作者：相忘于江湖
1955年，韩先楚被授予上将军衔，如果被誉为"炮兵元帅"的朱瑞活到1955年授衔，距离真正的元帅军衔有多远？
先看红军时期。朱瑞，1905年出生于江苏宿迁，比韩先楚大8岁。
1925年，朱瑞在在广东大学读书期间，被组织派往苏联莫斯科中山大学、克拉辛炮兵学校，在此期间加入了党组织，是莫斯科中山大学"二十八个半"之一，文武全才。
1930年10月，朱瑞到武汉任长江局参谋长兼秘书长，协助关向应；
1932年，朱瑞进入苏区，任总司令部作战参谋、科长，辅佐朱老总；
1933年，朱瑞任红五军团15军政委、红3军政委员；
长征中，朱瑞任红一军团、红一方面军政治部主任，辅佐林彪；
红军在陕北后，朱瑞任红二方面军政治部主任，辅佐贺老总；
所以，综合红军时期朱瑞的资历和战功和左权非常接近，最高军衔应该是上将。
红军时期的朱瑞
1939年5月，朱瑞任八路军第一纵队政委，与徐向前统一指挥山东和苏北八路军。
随后，朱瑞兼任山东分局书记，成为山东根据地一把手。山东根据地是抗战胜利后八路军七大战略区之一，如果朱瑞主持山东根据地一直到进军东北，至少是大将。
但是面对山东根据地错综复杂的形势，以及115师和山东纵队的关系，朱瑞处理得并不完美。115师政委罗荣桓也曾多次给朱瑞提出过建议，但被朱瑞无视，最终导致其高光时刻仅仅三年。
1942年3月，北方局刘书记抵达山东，进行了4个月的广泛调查，最终得出结论：
山东根据地发展的症结，是主要领导朱瑞犯了错误：执行不力，缺乏战略眼光，瞻前顾后失先机；严重忽视群众，未能广泛减租减息，等等。
1943年6月，罗荣桓成为山东"一元化"的最高领导人，统一指挥115师、山东纵队。
随后，陈光、朱瑞由于与罗荣桓工作方法问题，先后调回延安参加整风学习。
抗日战争时期，朱瑞和徐向前搭档，是距"元帅"最近的一个阶段。但历史证明，朱瑞、陈光有能力，忠诚，但不能掌控大局、独当一面，所以距离元帅和大将都有距离。
在延安时期，朱瑞由于王明的影响，进入了人生一段低谷。
抗战胜利后，朱瑞被任命为副总参谋长，有望辅佐彭大将军。但朱瑞接受了山东的教训，主动请缨，去干老本行炮兵。主席勉励朱瑞，苏联有炮兵元帅，你要争做中国的炮兵元帅。
朱瑞以延安炮校500名骨干为种子，不到一年，东北民主联军火炮超过3000门，主席看到东北炮兵的发展，感叹火炮规模离不开朱瑞的贡献。当然，炮兵在发展过程中也遇到不少困难，磨合之初，也出现过炮打自己人的失误，但随着深度磨合，炮兵发挥的作用越来越大。
在东野，朱瑞成为林彪、罗荣桓的得力助手，作为炮兵专业人才，朱瑞显示了自己的水平，为我军炮兵的发展做出来突出贡献。东北炮校培养了2000多炮兵人才。
1948年8月，东野炮兵纵队成立，司令员苏进，政委邱创成，副司令员兼参谋长匡裕民，副政委兼政治部主任刘澄瀛。此时朱瑞炮兵司令部除了炮纵，还有16个炮兵团，共有火炮4700门。
从解放时期来看，炮兵作为陆军的附属兵种，而不是像苏联作为一个独立兵种。
1955年，如果朱瑞健在，最高授衔不会超过第一任炮兵司令陈锡联。要知道，延安炮兵学校校长、也就是朱瑞的前任郭化若，1955年也只是中将，苏进、邱创成等人则是少将。
潘彩琴、朱瑞、朱淮北在哈尔滨
1948年9月12日，大决战的第一战，辽沈战役正式打响。
