在中国历史上，河南省和山东省、陕西省一样，都是历史文化大省。截止2015年9月，河南共有17个地级市，分别是郑州市、开封市、洛阳市、平顶山市、安阳市、鹤壁市、新乡市、焦作市、濮阳市、许昌市、漯河市、三门峡市、南阳市、商丘市、信阳市、周口市和驻马店市。其中，就地级南阳市下辖的桐柏县，史称“天下七十二福地”之一，人口超40万，为“河南省十大文化强县”之一，并且是淮河的发源地。
一
首先，桐柏县是河南省南阳市下辖县，地理坐标在东经113°00´至113º49´和北纬32º17´至32º43´之间。桐柏县位于河南省南部，南阳盆地东缘，桐柏山腹地，豫、鄂两省交界处，素有“宛东咽喉”、“信西屏障”之称。桐柏县历史悠久，人杰地灵。约在五六千年前，这里就出现了村落和房屋，产生了农业、畜牧业和制陶等手工业。商朝、周朝时，今桐柏县一带有申、邓、谢等诸侯国。春秋时期，今桐柏县一带属于强大的楚国。
二
战国时期，该地区属韩国、秦国。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝。彼时，秦始皇分天下为三十六郡，今桐柏县一带属南阳郡。西汉置平氏县和复阳县（晋废）。由此，对于该地区来说，建县历史已经超过2000年了。三国时期，魏蜀吴三家争霸，今河南省桐柏县一带属于魏国的疆域。南北朝时西部为平氏县，县境东部的建置归属变化较大。隋开皇十八年（598年）置桐柏县，因位于桐柏山麓，以山为名。与平氏县并立。
三
唐朝，天下分为十道，今桐柏县一带属山南道。彼时，山南道治襄州（今湖北襄阳），东接荆楚，西抵陇蜀，南控大江，北距商华之山，位于今湖北大江以北、汉水以西、陕西终南以南、河南北岭以南、四川剑阁以东、大江以南之地。北宋开宝年间，桐柏县治由固县镇移至今址，平氏县废。南宋和元代桐柏县数次经置废，明成化十二年（1476年）重置桐柏县至今。清朝建立后，桐柏县属河南省南阳府。1994年7月撤销南阳地区，设立地级南阳市，桐柏县属之至今。
四
最后，淮河发源于河南省南阳市桐柏山老鸦叉，东流经河南，安徽，江苏三省，在三江营入长江，全长1000公里，总落差200米。《桐柏县志》载：“淮，始于大复（大复峰，太白顶），潜流地中，见于阳口”。在此基础上，悠久的历史、古老的民风形成了桐柏独特的文化，并且，桐柏县和沁阳市、固始县、嵩县、新郑市、鹿邑县、登封市、濮阳县、宝丰县、偃师市并称为“河南省十大文化强县”。如今，桐柏县面积达1915平方公里，人口约为47万人。
文/情怀历史
,
