在之前《希腊神话小番外—人类的五个时代》里，我们提到过传说中的第一代人类—黄金一代，是由提坦神普罗米修斯创造出来，今天，我们就来和大家一起看看关于他的故事。
在《神谱》里，赫西俄德称其是足智多谋的，他是十二提坦神之一人类之神伊阿珀托斯和大洋神之女、名望女神克吕墨涅所生，属于提坦神族里的二代神明，被称之为“先知先觉者”，也是人类的恩主。
在“提坦之战”中，他站在了奥林匹斯神族一边，因此保留了他所掌握的神性，没有跟着战败的提坦神关押在塔耳塔洛斯，而是在奥林匹斯神山上享受身为神祇的殊荣。
相传远古初期，万物诞生，人间生机勃勃，一派欣欣向荣的景象，众神也会时不时离开奥利匹斯神山，来到人间与万物共享和平生活。随着时间的流逝，万物繁衍的越来越多，各个种族之间的平衡越来越难以维持，秩序及和平正处在崩溃的边缘。众神虽然感觉可惜，但身为神祇的尊严和约定让他们无法亲自去管理人间，这时，普罗米修斯有感于此现状，决定创造一个具有灵魂的、能够主宰周围世界的的高级生物，来代替神祇去管理人间。
首先，他思考的这个高级生物的外形，在经过一系列的慎重思考后，决定按照世界的主宰，即天神的模样,捏成人形，之后，他陷入了一个难题，就是应该用什么材质来创造这个生物，某一天，当他行走在大地上思考这个问题，他突然想到众神之母盖娅，也就是大地女神，她诞生了几乎所有的神族，那么泥土代表的就是天神的种子，于是他捧起泥土,将它捏成天神的模样，现在就剩下最后一个问题了，如何赋予这个泥人生命，这个时候，他在奥利匹斯神族的朋友—智慧女神雅典娜前来拜访他，在看见这个泥人及知道她的朋友的想法后，既惊叹于这位提坦神的奇思妙想，亦感觉有愧于人间，于是便决定帮他一次，她分给了泥人自己部分的生气，使它获得了灵性。这样，第一批人在世上出现了。
第一批人诞生后一直浑浑噩噩，每天都无所事事，在人间闲逛，无论他们的年龄怎么变大，他们的智慧都不会生长，就像一群行尸走肉一样，视而不见,听而不闻，漫无目的地走来走去。刚开始，普罗米修斯在创造完人类后，决定让他们像动物一样在人间自由发展，便返回了奥利匹斯神山，可是心底的不忍也让他一直偷偷关注着人类的发展，看着有的人类被动物捕食却不知道反抗，有的人类不知如何治疗疾病伤口只能慢慢等死，有的人类不知道避暑取暖被冻死或者热死等等各种情况的发生。
眼见人类越来越少，普罗米修斯再也忍不住了，他来到人间帮助他的创造物们使用他们的智慧，他教会他们观察日月星辰的升起和降落，从而判断时间的流逝；教给他们数字和文字,让他们懂得计数和记录；教他们驯服野生动物，帮助他们分担劳动和保障生活。教给他们采石、烧砖、砍伐林木建造房屋，保护他们的安全；教会他们占卜,圆梦,解释鸟的飞翔和祭祀显示的各种征兆，来趋利避灾；引导他们勘探矿产及种植农耕技艺，使他们生活得更舒适。
渐渐地，大地上的人类生活越来美好，同时，也承担起了普罗米修斯创造他们的使命，身负智慧女神生气的人类有着更显著的领导力，他们慢慢的成为了人间的管理者，在人类的治理下，人间又恢复了万物之初的繁荣景象。这时，人间的变化引起了天上众神的注意，他们要求人类敬重他们，并以此作为保护人类的条件，因为人类虽然智力超群，却没有强大的武力。
因此，在希腊的墨科涅，神衹们举行了第一次神与人的联席会议，以此来确定人类的权利和义务，这个会议将决定动物的哪一部分该分给神，哪一部分该给人类。在赫西俄德的《神谱》里，关于这件事有着详细的过程，“当初神灵与凡人在墨科涅举行第一次会议，普罗米修斯出来宰杀一头大牛，分成几份摆在他们面前。为想蒙骗宙斯的心，他把牛肉和肥壮的内脏堆在牛皮上，放在其他人面前，上面罩以牛的瘤胃，而在宙斯面前摆了一堆白骨，巧妙堆放之后蒙上了一层发亮的脂肪，这时凡人和诸神之父对他说：“伊阿佩托斯之子，最光荣的神灵，亲爱的朋友，你分配得多么不公平啊！”
智慧无穷的宙斯这样责备了他。但是，狡猾的普罗米修斯微微一笑，没忘记诡诈的圈套，说：“宙斯，永生神灵中最荣耀、最伟大者，你可以按照自己的心意，随便挑取任何一份。”他这样说吧，心里却想着自己布置的圈套。智慧无穷的智斯看了看，没有识破他的诡计，因为他这时心里正在想着将要实现的惩罚凡人的计划。宙斯双手捧起白色脂肪时，看到了巧妙布置用以欺骗他的白骨，不由地大怒起来——正是由于这次事件，以后大地上的凡人遂在芳香的圣坛上焚烧白骨献祭神灵。但是驱云神宙斯大为恼怒，对他说道：