程子华二兵团指挥11纵和冀察热辽3个独立师、炮兵旅奔袭昌黎至兴城一线，17日占领昌黎、北戴河，4、9纵队包围义县。随扈3纵和2纵5师、炮纵一部，20日接替4、9纵队。
9月25日，四野9纵配合8纵队攻占锦州以北葛文碑、帽儿山。27日，7纵在9纵一部配合下攻占高桥和西海口，4纵队12进占塔山。28日，炮纵封锁了锦州飞机场。
当天，东野司令部以"林罗刘"名义给主席发电：
我们已决定先攻锦州再打锦西，因为锦州之敌虽多但不强，易于突破，且便于随时打沈阳来援之敌。对义县之敌，因我炮兵过河困难，尚须数日才能攻击。兴城、绥中之敌均被包围，不日即可攻击解决。长春之敌最近企图突围的迹象更多，我们已准备追歼该敌。
第二天，也就是9月29日，主席给"林罗刘"回复：
你们准备追歼长春逃敌是必要的，但不知在沈敌向北迎接长春逃敌时，你们使用多少兵力，及在使用这些兵力之后，你们是否尚有足够兵力确有把握地于二十天左右时间内歼灭义县、锦州、锦西三点之敌。我们认为，你们必须将作战重心放在攻占这三点上面，因为这是你们整个战局的关键。
我军从九日出动至今日已二十一天，尚未开始攻击义县，动作实在太慢，值得检讨。
其实，林罗刘之所以迟迟没有发起进攻，一直在等待炮纵的到来，尤其是朱瑞新进缴获了一批榴弹炮，威力巨大，对打开高墙坚垒的义县、减少我军的伤亡有着重大意义。
国共双方都看到了辽沈战役关键在锦州，而锦州北面的屏障就是古城义县。义县城墙高7.6米，底宽7米顶宽3.5米，号称"固若金汤"，守军93军一个精锐师1.2万人。
用炮轰开一个口子冲进去，是拿下义县最简单最省力的办法。
东野炮兵司令员朱瑞的战法，是集中10倍于敌的炮兵，轰击义县100米长的一段城墙。为了打出东野炮兵的精气神，检验榴弹炮的实战效果，朱瑞决定亲自指挥。
在具体战术上，为避开敌军榴弹炮反击，朱瑞命令我军炮兵分散集群，机动炮击，不给射程更远、威力更大、榴弹炮数量更多的敌军炮兵以反击机会。
朱瑞在东北
万事俱备、只欠东风，等一切准备就绪，炮打义县的机会到了。
1948年10月1日上午9时30分，朱瑞一声令下，近1100门大炮在不同炮位率先开始对义县城墙和敌炮兵阵地一个半小时的猛烈轰击，城墙被轰开50多米。坦克还没出动，就打开了进攻缺口。
激战正酣，炮兵司令朱瑞急于到阵前查看榴弹炮的效果。
3纵司令员韩先楚坚决不同意：战斗正激烈，现在过去太危险。
但是朱瑞态度也很坚决：不去看看城墙多厚，炮击效果怎么样，后续炮击没有把握，再说正要验证一下缴获的榴弹炮的效果。没有亲眼看看，怎么能准备下一阶段的火力支持呢？
这下，就连一向能说善辩的韩先楚也没了话说，只有叮嘱警卫员多注意首长安全。
朱瑞将军（1905~1948）
不幸的是，就在朱瑞带领参谋和警卫人员沿着低洼不平的马车道逼近城墙时，一个暗堡的机枪向他们扫射。招呼战士躲避射击时，朱瑞触发地雷壮烈牺牲，年仅43岁，系解放战争牺牲的最高将领之一。
得知朱瑞牺牲的消息后，正在指挥部队攻城的韩先楚当场泪奔，战士们在"为朱瑞司令报仇"的呐喊声中激战6小时，一鼓作气拿下义县全歼守敌，活捉师长王世高。
10月3日，主席亲笔写下唁电："朱瑞同志的牺牲实为中国人民解放事业中之巨大损失。"
同日，东野炮兵学校命名为"朱瑞炮校"，以纪念炮兵建设的重要奠基人朱瑞。
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