作为《西游记》取经团队中的“领导者”，唐僧软弱无能，又眼瞎，还啥都不会，每次都得靠徒弟们帮他解除危难，他独特的地位和作用常常被人低估。
唐僧本是孤身一人前往西天取经的佛教徒，得道高僧之名并没有赋予他面对漫漫长路中艰难险阻的能力，于是他的徒弟们出现了。纵观整条取经之路，师父总是在“提问”：四十七回渡通天河之前，“唐僧勒马问道：‘徒弟，今宵何处安生也？’”四人行至嵯峨之处，唐僧却说：“我这一日肚中饥了，你去那里化些斋吃。”取经大业困难重重，师父好像只会提问。以至于这个取经队伍中的“领导人”的存在感还比不过“被唐僧念着紧箍咒、赶回花果山时，还是‘身回水帘洞，心逐取经僧’”的大师兄孙悟空。
现实生活中有这样一类人，看来没有实质用处，但有一点只有他才能做到，即他为所有人指出的这条“取经之路”的目标。若不是唐僧为徒弟们指出这条路，孙悟空本领再高强也只能在花果山当山大王；猪八戒再勤恳也只能在高老庄徘徊彷徨；沙僧也只能一直在流沙河承受无止境的酷刑。
在取经的“团队”里，唐僧毫无疑问是个精神领袖、忠实的信徒、主心骨儿。六耳猕猴认为，没有唐僧，即使到了西天也无法取得真经。
唐僧西天取经是一次历险之旅，历经九九八十一难。这一路劳其筋骨、饿其体肤自不必说，最大的考验是苦其心志。在各种磨难和险境面前，惟有唐僧，自从在唐王面前发下“我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天求得真经，誓不回国，永堕沉沦地狱”的宏誓大愿后，就把西天取经的使命担在肩上，始终未曾动摇过。
取经路上唐僧面对熊熊燃烧的火焰山，八戒建议“只拣无火处走便罢”，唐僧问：“哪方无火？”八戒答：“东方南方北方俱无火。”唐僧又问：“哪方有经？”八戒答“西方有经”，唐僧坚定地说：“我只欲往有经处去。”这两问两答充分表达了唐僧取经的坚定无悔。面对妖魔横行，高山挡路，唐僧抱怨过、掉泪过，忧的是取经大业如何完成。这种九死不悔、取经事业高于生命的坚定信念，是《西游记》的精神之魂，是唐僧形象最为光彩的一面，也是唐僧怯弱平庸外表掩藏的精神实质。
,
