甘蔗按用途来分主要有用于生产蔗糖和供鲜食的甘蔗两种，后者俗称果蔗。我国果蔗按皮色主要分黄皮果蔗和黑皮果蔗两种，产地主要分布在广东、广西、浙江、福建等省区。果蔗汁多清甜，脆嫩爽口，具有生津止渴、清热解毒、润肺止咳健胃等功效，深受消费者喜爱。
但是，每到春季时节，各种媒体上会出现有关“红心甘蔗有剧毒”这样的报道，引起了大家对消费安全的担心。事实真相到底是怎样的呢？农业部农产品质量安全专家组就这一问题进行了解读。
甘蔗为何会变红？
【回应】南方地区春季气温回暖，空气潮湿，甘蔗病原菌从甘蔗刀口或虫孔侵染蔗茎引起。
甘蔗蔗茎变红主要受当地气候和种植地区的植物病原菌两个因素影响。南方地区早春季节，气温逐渐回暖，且空气比较潮湿，是植物病原菌开始活跃的时期，甘蔗病原菌也不例外。甘蔗蔗茎发红，出现腐烂变质一般发生在这一季节。这是由于甘蔗凤梨病或赤腐病等病原菌通过砍刀伤口或蔗螟等虫孔入侵蔗茎，3~5天后切口或伤口变红，随后向蔗茎的两端侵染扩散，纵剖蔗茎可见内部组织变红色或红褐色；严重时会产生菠萝味、酒糟味及酸辣味。
红心甘蔗有没有毒？
【回应】红心变质的甘蔗产生神经性毒素物质只是极少个别案例。
媒体报道中提到红心甘蔗有毒，是因为含有节菱孢霉菌，其产生一种神经性毒素物质3-硝基丙酸。这里需要说明的是节菱孢霉菌不是甘蔗的病原菌，但是国内的文献有报道从变质的甘蔗汁分离到这种病原菌，这或许是极少数案例。俗称“清明蔗，毒过蛇！”有些言过其实，并不是所有的甘蔗都会变红霉变，只有适合甘蔗病原菌生产繁殖的环境条件和拥有足够数量的甘蔗病原菌才能使甘蔗蔗茎变红，品质劣变，正如日常生活中的食物变质，不宜夸大其词。当然，红心变质的甘蔗不要食用。
如何挑选新鲜的甘蔗？
【回应】可以从蔗茎的外观、有无异味等方面判别是否是新鲜甘蔗。
首先，察看甘蔗的外观和刀口。正常整株甘蔗外观色泽光滑，蔗芽新鲜饱满，蔗叶鲜绿；存放时间过长的甘蔗色泽差，蔗芽干瘪或有萌动，蔗叶发黄，砍断蔗茎刀口处已变红，这样的甘蔗不宜食用。
第二，鉴别甘蔗有无异味。正常甘蔗榨出来的蔗汁汁多清甜，脆嫩爽口，具有甘蔗特有清香风味。如果闻到有酸馊霉味或酒糟气味等异味，说明已经变质，这样的甘蔗不能食用。
在各类信息纷繁复杂、充斥网络的时代，每个消费者面对海量的网络言论时要多一些辨别力，多一些谨慎的求证，不宜被一些媒体为了吸大众眼球而言过其实的宣传报道所迷惑。
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