詹姆斯·哈登接到队友发出的界外球，他人已经站在了左侧底角三分线外附近。此时，距离2019年西部季后赛首轮第三战的结束，只剩下54秒的时间。现场所有爵士球迷的目光，齐刷刷地汇聚在哈登的身上。
站在哈登身前防守的，是爵士的侧翼球员罗伊斯·奥尼尔，他展开长臂，双腿叉开，两脚踩在三分线上。而在他的身后，还有两位爵士球员，随时准备从底线方向过来协防。对哈登来说，此时摆在他面前的有两条路——第一，突破奥尼尔的防守，去挑战爵士后面的层层防线；第二，直接在奥尼尔的头上干拔一个三分。
但随后，很荒诞的一件事发生了，在经历了几秒钟的对峙后，奥尼尔突然离开了自己的防守位置。这位当年打满了82场常规赛、拥有丰富防守经验的球员，开始朝哈登的右手一侧移动，直到他一只脚已经踩到了边线上。
这样一个反常规的防守动作和选择让人大吃一惊，可随后，更让人吃惊的事情发生了，那就是奥尼尔的这个防守选择起效了。
在奥尼尔让出了正面突破的空间后，哈登却没有选择向前突破。当时还在爵士效力的里基·卢比奥随后也移动过来，包夹哈登。没有了运作空间的哈登，将球传给了当时的队友克里斯·保罗，但保罗随后出手的三分，被爵士的鲁迪·戈贝尔封盖。通过这样一种有些极端的方式，爵士完成了一次成功的防守。
在传统的篮球防守理念中，防守球员一定要站在球和篮筐中间。但奥尼尔却用实际行动，打破了这一理念。为什么面前明明没有防守人，为什么有沿着底线突破的空间，而哈登却不不选择前进呢？因为哈登跟如今联盟中很多球员一样，相比前进，他们更倾向于“后退”。
在过去几个赛季中，“后撤步三分”已经成为了越来越多球员在进攻中的新武器，也成为了如今这个“三分盛世”中的一朵奇葩。在这个技术动作中，持球突破的目标不再是瞄准篮筐的攻击动作，而只是一个佯攻的假象，只为了给快速撤步制造更多的空间。
虽然这个动作不是詹姆斯·哈登首创，但他无疑是将其发扬光大的头号人物。在2019-20赛季，哈登所有进攻选择里，有39%是后撤步投篮。而在他所有出手的三分当中，则有69%是后撤步三分。这两个数据，都是当今NBA第一。而在所有的584次后撤步三分出手里，哈登命中214球，命中率达到了37%。相比5年前斯蒂芬·库里单赛季命中106个后撤步三分的NBA纪录，哈登的命中数已经翻了一番。
另外，哈登一个人在常规赛期间命中的后撤步三分，比任何一支球队全队的命中数都要更高。而且，就算单独计算他后撤步三分的命中数，214的成绩也足以让他进入本赛季三分命中榜的前十位。
毫不夸张地说，这个动作是哈登在NBA登堂入室的根基之一，也是他斩获1个MVP和3个得分王头衔的重要武器。而且，哈登用他个人的表现，掀起了一场从NBA到整个篮球圈的浪潮。在整个联盟范围内，从2013-14赛季开始计算，到2019-20赛季为止，整个NBA中后撤步三分的出手比例，增加了455%。而同时期里，NBA的三分出手增长比例，只有59%。
而在NBA之外，后撤步三分的影响也随处可见。从学生比赛到业余赛场，从社交媒体到球鞋广告，这个动作已经成为了一种潮流。甚至连NBA都在2019年修改了规则，增加了对“收球”这个动作的定义，也彻底让后撤步三分与“走步”划清了界限。
“这个一个改变篮球运动的动作，”哈登本人在聊到后撤步三分时说，“我就是要用这个动作来进行一种启迪，不管是对年轻的球员们还是我的队友和对手们。大家都知道乔丹的标志是后仰跳投，德克是金鸡独立，贾巴尔则是天勾。而我希望我的后撤步也能成为这种永远流传下去的动作之一。”
如果从数据层面来看的话，哈登的愿望似乎正在变成现实。不过，这种后撤步投篮真的能够代表NBA进攻的发展方向吗？恐怕也不尽然。
要追溯后撤步的起源，还得回到上世纪的70年代。在某个夏日，传奇教练皮特·内维尔给自己的朋友艾恩尼·范德维奇打去了一个电话。电话里，内维尔希望范德维格赫能给自己找个人，去陪来找自己训练的NBA前锋科密特·华盛顿一起练球。
艾恩尼·范德维奇当时是湖人的体能训练师，所以内维尔觉得他能给自己找来合适的人。而范德维奇也没有去找别人，直接把自己正在UCLA读书和打球的儿子奇奇·范德维奇派去了内维尔身边。就这样，奇奇·范德维奇开始了跟华盛顿的一对一专门训练。只是当时没人聊到，40年后NBA最流行的进攻防守，将会在这个夏天诞生。
当时，奇奇·范德维奇还只是一个又高又瘦的大学生，面对身高2.03米，体重104公斤的科密特·华盛顿，范德维奇不管是对抗强度还是速度，都完全跟不上对手。于是，这个年轻人意识到，他如果想要把球送进篮筐里，必须搞点花样出来了。
