南美洲栗鼠属于哺乳纲啮齿目豪猪亚目美洲栗鼠科动物，原产于南美洲安迪斯山脉，平均有10~20年寿命。因其酷似宫崎骏创作的电影TOTORO中的龙猫，被香港人昵称为"龙猫"。
南美洲栗鼠非常和平温和，不具任何主动攻击性，碰到敌人只有逃跑和朝敌人撒尿两招，所以南美洲栗鼠都是非常胆小的，但它一旦对你信任，会很乐意和你玩耍。南美洲栗鼠是少数“有表情”的动物，喜怒哀乐都会表现出来。加上在自然界里天生是素食的“弱者”对于任何敌意和不怀好意的接近都有着近乎超能力的感受本领。你对它好，它会明了，你只是想捉来玩弄它，它就会非常紧张了。
南美洲栗鼠每天喂一次即可，颗粒饲料20克，干草10克，投喂时间应在太阳下山后，每天早晨应观察食盒的消耗情况，确定南美洲栗鼠的食欲和消化是否正常，一般南美洲栗鼠夜间采食量占总采食量的80%，若发现南美洲栗鼠一夜未食或剩食较多，证明其可能出现了疾病，这时要仔细观察粪便情况，若发现粪便稀软，则证明这只南美洲栗鼠可能患了便秘或腹泻，要马上治疗。
饮水：南美洲栗鼠每日饮水量在50毫升左右，须保证饮水器具的卫生。
卫生：每天清扫一次，在喂食前将剩食倒掉，用干净毛巾擦净器具，清扫笼底和托盘中的粪便，将潮湿的垫材更换，避免细菌的滋生。
沙浴：沙浴对于南美洲栗鼠是极其重要的，须每天沙浴一次，在晚上进食后进行，用南美洲栗鼠专用沙浴粉最为理想。也可用细沙（需蒸汽消毒晾干）与滑石粉3：1比例使用。
磨牙：与所有啮齿类动物一样，南美洲栗鼠的牙齿生长很快，因此必须提供软木块（杨木类）供其磨牙，国外有用火山岩的，但是成本太高，也没必要。只要准备一些有棱角的小木块供其啃咬就成了，如果发现木块被咬圆了，就及时更换。对南美洲栗鼠而言－牙好，胃口就好，吃啥都香！
