《山海经·南山经》：又东三百里，曰青丘之山，其阳多玉，其阴多青[青蒦]。有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。这是九尾狐第一次走进人们的视野，随后的记载则是：禹三十未娶,恐时之暮,失其制度。乃辞云:“吾娶也,必有应矣。”乃有九尾白狐造于禹。禹曰:“白者吾之服也,其九尾者,王之证也。涂山之歌曰:‘绥绥白狐,九尾庞庞。我家嘉夷,来宾为王。成家成室,我造彼昌。天人之际,于兹则行。’明矣哉!”禹因娶涂山,谓之女娇。
也就是说人们心中的神，大禹的老婆涂山氏就是九尾白狐，这正是如此才有了启，才有了夏朝，可见九尾狐的第一次出现并不是反面教材，为什么随后一步步成为了妖魔鬼怪呢？
女娲
《山海经》中的九尾狐不过是一个上古神兽，但是一个错误让她领他被封印了法力，变成了下界的普通动物一员，后来补天大神女娲，给他恢复了法力，恢复了人身，让她重回天庭。当女娲看到商纣王昏庸无能，于是派九尾狐重回人间，色诱纣王，加速商王朝灭亡的速度，但是九尾狐在人家为非作歹，酒池肉林，炮烙之刑等等罪行令她最后连封神榜都没有进入。当被砍头的时候竟然还想着色诱刽子手，被赶到的杨戬用天眼一看现出原形，姜子牙斩仙剑一挥人头落地，就这样九尾狐开始了在中国文献中颠沛流离的转变。
传说中九尾狐被姜子牙只是斩断了三条尾巴，随后又变成了褒姒，促使了周王朝的灭亡，后来的变成各种美女，令众多王朝覆灭，甚至还跑到了印度，最后跑到了日本，最终变成被镇压各地的杀生石永久封印。
而九尾狐在中国，北宋初期已被妖化了。田况《儒林公议》说宋真宗时陈彭年为人奸猾，善于“媚惑”皇帝，所以“时人目为九尾狐”，可见九尾狐在人们心目中已经不是什么瑞狐、神狐，变成了坏东西。
随后逐渐变换，九尾狐也从大禹时的正面形象最后到了清朝末年的《聊斋志异》中的狐仙，修炼成了反面教材一号人物。其中的历史我们现在看来也就是作为一个饭后的谈资。
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