“重拍《红楼梦》从来就不是纯粹的商业运作，而属于重大文化题材的建设。拍名著实在是一把双刃剑，我没有想到竟会产生如此巨大的社会反响。
拍这个电视剧，把一辈子的骂都集中起来承受了，说不当一回事那不是真话。但我希望观众还是耐心看过后再做评价，怎么评都行，因为每个人心里都有自己的《红楼梦》，当然也会有自己的评判。”
《红楼梦》电视剧导演李少红回忆往事，话音未落，已是哽咽。
从上世纪80年代初期进入影视行业的李少红，是为数不多在电影和电视两个领域皆有建树的导演。不管是电影《血色清晨》、《红粉》，还是电视剧《雷雨》、《大明宫词》、《橘子红了》、《红楼梦》，皆有李少红的鲜明的艺术个性和唯美烙印，蕴含了她对中华传统文化的独特理解和美学追求。
导演李少红
著名红学专家李希凡称李少红版《红楼梦》是这个时代的《红楼梦》，“87版是一个时代的解读，而《红楼梦》永远是常读常新的巨作”。《红楼梦》学会会长张庆善也赞同李希凡的说法：“拍《红楼梦》一定要具备三个条件，一是有勇气，二是有能力，三是坚持，新版《红楼梦》做到了，不同时代的解读都具有积极的意义。”
李少红版电视剧《红楼梦》
四读《红楼梦》
李少红觉得自己很冤，在接受媒体采访的时候，她说了句自己“不懂红学”，结果就被骂成“红盲”、“李红盲”。
李少红初读《红楼梦》是1962年，当时举国上下正在“破四旧”，《红楼梦》也在其中。9岁正上小学的少红从家里书架上翻了本《红楼梦》，看了一阵也不懂，在书的扉页上歪歪斜斜写了几个字“这是一本坏书！”
贾宝玉和林黛玉
李少红再读《红楼梦》已经是1976年了，“文革”即将进入尾声，李少红在北京郊区部队医疗队里当班长。那时候没有电视，宿舍晚上9点钟就熄灯了，女兵们都不知道干什么好，为防大家谈天被查夜人发现，李少红就给同宿舍的人讲故事。
“那时候我记忆力好，过目不忘，会讲故事，能把我看过的《红楼梦》，什么《卓娅与舒拉》、《钢铁是怎样炼成的》，什么《复活》、《红与黑》从头到尾复述出来，我就给他们讲我看过的书，，他们又哭又笑的特高兴，我受了鼓舞，回家后就跑我爸爸他们报社的图书馆，天天钻在那里看书。”
李少红版电视剧《红楼梦》剧照
没想到听故事里的战友里，有人偷偷给政委打小报告，罪名是“传播黄色书籍”，李少红被领导认为有“思想不正确”，列入单位“被教育对象”名单，后来被送往干校劳动改造了8个月。直到现在，她“也不知道是哪本书出了问题”。
“当时整个农场就关了两个人，一个是作风不好的，一个是看黄色书籍的，我们两个人还相互比较，我觉得自己的错误比他高尚。”李少红对南方周末记者回忆说。
李少红版电视剧《红楼梦》剧照
李少红再读《红楼梦》时是在北京电影学院了。作为导演系的学生，作为阅读功课，李少红又把中外名著都系统的看了一遍。“这时重新看，跟以前已经不一样了，关心的重点也不太一样了，最起码我对社会层面的东西就领略得更多了，不像小时候重点都是宝玉钗的爱情了。”
李少红版电视剧《红楼梦》剧照
1984年谢铁骊找李少红拍《红楼梦》，作为副导演，她的前期工作就是挑选演员，李少红准备上那个戏，又读了一遍《红楼梦》，还做了人物个性特征的笔记，准备照着书里的描述挑选演员。结果电影要正式开拍的时候，她怀孕了，就没去。
2002年，韩三平找李少红拍《红楼梦》，送的是上海古籍出版社出版的线装本《红楼梦》，李少红很喜欢这个设计，就留下了书，“送我的那套书还挺贵的，装在一个硬礼品盒里。” 又读了一遍红楼，越读越佩服曹雪芹。
李少红版电视剧《红楼梦》剧照
“曹雪芹在原书里用很多方法，以景写人、以物写人、以气侯写人、以颜色写人，他讲王熙凤讲自己做了一个小袄，贾母说这料子怎么能做袄子，用蝉衣衫和软腌箩来讲自己当年吃什么穿什么，强调贾母见过大时世面，什么都用过，把刘姥姥给气得张着嘴说不出话来，曹雪芹很含蓄，不谈而露，用‘霞光’来说颜色，这不是一般人能玩得了的。”
李少红版电视剧《红楼梦》剧照
2007年6月，韩三平和北京台张强找到李少红，请她“帮忙救场”，此时贾宝玉、林黛玉和薛宝钗等主要演员还没落定，50集的电视剧版权已经卖出，5000 万人民币的总投资已经用去不少，国家广电总局下发的拍摄立项许可证即将到期，黄亚洲的剧本已被胡玫宣布作废；由胡玫先生何新操刀的剧本还不见踪影。
越剧《红楼梦》
胡玫还对外表态，“按照电视剧公示制度：在拿到准拍许可证后，如果在一定时间之内不成立正式剧组，原批准许可就等于是自动撤销了。”不排除在华录百纳的许可证过期后，自己另起炉灶拍《红楼梦》的可能。
李少红版电视剧《红楼梦》剧照
“听不得好说”的李少红最终答应了韩三平。“我本身是中影的人，韩三平找我时，时间已经很紧了，领导的要求我得服从；另外我上一个电视剧很困难的时候，北京电视台等地方电视台帮助了我；加上这几年《红楼梦》看下来，我心里有点谱，才答应当救火队员。”
接手《红楼梦》后，她给同学胡玫通了一个电话，“我和胡玫是大学同班同学，也是好朋友。”
之后，李少红版《红楼梦》开始4年的行程了。
“我和小婉还有摄影指导曾念平三个人率领整个剧组，用了4年时间来创作，走到今天，心情非常激动。《红楼梦》这部电视剧倾注了这么多人的心血，引起了全社会的关注，这是一部严肃的、有艺术价值的并且经得起时间检验的作品。重拍《红楼梦》从来就不是纯粹的商业运作，而属于重大文化题材的建设。”
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