战国末期，秦国政治家李斯，从一介布衣到成为秦国决定性人物，助秦王间六国、削重臣、夺军权、震宗室，何其辉煌。是什么改变了他的一生？一个不甘平庸的志向。
年轻时的李斯为郡中小吏，主管乡文书事宜。在这做官期间，他感慨极多。有一次，当他看到厕所中的老鼠辛辛苦苦地觅食时，便也想到了粮仓中的老鼠。一个得到的是污秽不堪的可怜的一点点食物，饥寒交迫，且又常受人和狗的惊扰，惶惶不可终日；一个是吃的是人囤积的好粮谷，住的是“高屋大厦”，而且没有人和狗的干扰，饱食终日，无忧无虑。同样都是老鼠，却过着两种不一样的生活。于是李斯感叹说：“一个人有无出息就像这老鼠，在于能不能给自己找到一个优越的环境。”李斯由此觉悟，一个人的志向决定了他的人生。
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