1919年，民国八年。
护法战争引起的南北大战终于平息，2月20日，南北和平代表在上海开始了和平谈判，这场谈判的本质，就是地方势力与北洋政府的利益分割，双方讨价还价，谈谈停停，内容根本无关国家强盛与振兴。最终在5月13日，全国人民在五四运动的感召下，为中华崛起鼓与呼的声浪中，无果而终，南北双方议和代表均提出辞职。
席卷欧洲的第一次世界大战结束，作为战胜国的中国，1月21日派出陆征祥、顾维钧、王正廷、施肇基、魏宸组五人为代表，参加巴黎和会。所谓巴黎和会，就是一战战胜国对战败国和世界资源的一次分赃大会，以美英法为首，重新划分势力范围。为此各国间吵得面红耳赤，赤膊上阵。不仅瓜分德国本土，还对德国全球殖民地进行瓜分。
凡尔赛和约
日本在一战之初，就对德宣战，目的就是争抢德国在中国山东的权益，在民国三年就用两万部队，在山东将德国势力全部赶走。在民国四年，就逼迫着袁世凯签订21条，确定在山东的权利，引发中国人的强烈抗议。此次，日本借着巴黎会议，对在中国的权益更是志在必得，如果得到国际协议的认可，将使得对中国的掠夺更加“名正言顺”，于是日本摆出非常强硬的态度，4月12日，甚至以退出和会相威胁。4月29日，美英法三巨头在没有中国代表参加的情况下，邀请日本代表，议定了《巴黎和约》关于中国山东问题之条款。30日，和会议决德国在山东之权利概让日本，且明确规定于对德和约中。5月1日，英国代表将巴黎和会关于山东问题的决议通知中国代表，无视中国代表的抗议。
消息传回国内，全国愤怒!5月3日晚，北京大学学生举行大会，高师、法政专门、高等工业等学校也有代表参加。学生代表发言，情绪激昂，号召大家奋起救国。5月4日，北京三所高校的3000多名学生代表冲破军警阻挠，云集天安门，他们打出“誓死力争，还我青岛”“收回山东权利”“拒绝在巴黎和约上签字”“废除二十一条”“抵制日货”“宁肯玉碎，勿为瓦全”“外争国权，内惩国贼”等口号，并且要求惩办交通总长曹汝霖、币制局总裁陆宗舆、驻日公使章宗祥，学生游行队伍移至曹宅，痛打了章宗祥，北京高等师范学校(今北京师范大学前身)数理部的匡互生第一个冲进曹宅，并带头火烧曹宅，引发“火烧赵家楼”事件。随后，军警给予镇压，并逮捕了学生代表32人。5月9日，北大校长蔡元培抗议当局镇压"五四"运动，愤然离职出京。
北洋政府对外的无能，对内却对学生运动镇压，更加激起了国人的怒火。5月11日，上海成立学生联合会。1919年5月14日，天津学生联合会成立。广州，南京，杭州，武汉，济南的学生和工人也给予支持。1919年5月19日，北京各校学生同时宣告罢课，并向各省的省议会、教育会、工会、商会、农会、学校、报馆发出罢课宣言。天津、上海、南京、杭州、重庆、南昌、武汉、长沙、厦门、济南、开封、太原等地学生，在北京各校学生罢课以后，先后宣告罢课，支持北京学生的斗争。1919年6月，由于学生影响不断扩大，《五七日刊》和学生组织宣传，学生抗议不断遭到镇压。1919年6月3日，北京数以千计的学生涌向街道，开展大规模的宣传活动，被军警逮捕170多人。学校附近驻扎著大批军警，戒备森严。1919年6月4日，逮捕学生800余人，此间引发了新一轮的大规模抗议活动。
1919年6月5日，上海工人开始大规模罢工，以响应学生。上海日商的内外棉第三、第四、第五纱厂、日华纱厂、上海纱厂和商务印书馆的工人全体罢工，参加罢工的有两万人以上。1919年6月6日、7日、9日，上海的电车工人、船坞工人、清洁工人、轮船水手，也相继罢工，总数前后约有六、七万人。上海工人罢工波及各地，京汉铁路长辛店工人，京奉铁路工人及九江工人都举行罢工和示威游行，自此起，运动的主力也由北京转向了上海。
1919年6月6日，上海各界联合会成立，反对开课、开市，并且联合其他地区，告知上海罢工主张。通过上海的三罢运动，全国22个省150多个城市都有不同程度的反映。1919年6月11日，陈独秀等人到北京前门外闹市区散发《北京市民宣言》，声明如政府不接受市民要求，“我等学生商人劳工军人等，惟有直接行动以图根本之改造”。陈独秀因此被捕。各地学生团体和社会知名人士纷纷通电，抗议政府的这一暴行。面对强大社会舆论压力，曹、陆、章相继被免职，总统徐世昌提出辞职。1919年6月12日以后，工人相继复工，学生停止罢课。1919年6月28日，中国代表没有在和约上签字。
五四运动的意义，它不仅仅是一场学生运动，而且蔓延到工人阶级，蔓延到全国。清末民国初年，对于中国来说，落后的不仅仅是经济、军事，更可怕的是国人的麻木，国家意识的丧失，这样的国家是没有希望和未来的。以陈独秀为旗手的新文化运动，不仅是介绍共产主义的思想，更重要以唤醒国人为己任。五四运动，正是新文化运动成效的集中爆发，一大群热血青年，从此踏上为国为民求索振兴之路的征程，并为此不惜抛头颅、洒热血、奋斗终生！
我们来看看五四运动各地学生领袖的名单。
北京：方豪、罗家伦、段锡朋、王自治、张国焘、傅斯年、邓仲夏、许德珩、易克嶷、罗章龙、高君宇、罗隆基、王造时、何浩若、闻一多、瞿秋白、郑振铎......
天津：杨兴亚、张太雷、于方舟、孙越崎、周恩来、谌志笃......
南京：张闻天、阮真、沈泽民 ......
武汉：陈潭秋
这一年，陈毅、李富春等登船前往法国勤工俭学。
周恩来
9月，李大钊在《新青年》上发表了《我的马克思主义观》 ，完整介绍了马克思主义。
孙中山5月28日发表《护法宣言》。10月10日，改组中华革命党为中国国民党，公布规约，"以巩固共和，实行三民主义为宗旨"。
这一年，张作霖掌控了东北三省。11月5日，靳云鹏出任民国第七任总理（第六任为王士珍）。
11月7日，在徐树铮努力下，外蒙古取消自治，回归中华民国的统治下。
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