斗兽棋的游戏规则是大象可以吃掉除老鼠以外的所有动物，而老鼠会被除了大象以外的所有动物吃掉。它是按照大鱼吃小鱼小鱼吃虾米的规则制定的，那么老鼠真的能打败大象吗？
小时候大家可能都会对老鼠吃掉大象这一规则感到怀疑，也常常因为忽略老鼠，被打得措手不及，小小的老鼠怎么能打败比它大无数的大象呢？
我们所听到的版本大多数是小巧灵活的老鼠如何机智地同笨拙的大象斗智斗勇，大象累得气喘吁吁，心里无比恼怒的时候，老鼠趁机钻进大象的鼻子里，折腾大象甚至导致其死亡；或者爬进大象的耳朵里，吃掉大象的脑子。
也会被大人这样教导：不要轻视弱者及实力不如自己的对手；强悍茹大象也有其致命的弱点，我们是实力不如人时，要努力找到其弱点，集中全力去攻击它；不要羡慕任何人，每个人都有自己的闪光点和薄弱之处，等等。
然而,事实的真相并非如此。在大自然中，作为体积最大的陆生动物之一的大象，在它成年之后，身体健康的情况下，除去为了谋取私利的人类，大象几乎没有天敌。大象是群居动物，狮子老虎等捕猎者都不敢轻易招惹它。除了亚洲象外，其他种类的大象都站着睡觉，老鼠爬不上去。而且大象的鼻子较弱，它们睡觉或者呆着时，会把鼻子卷起来。就算老鼠真的钻进去了，打一个强有力的喷嚏，就会把老鼠整出来，就像是铁扇公主把孙悟空扇到小须弥山的感觉。 大象每一只耳朵都有一张单人床单那么大，煽动起来，不仅可以散热，而且可以驱赶蚊蝇，老鼠是无法进到耳朵里的。
大象打不过老鼠这一传言也并非是空穴来风，研究表明，大象只会对不熟悉的情景或者声音感到恐惧，这才是一度被认为大象怕老鼠嗯根本原因。在古罗马时期，大象曾被当做作战武器。有记录记载，大象因为害怕猪的嚎叫声而逃跑。大象这一弱点被无限放大成了，大象惧怕老鼠，老鼠成了大象的"天敌"。在现实生活中，无论是圈养还是野生的大象，对老鼠早就司空见惯了，根本谈不上害怕。所以真相就是打不过大象。
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