小和尚下山去化斋，老和尚有交代：“山下的女人是老虎，遇见了千万要躲开。”
一首我们耳熟能详的歌谣。
走过了一村又一寨，小和尚暗思揣： “为什么老虎不吃人，模样还挺可爱？”
佛、禅、人性、欲望。
是否，谁都躲不过爱的一劫？
从前有座山，山旁有片湖，湖中有间庙，庙里有个老和尚，还有一个小和尚。养鸡、喂鱼、采中药，他们的日子过得悠闲自得又与世隔绝。
早春。天真无邪的小和尚为静谧的山野湖泊增加了一抹朝气的色彩，虎头虎脑的他捉起一条小鱼，绑上一块重重的石头，鱼被重石拉着往下坠，艰难前行，小和尚开怀大笑。随后，一只青蛙中招，如法炮制。最后，是一条小蛇。这一切，老和尚静静的看在了眼里，并以其人之道还治其人之身，感同身受的小和尚在死去的动物旁留下了忏悔的泪水。到底，人性本善还是本恶，就像鸡生蛋还是蛋生鸡一样，没有答案。罪恶与救赎的春，自小在庙宇成长的小和尚也没有免俗。
夏天推门而入，小和尚长成了健壮的青年。那条下山的路上两个身影由远及近逐渐清晰，一位母亲送病怏怏的女儿来此疗养。初识异性，他暗生情愫，她故作矜持。情窦初开的少男少女，欲火在燃烧。老和尚看破没有说破，一来二去，爱情在供奉神明的庙堂之中滋生了，欲望与放纵疯长。东窗事发后，老和尚送走了姑娘，小和尚悲伤得不能自已。收拾行囊，背上佛像，为了爱情，他走上了还俗的道路。
收获的季节到了，已到而立之年的小和尚再次归来，带着一项杀妻罪名。她染指他人，他不能忍受。爱与恨纠缠，他痛苦，他愤懑，他挥刀而起。还俗后的和尚满身戾气，怒火在心中燃烧。老和尚问：是什么让你如此痛苦呢？ 小和尚答：爱就是我唯一的罪恶。老和尚：有时候我们必须放弃一些我们喜欢的东西，你喜欢的，别人也喜欢的东西。
自虐、自杀都不能让他的心找回最初的平静。老和尚让他用沾满鲜血的刀刻印般若波罗密多心经，每划一刀，内心的愤怒就会少一点。警察追来了，他惊恐，他害怕，但依然在师父的要求下修行着。渐渐的，他平和了许多。天亮了，经书完成了，他也终于睡了一个安心觉。然后，平静的接受了自己的命运。年轻时播下了爱的种子，最后收获了恨的果实。爱恨情仇，往往只在一念之间。
风雪袭来，寒冬已至。老和尚终了一生，自焚圆寂。三度归来的和尚已是睿智老者，参透世事，看破红尘，隐居山野，习武练功。曾经的小和尚成长为了现在的老和尚，像当年的师父一样。所谓的平和与安详都是历经磨难，岁月打磨的结果。静坐冥想之时，回顾自己的一生，不知会有怎样的感慨呢？
一个怀抱婴儿的妇人打破了庙中的宁静。她面部全遮，放下婴儿，不舍离去，却不慎跌入冰窟而亡。小和尚、老和尚，世事轮回。
春天又来了，同样的时间、同样的地点，鱼、青蛙、蛇，孩童的顽劣天性。罪恶与救赎，代代延续，生生不息。
春夏秋冬又一春。
被韩国媒体誉为“21世纪韩国最具潜力的导演”的金基德，用103分钟禅意诠释了东方美学与哲学的独特之处，他在剧中还饰演了老和尚一角。
近乎意识流的电影，台词少到可怜，略显沉闷与压抑。诸多的留白与肢体语言，特立独行的风格。很好，这很金基德。
从孩童到得道老僧，人生历经种种七情六欲。年少贪玩杀生，壮年初尝爱情，中年杀人赎罪，老年寂静归隐。
因为爱，而生欲望，而想要独自占有。多少次，我们以爱之名伤害了其他生灵，伤害了亲人、朋友、爱人，乃至陌生人。
每一段感情，既是缘，又是孽，我们一边祈祷，一边负罪，如同春夏秋冬四季更替，生命不息，纠缠不止。世事更迭中，总有人辜负了，总有人被辜负，缘与孽不断轮回，爱与恨不断交替，没有绝对的因，也没有绝对的果。没有绝对的对，也没有绝对的错。
《圣经》中有个故事：法利赛人捉住了一位正在行淫的妇人去刁难耶稣，妇人的行为依摩西律当乱石砸死。耶稣如果不处死妇人，便犯了违律罪；若处死妇人，则又犯了杀人罪。看似两难的问题耶稣只用一句话就轻松化解：你们中间谁是没有罪的，谁就可以拿石头砸她。围观众人闻听此话，纷纷离去，作鸟兽散了。因为，没有人是绝无污点的。
金基德残忍的揭示了这个人性的残酷事实。老和尚言传身教、谆谆教诲，引导小和尚向上、向善，但终没能阻止小和尚走上杀人犯这条道路。也许，小和尚所犯的错与他年轻时如出一辙，或许，他年轻时更甚。如今，他洞察世事，料事如神，但也无能为力。这，像极了我们父母的口头禅：我是为你好，不希望你重复我的弯路。可是，路，都是要自己走出来的。
也许，不亲自试错，你永远无法得到教训和成长。张爱玲说过：有的弯路，必不可少。
生而为人，落在凡尘。爱、欲望、人性，势必会困扰我们一生。这道永恒的难题，在春夏秋冬又一春的轮回中世代延续，生生不息。
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