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你听过桃太郎的故事吗？
冈山县位于日本本州岛最西部地区，这里因为降雨量不足1mm的日数为日本第1位而得到『晴れの国』（晴天之国）之名。就让我们看看晴天之国有什么独特的物产和文化吧！
品尝“日本第一美味”
虽然降雨量比较少，但是这样的气候却最适合桃子的生长，白桃是最能代表冈山的水果，冈山县出产的白桃有“日本第一美味”的美誉。冈山白桃的特色是甜味清爽高雅，果肉水润多汁。冈山县出产的白桃虽然产量不是全国最多，却是最有名和最矜贵。而且当地种植了众多品种的白桃，例如清水白桃、白凤、冈山梦白桃等。每年7月至8月夏季时分，桃子成熟的季节前往冈山，就能品尝到最美味的顶级白桃。
除了品尝美味的桃子以外，在桃子成熟的季节，不少的桃子园还会开放“采白桃”活动，游客可以直接进入桃子园内，亲自采收并现场品尝白桃。还另有提供其他像是限时吃到饱，或是赠送采收到的桃子等多种选择，请千万别错过！
在冈山县这个盛产桃子的地方，和桃子有关的物件和故事遍布这里的每个角落，当中最著名的要数起源于冈山的“桃太郎”的传说。桃太郎是日本耳熟能详的古老民间传说，传说的主角桃太郎，是一个从桃子里蹦出的小男孩，长大后的桃太郎前往鬼岛为民除害，一路上桃太郎用糯米团子（黍団子）收容了小白狗、小猴子、雉鸡，最后团结一心，一起开展旅程前往鬼之岛消灭名为“温罗”的魔鬼。因此冈山也以“桃太郎传说的诞生之地”成日本遗产之一。冈山县内四处都能看到以桃太郎为主题的事物，还能造访和桃太郎有关的神社和史迹。
探寻桃太郎传说发祥神社
日本知名故事“桃太郎”的原型传说是王子吉备津彦命，而离JR冈山站约十五分钟车程的吉备津彦神社就是桃太郎传说的发祥之地，因为吉备津彦神社的主要建筑物“神殿”就是建筑于吉备津彦命的宅邸遗址之上。
神社内也有很多和桃子有关的元素，例如桃形御神签，桃形绘马等，非常可爱，这些在日本其他地方的神社可见不到。
神社里面还有一棵树龄千年以上的“平安杉”神木，这棵杉树是吉备津彦神社的象征。
境内还有出名求子的安产之神“子安神社”，所以吸引不少女性前来参拜。
吉备津彦神社还有4座摄没社。当中一座是“温罗神社”，温罗就是桃太郎打倒的鬼王，传说在桃太郎打败他以后，他的灵魂被带到吉备国（现在的冈山县）祭祀，并改名为温罗之和魂，有祈求工作进取顺利的作用。
体验神秘的“鸣釜神事”
除了前文提到的“吉备津彦神社”以外，还有一间神社同样祭祀着吉备津彦命，这就是吉备津站附近的“吉备津神社”。神社的中心建筑物重建于1425年，建筑样式是“吉备津造”，全日本只有这里拥有这样式的建筑物，因此这座建筑也被指定为国宝。
吉备津神社另一大特色是拥有一条全长360米的大回廊，长廊依小山丘兴建，游人沿着回廊前进，就能欣赏到两旁的四季花卉，包括春季的樱花、5月的牡丹花、杜鹃花，而最吸引游客的，还是每年6月1500株绣球花同时盛开的美景。而可爱的桃子形状除灾厄御守“桃守”则是人气最高的伴手礼！
吉备津神社还有一个特别的仪式是与恶鬼温罗有所关联，传说吉备津彦命打败恶鬼温罗后，砍下他的头颅，然后将这个头颅埋在吉备津神社的釜殿炉灶内。神社现在还有一个名为“鸣釜神事”的仪式，相传在这个仪式之中能听到温罗从釜殿炉灶后发出的呻吟声。参加者可以凭其声响占卜判断运气好坏。不过要留意的是想要体验神秘的“鸣釜神事”需先预约，并且要到到受付所填好申请书及缴费，然后才能参加体验。
探秘传说中恶鬼的栖息地
桃太郎传说的起源地是冈山县的总社市，而在总社市的鬼城山顶上，有一处流传曾有恶鬼居住的古老山城——鬼之城。传说中被桃太郎打到的恶鬼温罗就曾经以此为据点，夺附近的物资和良家妇女。鬼城山顶一带还现存名为“鬼之城”的遗迹，这个遗迹已经有1300多年的历史，山上还有延绵长约2.8公里的土制城墙，城壁内外铺有石板，有人称此处是日本的万里长城，此规模及构造号称日本最高等级，唯有此处才能看到的日本古代山城。
现时鬼城山已经成为史迹自然公园，海拔约400米的山顶景观绝佳，虽然要登上山顶颇花力气，但是能够将山脉与平原等尽收眼底，绝对值得到此一游。
后记俗语有云：“一方水土养一方人”，这个说法套用在冈山县和桃子的关系上就再贴切不过了！因为有“晴天之国”充沛的阳光，让冈山成为了得天独厚的桃子产地；又正是因为盛产桃子，让桃子和当地人的生活息息相关，因此又有了“桃太郎”的传说。时至今日，桃子、桃太郎和冈山县已经密不可分，成为了冈山的文化符号。
虽然“桃太郎”的故事只是一个传说，但这个传说从冈山县开始，传遍了整个日本，成为了日本文化里面的一个知名故事。“桃太郎”和其他传说故事所代表的传统文化和人文精神，正是通过这样的一个个传说故事传承下去，丰富了日本人的精神生活，更成为了日本文化里不可多得的组成部分。
其实在中国文化中也有不少充满正能量的传说故事，例如神农尝百草、精卫填海等等，你又知道多少传说故事呢？欢迎留言和大家一起分享。
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