过了腊八就是年，过了元宵节，就是“一年之计在于春”了，农民伯伯就该下地干活了。对于大人们来说，元宵节一过，就得赚钱养家糊口了。对于小朋友们来说，元宵节一过，快乐的寒假就结束了，该背起书包去读书了。
按照传统，元宵节是春节的最后一天，所以有许多节庆活动，比如观灯，猜灯谜等等。老百姓要过元宵节，大人物也要过元宵节。笔者今天得空，就给大家讲一下唐中宗与韦皇后举办元宵灯会发生的故事。
元宵节灯会的习俗，古往今来皆有之。笔者以前在厦门的时候，每年都要去中山公圆或者白鹭洲观灯。《资治通鉴.卷第二百零九》记载，景云元年正月，李显下诏，在长安城举办盛大的元宵节灯会。李显举办的这次元宵节灯会，规模特别大。整个长安城都在张灯结彩，处处洋溢着节日的喜庆气氛。
图为厦门灯会图片，感谢原作者。
正月十四日夜晚，李显带着韦皇后，亲自上街观灯与民同乐。老百姓见天子和皇后驾临，纷纷山呼万岁。不知道谁说了一句：“元宵佳节灯会如此热闹，请陛下恩准宫女们出宫观灯，让她们感受陛下的天恩浩荡。”
李显和韦皇后夫妻二人正高兴呢，就恩准宫女们出宫观灯。宫女们接到天子恩诏，成群结队去街上观灯了。元宵节灯会，本来就是流光溢彩。多了几千名美女点缀其中，更是有“灯下看美人，俊俏加十分”的喜庆气氛。
到了第二天，也就是正月十五元宵节，李显的皇宫里就乱成一锅粥了。这件事情，按照《资治通鉴》记载的原文就是：“春，正月，丙寅夜，中宗与韦后微行观灯于市里，又纵宫女数千人出游，多亡去。”
亡不是死亡的意思，是丢失或者失踪的意思，跟是”亡羊补牢“的”亡“是一个意思。李显让几千名宫女去观灯，结果第二天就发现几千名美女人间蒸发了，为什么会出现这种情况呢？
图为著名影视明星何赛飞饰演的韦皇后剧照，感谢原作者何赛飞女士。
古代的时候，宫女都是从民间强行征发的苦命女孩。这些苦命的女孩子，十几岁就被迫离开父母兄弟姐妹进宫了。她们虽然理论上是皇帝的女人，但是她们得到皇帝宠爱的机会，几乎是等于零。宫女们小小年纪进宫，一辈子得不到爱情的滋润。她们没有生儿育女的权利，只能孤苦无依，了此一生。
宫女们在宫中守活寡，肯定会向往外面的世界，肯定是会思念家中的父母弟兄姐妹。宫女在宫中，如同是坐牢，就发生了许多宫女逃亡事件。皇帝为了防止宫女逃跑，只能派重兵守卫宫门。宫女们平时想出宫，简直是比越狱还难。
李显忘了宫女们有逃跑的意愿，恩准宫女们出去观灯。宫女们出宫之后，看到外面的世界很精彩，就有人开始逃跑了。榜样的力量是无穷的，一个人逃跑了，就有人跟着逃跑。跑的人一多起来，就有法不责众的心态，就出现了几千美女元宵观灯，然后人间蒸发的情况。
图为著名影视明星谢祖武饰演的李显剧照，感谢原作者谢祖武先生。
宫女们逃跑之后，回娘家是肯定不敢回去的。原因很简单，她们要是跑回娘家，官府就可以按图索骥，把她们抓回来。这些苦命的女孩子，只能是跑到穷乡僻壤的地方，找个男人就跟他过日子。她们宁愿逃到穷乡僻壤，也不愿留在宫中。由此可见，她们在宫中的日子是多么的难熬啊。
宫女制度，是中国历史上最残酷的制度之一，跟太监制度的残酷性不相上下。唐玄宗当朝的时候，各地的宫殿和离宫、别馆有几十处，每处宫殿都要配备宫女。据史学家统计，唐玄宗时期的宫女，总共有四万多人。当时大唐朝全国的户口是910多万户，却有四万多名宫女。这样的比例，实在是高得吓人。
