涮羊肉现在已经成了全国人民普遍热爱的经典美食，但是羊肉的这种切薄片涮着吃的食用方法并非古已有之，而是蒙元时期，由于行军打仗的需要发明出来的。英语、法语里把涮羊肉翻译成“Mongolia”，也就是蒙古，而在日本和韩国，更是简单粗暴地把涮羊肉称为“吃忽必烈”、“吃成吉思汗”，也不知道是出于对刷羊肉发明者的纪念，还是出于对蒙古铁骑的痛恨。
蒙古人对羊肉的传统吃法是切大块煮炖着吃，但在行军打仗时，这种吃法费时费力，很不方便，所以刷羊肉的诞生既偶然也必然。其实很多创造发明都是如此，无心为之，造福后世，比如：可乐本是治头痛的药，伟哥本是治心脏病的药，肉毒杆菌本是治斗鸡眼的药......生活中的偶然，就是这样在有心人的创造下成了必然的。
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