这是一部现实主义电影，最大的特色是讽刺。
多数人看《驴得水》，看到的是张一曼的天性解放和与时代的格格不入。也有人看到裴魁山的现实嘴脸，和为了钱可以反目成仇的无情自私。以及铜匠的一朝得志，小人气甚。
但《驴得水》这部电影，还包含着另一条被忽略的线，那就是人心是怎么慢慢变坏的？
我们从剧情讲起，见证人心变幻。
民国三十一年，穷乡僻壤，仲夏时分。三民小学，迎来了久违的暑假，镜头从远拉近，一间破落但明亮的教室，开会的四位老师浮现在镜头之中。
由于地处偏远，加之时势戡乱，念书的孩子越来越少，如何解决生源问题，是摆在学校面前的一大难题！裴魁山建议利用暑假期间，挨家挨户做教育宣传，孙校长建议给学生适当的发奖学金。
于是第一次的争吵就从这份奖学金开始，奖学金的钱谁出？
周铁男说：“我愿意捐出我的工资”；张一曼说：“周铁男出，我也出”；
一番略带温情的争吵以后，裴魁山说：“如果实在不行，我可以捐出一个月的工资”
在孙校长的计划中，原本承担出钱的，是另一位不在场的老师：吕得水。
而此时的吕得水却在几里外的山路上，驮着水！
这是一所被人们遗忘的学校，地处偏远深处，无人问津，于是孙校长用一个驴冒充一位老师，并化名吕得水，领了一份薪水，以兹他用。
虽然这份薪水，在张一曼的记录本上，有些出处显得不那么体面，但我并不怀疑他们的初衷和那份善良的心！
此时的孙校长一心为教育，圆滑但不世故。
张一曼本性淳朴，奔放但不放荡。
周铁男一根牛筋，无私又很仗义。
裴魁山虽斤斤计较，但也热血满腔。
当然还有校长的女儿孙佳，单纯却也执拗。
最后还有我们的吕老师，踏实肯干，毫无怨言。
一切都是那么的的美好，而他们的变坏，都要从一封电报说起！国民教育部要派一位特派员来调查吕得水老师的情况。
如果被发现，如何收场？于是他们想出了一招瞒天过海，一步险棋。
一个为他们修理响铃的铜匠，要被他们打造成吕得水老师2.0版本！
一番精心打扮，洗澡、理发，当然还有几句张一曼教的半吊子英语。
那场见面，极具有讽刺意味，而这种讽刺究竟是借古讽今，还是暗喻当时，我们不得而知。总之一个假冒的老师瞒过了一位来自教育部的特派员！
特派员高兴之余，提出明日拍照，而铜匠却坚持不肯，因为拍照的人会短命！
张一曼说：让我来睡服他！铜匠拜倒在一曼的石榴裙下，再也不纠结于拍照是否短命，也许这就是所谓的石榴裙下死，做鬼也风流。
孙校长说：外面的干豆角还没有收，拉走了铁男！
站在窗外听到屋内旖旎春声的裴魁山，刺痛了心。而裴魁山的人心变坏，也始于窗下，他伤了自尊。裴魁山在被张一曼的放纵刺伤了原本就自卑的心后，慢慢的变了现实起来。
两个月后，似乎一切都很美好，吕得水老师拿到了每月三万法币的薪水，崭新的教室，裁剪的新校服，以及裴魁山那靓丽的貂皮大绒。
美好的时光总是短暂的。
某一天，特派员带着给吕得水资助的美国人要来看望吕得水，而铜匠的媳妇儿带着铜匠找上了门，两件事撞在了一起！
又是圆滑的校长站了出来，希望张一曼可以承认自己与铜匠的事情，好将他们打发走，腾出精力面对美国人。于是张一曼对铜匠说：“你在我心中就是一个牲口”，铜匠满眼的迷茫，掏出口袋里一直放着的那一朵头发，扔在地下，转身而去。
铜匠的心变坏，从这一刻开始，他失了魂魄，丢了脸面。
没隔多久，铜匠又回来了，他要回来复仇，而他有他复仇的筹码，因为特派员需要他！
于是他提出了自己的要求，让所有人都骂张一曼。
裴魁山骂了，很狠，很毒，很绝情！
铜匠说要剪掉张一曼的头发。
校长剪了，很短，很丑，张一曼终于崩溃了！
特派员说要吃驴，铜匠说要吃就要吃那头黑的。
孙佳哭了，周铁男怒了，于是他决定不再忍了，但躁动的心并没有持续多久，一声枪响，子弹擦脸而过。
周铁男的心变了，从这一刻开始，因为那声枪响，让他破了胆子！
最后的最后，事情越来越乱，人心越来越杂，为了将这一场闹剧继续下去，铜匠选择假死，为了获取抚恤金，孙佳做起了铜匠的未婚妻。
而孙佳也就是从所有人都劝她，甚至骂她自私无情的那一刻心变了。
唯一没变的是孙校长，为了学校，为了教育的梦，他可以委屈一切，甚至是女儿。
如果我们将时间再拉回，再望前推！
裴魁山因为校长的漠视，被张一曼刺痛，人心变了！
周铁男一直是校长的学生，哪怕是和系主任打架，也被作为班主任的孙校长担了起来！
铜匠与张一曼的事情，本可不了了之，但为了大局的校长劝了张一曼，于是铜匠变了！
剪头发的是校长，同意杀驴的是校长。让人心变坏的，也是校长。
他的漠视、娇惯、无私舞弊，他的大公、大爱，可以牺牲一切！
人最怕的是看电影仿佛看到了自己，铁男、魁山、校长与伊曼总有一点似曾相识，甚至那个铜匠也仿佛又远又近的像极了你我他。电影结尾处，孙佳去了一个阳光明媚的地方，那里叫做延安，校长和魁山、铁男为了聚气又搭在一起的手，美得不像话，似乎一切的丑恶都被阳光冲洗干净。
砰，一声枪响，一曼离去，而究竟是谁害死了伊曼。
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