“伊阿珀托斯之子，聪敏超群的朋友！你仍然没有忘记玩弄花招！”
智慧无穷的宙斯愤怒地说了这番话。此后，他时刻谨防受骗，不愿把不灭的火种授予居住在地上的墨利亚的会死的人类。”
最后，普罗米修斯虽然为人类争取到最大的利益，可是却惹恼了宙斯，导致人类失去了火种。
众所周知，火是人类文明进步的重要进程，在原始时代，火给人类带去了光明、温暖，能驱逐野兽的侵袭，对于人类来说，是必不可少的重要助力，不忍心人类受难的普罗米修斯想出了巧妙的办法。他拿来一根又粗又长的茴香杆，扛着它走向飞驰而来的太阳车，将茴香杆伸到它的火焰里点燃，然后带着闪烁的火种回到地上，很快第一堆木柴燃烧起来，火越烧越旺，烈焰冲天，接着第二堆、第三堆，越来越多的火种在人间燃烧起来。宙斯见人间升起了火焰，大发雷霆，但是也已经无法把火从人类那儿夺走了。刚开始，他准备利用手中的权杖发射千万道雷霆直接毁灭人类，但考虑到缺少人类的治理，人间有可能又要重新面临崩溃的景象，于是宙斯决定换一种“温和”却更可怕的方法，来惩罚人类，以抵消火种带给人类的福社。这便是著名的潘多拉魔盒，这个故事我们在下一篇文章在叙述。
宙斯在制造潘多拉及魔盒向人类复仇的同时也命人将普罗米修斯逮捕带回奥利匹斯神山处置，他打算将其监禁万年并让其在无尽的痛苦中度过。此时，火神及锻造之神赫淮斯托斯神前来劝说普罗米修斯向宙斯服软认错，并承诺有办法让宙斯放了他，因为他很喜欢这位提坦神的儿子，他们都是乌拉诺斯的子孙，都是神祇的后裔，同时他也很敬佩普罗米修斯为人间做出的贡献，也很喜欢他的创造物—人类。但是普罗米修斯拒绝了，他说：“为人类谋福”有什么错？
最终宙斯的判决由克拉托斯和皮亚，即强力和暴力去执行，他们将普罗米修斯用牢固的铁链锁在高加索山的悬岩上，下临可怕的深渊。在悬岩绝壁上，普罗米修斯直挺挺地吊着，无法入睡，无法弯曲一下疲惫的双膝。尽管他大声悲叫，并且呼唤风儿、河川、大海和万物之母—大地，以及注视万物的太阳来为他的苦痛作证，但是他的精神却是坚不可摧的。
不久之后，宙斯前来威逼他，要他说明他所说的不吉祥的预言的含义，因为他曾对宙斯说过"一种新的婚姻将使诸神之王面临毁灭"，但他却始终没有开口。宙斯恼羞成怒，于是又想出了一个新的刑罚，在《神谱》里，对这个刑罚进行了描述，“宙斯用挣脱不了的绳索和无情的锁链捆绑着足智多谋和普罗米修斯，用一支长矛剖开他的胸膛，派一只长翅膀的大鹰停在他身上，不断吸食他那不死的肝脏。虽然长翅的大鹰整个白天啄食他的肝脏，但到了夜晚肝脏又恢复到原来这么大”。
在他被吊在悬岩上，度过了漫长的悲惨岁月以后，解除苦难的日子终于到来了，英雄赫拉克勒斯在完成十二功绩之一的盗取赫斯帕里得斯金苹果的冒险中杀死了恶鹰，解救了这位神明。在这之后，已经被九头蛇许德拉毒液侵蚀的半人马贤者喀戎自愿代替普罗米修斯被锁在高加索山的悬岩上。因为九头蛇毒液带来的痛苦，让喀戎甘愿放弃永生。于是他代替普罗米修斯被绑在悬崖上致死，而普罗米修斯则得到解放，这个做法让双方都可以解脱。
得救后的普罗米修斯随后向赫拉克勒斯指明了金苹果的所在之地，并建议他不要亲自去摘取金苹果，而是让擎天泰坦阿特拉斯代为摘取。这个建议最终帮助赫拉克勒斯取得了金苹果，完成了任务。本来宙斯还是不准备轻易饶恕普罗米修斯，但考虑到这是他卓越的儿子赫拉克勒斯所为，而且这件事也为赫拉克勒斯带来了巨大的荣誉，于是宙斯决定在规则之内换一种刑罚，他对普罗米修斯说：“为了维护神王的尊严，彻底执行神王的判决，普罗米修斯你必须永远戴一只铁环，环上镶上一块高加索山上的石子。”这样，宙斯还是可以认为，他的仇敌仍然被锁在高加索山的悬崖上，普罗米修斯答应了，这件事得到了一个完美的解决。
这里有个小知识，普罗米修斯盗火的神话故事，就是奥运圣火的原型，普罗米修斯所诠释的精神之所以被后世的人们称颂，是因为他为了成全他人的幸福而宁愿牺牲自己，这种殉道者一般的高贵精神令人深深敬佩。这位聪慧伟大的神明不仅为人类带来了火种，也教会了他们各种各样的知识和技能，人类受其恩惠发展至今。
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