气、铁矿和锰矿等。

一些国家也对这些资源进行开采,比如利比亚就在撒哈拉沙漠北部,开发出了哈希梅萨乌德油田

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撒哈拉沙漠下的油田资源

这是在撒哈拉沙漠开采出的最大的一块油田,它不仅产油质量好,而且产油量也高

但是科学家根据撒哈拉沙漠的情况,仍然认为这里的石油勘测和开采会受到很大的限制。

撒哈拉沙漠形成的原因

科学家根据撒哈拉沙漠的地质进行研究,发现它在过去两万年间似乎一直在沙漠与绿洲之间来回切换。

直到大约4200年前,撒哈拉才最终变成一片巨大的沙漠,这个时间根据壁画也可以推测出来。

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从绿地变成黄沙

很多人对撒哈拉沙漠的存在可能感到困惑,因为很多沙漠的形成都是因为位于大陆深处,很难接收到来自海洋的水汽。

但是撒哈拉沙漠却3面临海,东面是红海,西边是大西洋,北部为地中海,但是仍旧十分干旱。

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撒哈拉沙漠在地球上的位置(红色箭头是撒哈拉之眼)

其实撒哈拉沙漠位于赤道附近,高压气流下降无法成云致雨,从陆地吹来的信风更是不含水汽。

并且在撒哈拉西部,还会受到寒流的影响,陆地高压更加明显,降雨也就成了奢侈。

科学家认为,地球自转轴倾斜角度的周期变化也是导致撒哈拉沙漠形成的原因

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地轴变化

在1万年间,地轴的倾斜角度从过去的24.14°,变成了23.43°,最然这个变化不大,但是却世界导致北非季风的位置发生变化,造成将于减少。

根据推测,这个周期变化的时间大约为2万年左右。

而撒哈拉沙漠变得一场干燥的时间在大约5000年前,所以再过大约1.5万年,或许撒哈拉沙漠就会重新变成绿洲

除了地球自身的影响之外,人类活动或许也是一大原因

根据发现的远古湖泊痕迹,可以推测出早期人类就生活在这附近。

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人为活动加剧了撒哈拉变成沙漠

而根据壁画上的内容,我们也能看到人类活动逐渐复杂,对这片绿洲的利用更加频繁,所以在一定程度上,可能也加速了撒哈拉的沙漠化。

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