五代人孔谦一开始是后梁魏州市政府里的一名小会计，但孔会计善于察言观色，腿脚勤快，为领导服务从不知疲倦。
在后梁与后唐围绕魏州的归属问题展开十多年的战争期间，孔会计巧立名目，横征暴敛，为战争提供了有效的财政保障，为此深得领导人的赏识。后唐建立后，皇上给了孔谦一个财政局副局长（租庸副使）的职务。尽管财政局是个肥差，但让孔谦郁闷的是，自己是个副职，不能批条子，重大事项还要向一把手汇报。如何让把这个“副”字抠掉、转正为一把手，孔谦很是动了一番脑筋。
当时，孔谦的顶头上司是租庸使张宪。张宪虽然每天与钱打交道，但他从不乱用公家一分钱，在官场上名声很好。想要扳倒这样有才又有德的上司，其难度可想而知。孔谦找到宰相，狠狠点赞了张宪一番：“开封是个重要地方，必须要张宪这样的得力干将才能镇守。”宰相不知道孔谦耍了坏心眼，真的跑到皇帝那儿提建议，把张宪派去镇守开封。皇帝同意，张宪调任开封，可接替租庸使位置的不是副手孔谦，而是另一位朝廷重臣豆卢革。这下，孔谦的如意算盘落空了。眼看到手的美差旁落他人，孔谦心中别提多窝火了。
怎样踢走这块拦路石，孔谦日思夜想，处处留意。豆卢革不懂财政，每笔支出都没有正规手续，账目上基本都是便条，这让孔谦再一次看到了转正的曙光。他又跑到宰相那，狠狠地告了上司一状。
宰相再一次被孔谦给忽悠了，宰相与皇帝一商量，打算再把张宪调回来做租庸使。孔谦听说后，就找到被他踢走的豆卢革说：“东京是军事重地，非张宪不可。如果实在找不到理想的租庸使人选，可以让王正言担任。”豆卢革不知孔谦的用意，就向宰相建议，让王正言来做租庸使，宰相同意。孔谦是这么盘算的，王正言这人属于软柿子、好控制，虽然让他当一把手，其实实权在自己手里。
但王正言再怎么没用，人家都是一把手，说话有分量，几次都狠狠批评了孔谦越权，这让孔谦心里很不爽。转正心切的孔谦第三次到宰相那里打小报告，说王正言玩忽职守，不胜其职。另一方面，孔谦给皇帝身边的人送礼行贿，请他们帮忙，结果还是不行。孔谦急了，就给皇帝写了一封辞职信，字里行间满是牢骚。皇帝生气了，你个小小的副局长，敢跟我撂挑子？皇帝要拿孔谦开刀。幸亏那些收了孔谦贿赂的人在皇帝面前说好话，孔谦才逃过一劫。
就在孔谦绝望之时，上天终于给了他一张笑脸。他的上司王正言精神失常了，估计是压力过大所致。皇帝身边的红人立马建议让孔谦当一把手。千年老二孔谦如愿登上了租庸使的宝座。
终于等到了这一天，孔谦立刻开始大捞油水。凭借克扣军饷、大肆地搜刮民脂民膏，孔谦捞得盆满钵满。公元926年，明宗即位后，立马收拾了这个人人愤恨的“大老虎”。
为了转正当上一把手，孔谦机关算尽，阴谋百出，最终走上了一条无法回头的不归路。古往今来，像孔谦这种“不当此官死不休”的蛀虫，仍大有人在。如何杜绝官员队伍中的蛀虫不仅需要官员自己树立正确的价值观，更需要健全的法律监督机制来约束 。
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作者｜舞文弄墨
来源｜《百家讲坛》杂志
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