就这样，在篮下无法与对手身体对抗的情况下，范德维奇绝望中开始采用后撤步投篮的方式。“我当时真的是没有办法了，”范德维奇说，“而在我刚开始用（后撤步）的时候，内维尔就对我说：‘嘿，你再做一次那个动作，那是什么动作？’”
后来范德维奇自己也承认，这个动作并不是他的原创，而是从76人队的著名球员沃尔德·B·弗利（World B. Free）那里学来的，他在比赛中看到弗利使用过这样的动作，并且感到深深的震惊。在面对华盛顿且自己没有太多办法的情况下，隐藏在记忆深处的这个动作，突然就被激活了。在那个夏天与华盛顿的训练里，范德维奇把这个后撤步动作练得炉火纯青。
“后来，这个动作就变成了大家都知道的‘奇奇脚步’，”范德维奇说。在自己的大学生涯，以及随后的13年NBA生涯里，后撤步投篮一直都是范德维奇的招牌绝技，帮助他先后两次进入了全明星阵容。后来，范德维奇也成为内维尔教练训练营的常客，他不仅去那里训练，也帮助内维尔教练指导前来学习和训练的其他球员。而后撤步投篮，成为了范德维奇传授的重点项目。
1999年，范德维奇接到了唐·尼尔森抛出的橄榄枝，成为了达拉斯小牛的助教。而老尼尔森当时聘用范德维奇的一个主要目的，就是请他来指导诺维茨基。当时，诺维茨基还只是一个NBA的二年级球员，后来他纵横NBA的很多脚步动作，都是当时跟范德维奇学的。当然，后撤步投篮诺维茨基也一并学了去，跟他一起学习的还有当时小牛的另外两位大将——史蒂夫·纳什和迈克尔·芬利。
进入新千年之后，范德维奇又在达拉斯迎来了一位新的“徒弟”，那就是王治郅。作为首位在NBA赛场正式亮相的中国球员，王治郅跟着范德维奇学了很多技术动作。从基础的脚步移动，在时机和场上平衡的重要性，范德维奇对王治郅可谓倾囊相授。
在指导王治郅的过程中，后撤步投篮自然不会被落下。加上当时王治郅经常在三分线外出手，所以后撤步三分也成了他的武器之一。不过，当王治郅第一次尝试后撤步三分的时候，老尼尔森还非常不爽，目光如炬地瞪向范德维奇。
“我要炒了你，”老尼尔森说，“你为什么要教一个七英尺的大个子去投后撤步三分？”
“因为这样就防不住他了，”范德维奇回答。
老尼尔森可能没意识到，后撤步三分的浪潮，在二十年后已经席卷了NBA。
“这其实是我们的错，真的，”奇才队的后卫布拉德利·比尔说，“现在的很多孩子，还有打球的人们，他们看到像詹姆斯（哈登）以及我自己等很多球员，在场上用后撤步投篮这一招，然后就开始学。这其实是一个非常困难的技术动作。”
话虽如此，但到了球场上，真的出现可以投后撤步三分的机会时，比尔还是会毫不犹豫。上赛季，他出手了72个后撤步三分，命中率为39%。本赛季，两个数字略有下降，但他还是投出了65个后撤步三分，命中率则为32%。
所以，在比尔看来，后撤步三分是一个好的技术动作吗？“这得看是谁做出这个动作了，”比尔说。
对于如今不少的NBA球员来说，后撤步三分正在慢慢成为一种常规武器。哈登自不用说，他自己都表示，希望人们提到后撤步三分就能想到他。利拉德也是后撤步三分的拥趸，上赛季绝杀乔治和雷霆的一球，就是一个后撤步三分。还有新生代的东契奇，他在NBA迅速立足，后撤步三分功不可没，前不久与快船系列赛第四场，他的绝杀三分就是一个后撤步出手。
这几位都算是已经成名的好手，而对于那些刚刚进入联盟不久的新人来说，后撤步三分似乎已经成为了一门“必修课”——你可以不用，但不能不会。比如去年的选秀 探花，尼克斯的新秀巴雷特，他就已经多次在场上展示过这一技术动作。去年的8号新秀，鹈鹕队选中的杰克森·海耶斯虽然是个内线，但他也说：“这是我一直都在努力训练和学习的动作。”还有公牛的新人投手科比·怀特，他说：“很多人都是这成为了我的一个绝招，因为对手防不住我这一手。”就连状元秀锡安·威廉姆森，看似冲向篮筐时无人能挡，但他也说：“我一直都在练习（后撤步）。”
不只是新人们在练习，很多成名球星也在练后撤步三分。比如湖人的勒布朗·詹姆斯，在他职业生涯的第17年里，一共出手了115个后撤步三分，个数已经排名联盟第五。当然，也不是所有人都能把这项技术练好。比如国王的巴蒂·希尔德，本赛季常规赛一共出手了95个后撤步三分，但命中率仅为33.7%。开拓者的麦科勒姆投了90个，命中率只有33.3%。还有打出生涯最佳一季的丁威迪，也尝试过62个后撤步三分，但命中率仅为25.8%。
