苍劲简质
——《莱子侯刻石》
■庆旭
《莱子侯刻石》，新莽天凤三年（公元16年）二月刊刻，又称《莱子侯封田刻石》《莱子侯封冢记》《天凤刻石》《莱子侯赡族戒石》等，无撰书者姓名，现藏于山东邹城博物馆。
《莱子侯刻石》原石
刻石内容记录莱子侯使偖子食等一百余人为“支人”修墓封冢并告诫后代子孙慎毋毁坏之事：“始建国天凤三年二月十三日，莱子侯为支人为封，使偖子食等用百余人，后子孙毋坏败。”
清书法家杨守敬评此碑：“是刻苍劲简质，汉隶之存者为最古，亦为最高。”
《莱子侯刻石》虽然只有短短的35字，但它所透射出的艺术气息却是异常丰富多维的。
《莱子侯刻石》拓片
从字体看，是明显的隶书，符合隶书结构的扁平之势，横向铺排。但横线却无波挑态势，也无提按变化，就局部用笔和整体线形看都与篆书相接。这大约也是郭沫若先生称之为“从篆到隶过渡的里程碑”的缘由吧。但陈振濂先生抱以疑问，他指出比《莱子侯刻石》还早七十余年的西汉《五凤二年刻石》（《鲁孝王泮池刻石》）即已经反映出隶书那种成熟的波挑意识，横竖笔画中也有了流畅的粗细变化。所以说晚了七十年的《莱子侯刻石》倒是过渡形态，缺乏说服力。他认为“真正的原因应该是刻石本身；作此刻石的也许未必是高官侯爵的将相，而只是某一氏族内部的家族事务……并非经邦安国、祀神崇贤之盛事，自然书、刻者也不属名匠擅手，故尔有此一种相对较偏于民间的书风存在”。也就是说，撇除字体因素，还有较大一部分可能是某种风格取向，它“本身未必仅仅是从古隶到八分的过渡形态，但它肯定是属于非官方的、非时尚的一种平实形态”。
杨守敬“苍劲简质”四字直指该刻风格要害。“苍劲”是指线条运行坚定果断，随意率性而为，这是意念上的精神状态。至于形貌，线条可粗可细，显然《莱子侯刻石》属于后一种，于是显出一种风骨。加之刀刻率真直肆，线条剥蚀，粗糙的边栏纹样与徒手绘制并不匀齐的界格自然融为一体，平添苍茫气象。“简质”是指线条表达不事雕琢，它剔除了诸多法式、技术，删繁就简，表象看是一种简朴，但其质地却又有凝练意。还有，学术界已注意到杨守敬另外半句评语“最古之汉隶存者”是有问题的，因为还有比《莱子侯刻石》更古的汉隶。
庆旭临《莱子侯刻石》
《莱子侯刻石》尖利的笔画形态是迥异于众多汉隶名作的。
很有意思的是书法中界格的使用往往跟庄重、严谨、序列、典范（甚至典雅）联系在一起的，但《莱子侯刻石》好像并非如此。加之其字结体中宫疏宕，张力往四周扩张，使它的气息充盈在每一个笔道，每一个角落。在临此碑时，一定要把握其结字开张的体势，用笔宜采用篆籀笔法，切忌扁平油滑。
庆旭以《莱子侯刻石》笔意创作的作品
《莱子侯刻石》在章法上也耐人寻味。首先是横向形制，且取满构图式。而内部的分行布势则有大小收放、间距疏密的自由发挥，这种书写形式给当下的隶书创作者是不是又有一种启发，在那种刻意做作、东倒西歪的“大头儿”隶书展览体之外能别开一条新路呢？
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