顶戴花翎是清代官员身份的象征，虽为一体，却是“顶戴”和“花翎”两个部分。顶戴，就是官员戴的帽顶。花翎，是皇帝特赐的插在帽上的装饰品，一般是赏给有功的人或对朝廷有特殊贡献的人。
除了花翎，帽顶上的“顶珠”也是区分官员等级的重要物品。顶珠原料多为宝石，品级不同，顶珠的材质也不同。这样，同僚相见，不认识的时候，很容易就能分出上下级的关系。
那么，官分九品的清代“公务员”们，都顶着怎样的小珠子上班呢？
八品、九品：镂金
清代八品、九品官员都用镂花金顶。不同的是，八品用阴纹缕花金，而九品为阳纹镂花金。阴文、阳文是印章文字的两种形体，凹下的统称阴文，凸起的为阳文。
同时，由于是最低的品级，给他们配置的黄金一般纯度都比较低，所以顶珠需要用镂花的方式体现顶珠的珍贵性。
礼部四译会同馆大使、钦天监监侯、司书、太常寺汉赞礼郎、县主薄、通判知事等属于正九品。
司务、五经博士、国子监学正、学录、钦天监主薄、太医院御等属于正八品。
七品：素金
七品官员，使用的也是金顶，与八九品不同的是，七品顶珠为素金。所谓素金，首先是指纯度高，一般用来制作七品顶珠的黄金，已经代表了当时最高的冶金技术。
其次，素金还代表了没有镂刻的意思。因为如此高纯度的黄金，色泽已经和前边的镂金有明显差别，很容易区分开来。
翰林院检讨、銮仪卫经历、中书科中书、内阁中书、国子监博士、助教、盛京游牧副尉、布政司都事、盐运司经历等属于正七品官员。
六品：砗磲
从六品开始，帽子上就镶嵌宝石了。六品顶珠是“佛教七宝”之一的砗磲，海洋中最大的双壳贝类，被称为“贝王”，最大体长可达1米以上。
砗磲壳质厚重，壳缘如齿，两壳大小相当，内壳洁白光润，白皙如玉。自古就是吉祥、富贵的象征。在当时，砗磲已经被用来做各种名贵的手串，配戴在身上彰显主人的实力，所以它成为清朝官员的着装标配，这一点都不奇怪。
都察院都事、京府通判、京县知县、通判、土通判、兰翎侍卫、整仪尉、亲军校、前锋校、护军校等属于正六品。
五品：水晶
五品官员顶珠为水晶。古称“水玉”、“水精”的水晶，在晶体成长时，如果混入了不同成分的其它金属，则会呈现紫色、粉色、茶色等不一样的状态。
水晶通体透明，属贵重矿石，虽然在现代，水晶的地位有所下降。但在古代，这种通体透明、颜色缤纷、硬度又高的宝石，可是十分受人喜爱的，并且亲切地称它为“水玉”、“水精”等。所以，能够佩戴透明水晶顶珠的五品官员，已经是地位显赫的官员了。
通政司参议、各部郎中、钦天监监正、太医院院使、直隶州知州、治仪正、步军副尉、步军校等官员属于五品。
四品：青金石
四品官员的顶珠为青金石，在中国古代称为“璆琳”、“金精”、“瑾瑜”，“青黛”等。
青金石是通过“丝绸之路”从阿富汗传入中国的 。其通常为集合体产出，呈致密块状、粒状结构。颜色为深蓝色、紫蓝色、天蓝色、绿蓝色等。好的青金石颜色深蓝纯正，无裂纹、质地细腻，不含金星（黄铁矿）或带有很漂亮的金星。
顺天府丞、奉天府丞、各省守巡道员、云麾使、副护军参领、副前锋参领、副骁骑参领、通政使司副使都是四品官员。
三品：蓝宝石
三品官员使用的是蓝宝石。 蓝宝石是全世界公认的帝王之石，属高档宝石，是五大宝石之一，位于钻石、红宝石之后。所以它理应配给更高级别的官员。
都察院左右副都御史、顺天府府尹、奉天府府尹、按察使、火器营翼长、健锐营翼长、前锋参领、护军参领都是三品官员。
二品：珊瑚
二品官员的帽顶为珊瑚，颜色多为红色，以艳红最为名贵。但也有一些官员使用的是极为珍贵的红珊瑚，呈红色或粉色，在清代，其价值仅次于红宝石。
红珊瑚属有机宝石，色泽喜人，质地莹润，生长于远离人类的深海中，难以获得。在中国古代，红珊瑚被视为祥瑞幸福之物，代表高贵权势，所以又称为“瑞宝”，是幸福与永恒的象征。
太子少师、太子少傅、太子少保、内务府总管、各省总督、河道总督。漕运总督、山东巡抚、驻藏办事大臣、左右翼前锋营统领、八旗护军统领、副都统、总兵属于正二品官员。
一品：红宝石
一品官员和王爷们，帽子上的顶珠都为红色宝石级刚玉。红宝石质地坚硬，硬度仅在金刚石之下，产量非常稀少，因此十分珍贵。
另外，从古至今，红色都是一种吉祥的颜色。因此，红宝石也是喜庆吉祥的象征。《铁齿铜牙纪晓岚》里，纪晓岚是从一品，和珅是正一品，他俩在电视剧里所戴的顶珠确实是红宝石。
如果你在清代能做到这一级，恭喜你，你已经到达了人生巅峰，再往上，就是皇帝本人了。
太师、太傅、太保、各殿阁大学士、大学士衔总督、领侍卫内大臣、掌銮仪卫事大臣、伊犁将军、绥远将军属于一品官员。
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