2022年NBA选秀大会刚刚落下帷幕，来自杜克大学的一年级新生，保罗·班切罗被奥兰多魔术选为今年的状元。身体天赋炸裂的切特·霍姆格伦，被雷霆选为榜眼。中国球迷熟悉的休斯顿火箭队，在探花位置选择了贾巴里·史密斯，不知道是重建成功，还是新一轮摆烂的开始。
但是今天我们要聊的，并不是2022年选秀大会的结果，而是37年前那场，堪称改变NBA联盟商业帝国命运的，选秀大会。彼时的NBA联盟，不要说在世界范围内的知名度，即便是在美国本土，球迷关注度远不及冰球、棒球，更不用谈老美最热衷的橄榄球了。总裁大卫·斯特恩，一心想改变这样的局面。
他打算从选秀大会入手。如何把原本死气沉沉的选秀大会，搞成一场全美瞩目的娱乐盛宴呢？斯特恩首先从选秀规则入手，把原本成绩最差的队伍，可以直接优先选择球员，改为成绩最差的三支球队，抽签决定谁第一个挑选潜力新秀。这一下子就激起了球迷们的好奇心，对球队来讲，一味摆烂换取优质年轻球员的方法，也行不通了。而1985年的选秀大会，又有一条人人都想占为己有的，超级“大鱼”。
帕特里克·尤因，这位牙买加移民小伙，在NCAA（美国大学生篮球联赛）的赛场上，展现了恐怖的内线统治力，堪称球场黑金刚。任何一支得到他的球队，几乎注定可以咸鱼翻身。那么现在问题来了，这么一颗璀璨的未来之星，必须给他安排一个拥有大市场的城市，才能将推广NBA联盟影响力的作用，发挥到最大。
老谋深算的斯特恩，自然不会忽略这么重要的细节。如何在全美转播的摄像机镜头前，稳稳地把尤因送到大苹果城，纽约呢。代表三支球队的三个巨大信封，被放进透明的圆球中，滚动打乱顺序，总裁斯特恩先生本人将从中抽出一个信封，而被抽中的球队就将获得当年选秀的第一顺位。随着全美观众屏气凝神，总裁先生不出意料地，抽出了属于纽约的信封……
有人说信封有折痕，有人说其中一个提前被冰冻过。斯特恩先生永远会声称，这是最公平的结果。我们也不得不承认，正是这场精彩的“秀”，以及之后尤因在纽约尼克斯的精彩表现，大大提升了整个NBA联盟在美国球迷当中的关注度。
不管斯特恩到底懂不懂篮球，但他绝对是一个营销天才。NBA Cares让球员深入社区，服务大众。将季前赛放到海外，甚至不惜空运NBA标准场地的地板，到异国他乡，也让美国NBA篮球的影响力，拓展到全世界。球迷们有时也会抱怨，巨星抱团、人为造神，降低了篮球运动本身的观赏性。但是从商业联盟运营的角度，斯特恩无疑是成功的。
1985年的NBA选秀抽签仪式，是否造假，已经无法考证。但作为球迷依旧值得庆幸的是，一个成功的商业联盟，也带给了我们更多精彩的比赛，和数不清的篮球巨星。没有1985年的那场“秀”，也许我们也看不到现在这个样子的NBA。
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