当地时间2022年10月25日，英国伦敦，苏纳克抵达白金汉宫，接受英国国王查尔斯三世的正式任命，成为英国新任首相。 视觉中国 图
10月25日，在获得英国国王查尔斯三世授权后，42岁的苏纳克正式就任英国首相。曾在前首相约翰逊内阁担任财政大臣的苏纳克，以英国经济的“掌舵者”自居；其竞争对手特拉斯短暂任相期间激进的减税政策在英国市场引起了巨大的灾难，这似乎也在佐证苏纳克对英国经济判断的准确性。
但恰恰是成就其政治声望的英国经济，将成为苏纳克担任首相后面临的“烫手山芋”。美国《纽约时报》10月24日报道指出，即使苏纳克有着指导英国公共财政度过危机的经验，也不太可能让其应对英国经济挑战的难度降低。
“苏纳克如果想以其政策扭转现在的不利局面还是很困难的。总的来说，这届政府将面临很大的挑战，包括公共财政的巨大窟窿，民众对政府救助的迫切需要，这二者之间难以平衡。”中国国际问题研究院欧洲所助理研究员张蓓对澎湃新闻（www.thepaper.cn）说。
亨特能否助力？
据英国《金融时报》10月24日报道，美国标普全球公司和英国特许采购与供应协会编制的英国综合采购经理人指数（PMI）显示，英国经济活动今年10月的收缩速度达将近两年来最快。这意味着遭遇政治不稳定、能源成本高等因素的英国经济已陷入衰退。
英国经济的困难是系统性的。除了经济疲软，公共财政危机、40年来最严重的通胀、公共服务过载、劳资关系紧张、能源账单飙升都是苏纳克政府待办经济事项清单中的课题。
张蓓对澎湃新闻分析说，苏纳克的经济政策将在财政紧缺和民众需要间陷入两难。《纽约时报》报道指出，俄乌冲突全面爆发以来，全球能源市场陷入巨大波动，能源成本上升给英国家庭带来巨大的压力。英国政府已经为压低民众能源支出拨出数百亿英镑的支出。但英国政府也面临着另一方面的压力：需要证明自身有能力控制借贷，否则，英国在市场上的财政可信度无法恢复。
10月25日，苏纳克组建新一届内阁，杰里米·亨特留任财政大臣。亨特曾在过往保守党政府中出任文化大臣、卫生大臣、外交大臣等职务。10月14日，亨特从“上世纪70年代以来‘最短命’财政大臣”克沃滕手中接过财政大臣职务，但其所服务的特拉斯政府仍未能避免垮台。
《纽约时报》指出，亨特在财政观点上与苏纳克相似。亨特认为，如果英国政府要降低其债务水平，就需要在支出和税收方面做出“困难程度令人瞠目结舌的决定”。为了这一政策目标，本就预算紧张的各个政府部门都需要想办法节省支出，英国政府的征税也可能要增加。
许多分析人士指出，让亨特出任财政大臣、延续亨特的财政思路是苏纳克政府应该做出的决定。
但亨特也无法为挽救英国经济与社会民心“打包票”。释新闻网站《对话》（The Conversation）10月25日刊文指出，英国保守党2019年赢得大选胜利时的竞选承诺是“不增加所得税、增值税以及国民保险费用”。亨特在留任财政大臣后如果仍坚守这一竞选承诺，那么政府可能要从“隐形税收”处做文章：通货膨胀引起劳工阶层工资“上涨”，也为他们带来更多的纳税支出。英国引以为傲的社会福利体制可能会跟不上通胀飙升的速度，进而受到侵蚀。
今时不同往日？
2019年英国保守党赢得大选以来涌现的三位英国首相似乎都喜欢以历史为鉴来解决当下的问题。对约翰逊而言，他的英雄是带领英国赢得二战的丘吉尔，但“派对门”丑闻让约翰逊失去了像丘吉尔一样发挥“领导力”的机会。特拉斯的英雄是上世纪80年代保守主义思潮代表政治人物撒切尔夫人，但当特拉斯将看似与撒切尔夫人一致的“激进减税”政策应用到英国市场时，却产生了灾难性的结果。
如今，苏纳克要援引的人物却仅仅是一两年前的自己。《对话》25日文章指出，苏纳克担任约翰逊政府财政大臣期间，其经济政策“创新而令人印象深刻”，成功将英国平民家庭和企业从为应对新冠疫情所采取的封锁政策中解救出来。
据《华尔街日报》报道，苏纳克任职财政大臣期间被视为一个务实的实用主义者。他最出名的政策是一项大型支出计划，该计划帮助企业在新冠疫情期间支付数以百万计雇员临时休假期间的薪酬，以防止这些员工失业。之后，苏纳克为稳定英国政府的财政状况采取了加税措施。
《对话》文章评价道，苏纳克扭转了“小政府”的保守党政府做派。他任职财政大臣所取得的成就也掩盖了他身上的经济争议，包括自身的富裕与妻子的“逃税门”争议、未能有效遏制“休假支出计划”中的欺诈行为、鼓励民众“外出就餐帮助经济”（eat out to help）所引起的新冠病例激增等。
然而今时不同往日。苏纳克就任英国首相时，英国财政已经难以支撑他担任财政大臣时所采取的支出计划。政府和消费者借贷的成本均在飙升，这让英国经济能在“后新冠时代”反弹增长的希望宣告破灭。
《对话》文章分析称，英国经济在上个世纪已面临劳动生产率停滞不前的问题，而英国与欧盟推动单一市场的努力让英国生产力有所提升。随着英国完成“脱欧”，英国和欧盟贸易伙伴之间出现了新的障碍，苏纳克作为“脱欧”支持者，似乎难以帮助英国重新建立其与欧洲伙伴的联系。
尽管苏纳克还未公布其首相任内的经济计划细节，但《纽约时报》指出，投资者对苏纳克政府的前景仍抱有期望。在苏纳克赢得保守党党魁选举后，英镑汇率有所上涨。
保守党危机难解
摆在苏纳克面前的危机不只来自英国经济，还有英国保守党的前途。苏纳克将保守党面临的问题形容为“生存威胁”。据英国《卫报》24日报道，当日，苏纳克在当选保守党党魁后首次向议员发表讲话，强调面临着“生存威胁”的保守党应该“团结起来，否则就会灭亡”。英国的多项民调显示，反对保守党的民众越来越多。苏纳克也拒绝了反对党要求提前大选的提议。
张蓓认为，保守党近几年饱受“折腾”，因此保守党再将苏纳克搞下台、再换一个人的可能性不大。但这不意味着苏纳克政府就能顺畅地执行其政策。“保守党内在政策路线上有着明显的分歧，这会制约苏纳克政府的施政。不管是减税还是增加支出，政府的经济政策都会遭遇保守党内的反对者。”
随着特拉斯的离任，仍有英国保守党议员支持前首相约翰逊出任首相。《对话》10月24日刊登文章指出，不少保守党人认为“一个混乱的政府可以由一个以管理风格混乱著称的人（指约翰逊）来掌控”，这意味着保守党内部的意识形态分歧已经很深。
“保守党显然出现了严重的问题。2016年以来，保守党经历了如此强烈的内斗，涌现出来的首相人选如特拉斯和苏纳克都只有有限的从政经验。‘脱欧’公投期间的争议已经让保守党经历了一轮清洗，政党掌权者主要是‘脱欧’派，在这其中似乎已经难以选出特别合适的政治人才，苏纳克已经算是最为稳健的人选。”张蓓说。
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