唐朝其他的皇帝，虽然没有像唐玄宗那么多的宫女，但是宫女的人数，也是数以万计。数以万计的宫女，在宫中过着囚徒般的生活。宫女们的父母兄弟，肯定是怨声载道。李唐皇室的皇帝为了平息百姓的议论，会不定期放宫女出宫，任其嫁娶，以此来展示皇恩浩荡。
图为著名影视明星马浚伟饰演的唐玄宗剧照，感谢原作者马浚伟先生。
李世民刚刚登基称帝，还没来得及改年号，就在武德九年八月十八日，下诏放三千宫女出宫，任其嫁娶。李渊当朝的时候，大唐承离乱之后，社稷立于废丘之上。全国的人口，不到二百万户。李世民放了三千宫女出宫，宫中肯定还要留宫女伺候。李渊后宫宫女人数之多，由此可见一斑。
李渊起兵的时候，满世界宣传说隋炀帝荒淫奢靡。在我看来，李渊和他的表弟杨广一样荒淫奢靡。只不过是李渊赢了，才在史书上留了个好名声而已。所谓的“兴，百姓苦，亡，百姓苦”，在隋末唐初的宫女身上，体现得是淋漓尽致。
贞观二年春三月，大唐朝的宰相们，还是觉得宫女太多了，就联名上书，请求李世民放宫女回家。李世民下诏曰：“婦人幽閉深宮，情實可愍。隋氏末年，求采無已。此皆竭人財力，朕所弗取。且灑埽之餘，更何所用？今將出之，任求伉儷。”
图为著名影视明星寇振海饰演的李渊剧照，感谢原作者寇振海先生。
李世民被称为”千古一帝“，心胸确实比他爸李渊宽广。李世民两次下诏，外放了几千名宫女回家。这样的力度，在古代帝王当中确实是比较少见的。李世民两次外放宫女的事情，在历史上获得好评如潮。
自从贞观二年这次外放宫女之后，一直到唐玄宗初期，大唐朝就再也没有外放宫女的行动了。数以万计的宫女，从十几岁就进宫了，一直熬到干不动活了，皇帝还不放过人家，还要让人家去寺庙里孤独终老。
唐中宗当朝的时候，已经几十年没有外放宫女了。由于宫女们看不到外放的希望，所以才有了景云元年元宵节那次宫女集团人间蒸发事件。这次事件，提醒了唐朝后来的皇帝们。皇帝们知道必须给宫女们一丝丝回家的希望，才不至于出现宫女集体大逃亡的情况。从那以后，几乎每一位大唐皇帝，都会或多或少放宫女回家。《唐会要.卷三.出宫人》，就专门记载皇帝外放宫女的事情。
图为著名影视明星张丰毅饰演的李世民剧照，感谢原作者张丰毅先生。
开元二年，刚刚登基没多久的唐玄宗，也效法曾祖父李世民，下诏放宫女出宫。凡是没有被皇帝召幸过的宫女，想出宫的话，只要报名就可以外放。从当年八月十日开始，到八月十二日，在为期三天的外放行动中，有数以千计的宫女得以重回人间。
唐玄宗高开低走，一开始是个贤君圣主，越到后面就越混蛋。唐玄宗中晚期的时候，到处修建离宫别馆，到处征发民女进宫，却没有一次外放宫女的行动。唐玄宗宫中的宫女越来越多，最高的时候达到了四万多人。
宫女制度的废除，出现在袁项城手上。袁项城称帝的时候，废除了宫女制度，改为女官制度。女官制度是宫女制度的残余，袁项城自以为天恩浩荡，没想到人民不吃他那一套。袁项城死后，帝制彻底废除。实行了几千年的宫女制度，才被彻底扫进了历史的垃圾堆。
参考书目：《资治通鉴.卷第二百零九》《唐会要.卷三.出宫人》《新唐书》《旧唐书》
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