这样愈演愈烈的趋势，让很多圈内人颇为担忧。比如勇士助教布鲁斯·弗拉瑟，他说：“我真的替新一代的孩子们捏把汗。我并不是那种要保持篮球世界干净纯粹的人，但这种方式的投篮，真的是从很困难的距离，用很困难的防守来出手投篮。孩子们不应该这么练，他们应该先联系一些比较普通的投篮，然后再加上这些元素。”
但孩子们往往不会这么想，毕竟哈登已经用行动证明，后撤步三分也可以变成一个很有威力的武器。据统计，本赛季每次出手后撤步三分，哈登平均可以得到1.12分，这个效率排名NBA第9。考虑到哈登还经常可以通过这个动作来制造对手的犯规，所以也有不少专家认为，哈登使出这一动作的时候，每次投篮的平均得分甚至要超过3分。这样来看，哈登频繁地选择使出这一招式，背后的动机就非常明了了。
放眼整个NBA，在过去这个赛季的常规赛里，所有NBA球员平均起来，每个人每次出手，平均可以得到1.08分，这个数字，跟那些三分投手们的得分产出也基本持平。而后撤步三分，如果把哈登这样一个“特例”排除在外，那其他球员平均每次后撤步三分，只能得到1.03分。
换句话说，如果所有的NBA球员（排除哈登）整场比赛都去投后撤步三分，那每支球队的场均得分，将会下降差不多5分之多。
所以，可以得出结论——后撤步三分看起来很帅，也的确很多人在用，可它并不是一个值得称赞的、出色的投篮方式。
既然后撤步三分并不是一个高效的得分方式，为什么它还能在NBA流行起来呢？去年10月，在一场季前赛结束后，有记者将这个问题抛给了火箭队的麦克勒莫，而他指了指坐在一边的哈登，然后说：
“因为这个家伙。”
本赛季常规赛，哈登场均可以得到34.3分，这个数字的背后，是他投出的584个后撤步三分——比排名第二的东契奇，多出了263个。每当有球队与火箭对垒，哈登总是会用这一招让对手的教练摇头哀叹，然后在他刚刚通过半场时就对他包夹。但结果，往往是无功而返。
比如去年12月与骑士的一场比赛，哈登在球队第四节开始时落后的情况下，开始面对不同的防守人，使出相同的一招——不断地通过后撤步三分，来让对手付出代价。那一战，哈登在前三节已经得到了37分，而在第四节，他又单节砍下了18分，全场一共得到了55分。这55分中，包括了10个三分球，而这10个三分球里，又有9个是后撤步三分。就这样，火箭带着胜利离开了克利夫兰。
两天之后，哈登又在奥兰多“复刻”了自己的行动。面对魔术，他单场得到54分，其中包括10个三分球；而10个三分球中，又有9个是后撤步三分。
在这样的情况下，联盟其他球队和球员掀起对哈登的模仿浪潮，也就顺理成章了。2018-19赛季时，NBA球员场均后撤步三分球出手数，还只是4.4次。而到了本赛季，这个数字增加到了场均6次。但是大多数球员只学到了招式，却并未真正领悟到后撤步三分的“心法”。
而且，到了比赛的决胜时刻，真正敢于在场上用出这一招的球员也并不多。据统计，本赛季常规赛，在第四节或者加时赛的最后10秒里，一共出现了20次有球员尝试用后撤步三分来追平或者是绝杀比分，而真正将球投中的，只有2次。
比如在去年圣诞节，湖人和快船那场万众瞩目的圣诞大战中，詹姆斯在比赛最后时刻，曾经试图要在贝弗利的面前，通过后撤步的方式，来投出可能追平比分的那个三分球。就在詹姆斯刚刚举起球的时候贝弗利的左手果断一捅，不仅破坏了詹姆斯的投篮，而且还让球队在出界前碰到了詹姆斯的手，从而让快船抢回球权，也锁定了比赛胜局。
9天之后，在一场老鹰与凯尔特人的比赛里，双方也战到了比赛最后关头。老鹰新锐特雷·扬，错位面对绿军内线丹尼尔·泰斯。当时老鹰落后2分，特雷·扬佯装突破，然后将球拉回，作势就要后撤步三分出手。而泰斯如同跳交谊舞一般，随着特雷·扬的后退而向前，大掌一挥，将特雷·扬的出手直接封盖。
看到这样场景，就会明白如今NBA的趋势：贝弗利和泰斯在对手行动前，就已经明白会发生什么，在如今这个时代，后撤步好像已经成为了很多人进攻时的第一选择。而这，也在某种程度上改变了球员们看待比较的角度和方式。
为了追求更大的投篮空间，射手们才开始迈出后撤步。而为了应对这种方式，防守者也开始更大范围地向前移动。这“一退一进”，就是篮球在这个时代的新博弈。
那么，进攻的球员们是否会继续后撤，或者后撤到更远的地方去呢？
“对于这方面的任何事，我都不会感到惊讶，”比尔瞪大着眼睛，说道。
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