第一次世界大战期间，由于飞机才刚出现不久，其各方面的性能，都并不是相当优良，所以一般火炮在进行小幅度的修改后，就可作为防空火炮使用。
但一战结束后，由于内燃机技术大幅度的提升，使军用飞机的飞行速度和高度提升许多。对此，虽然大多数国家并没有动作，但有远见的德国军方决定研制一款大口径的防空火炮，而这门火炮必须要有比以往更高的出膛速度和更高的射击速度。
但在凡尔赛条约中明言规定：德国被禁止拥有大口径火炮，为躲避条约限制，88mm防空炮是由德国的克虏伯公司和瑞典的波佛斯公司共同研发，其设计原型的口径为75mm，但在军方要求下，更改为88mm。
德军最早将88mm防空炮作为对地攻击武器,是在西班牙内战时，真正让88mm防空炮闻名于世的战役是法国战役，当时由隆美尔所率领的第15装甲军第七师，由比利时往法国敦克尔克挺进时，遭遇了英法的侦察营的攻击，其中侦察营的坦克由玛蒂尔达Ⅱ型坦克、索摩亚S-35坦克等所组成，这两种坦克的特征是机动性虽然不高，但拥有厚实的装甲以保护步兵。在面对这支侦察营时，德军发现连四号坦克的75mm炮都无法击毁对方，使得该师遭受极大的损失，在情急之余，隆美尔下令将88mm防空炮压低进行炮击，一瞬间就有将近10辆英法坦克被击毁，其它的随即撤退。在此役中，88mm防空炮给隆美尔留下了很深的印象。
在发动巴巴罗萨作战后，德军遇上了苏联的KV-1 、T-34坦克，发现他们的主力装备反坦克炮完全无用，之后甚至被冠上了「敲门炮(击中时就像在对里面乘员敲门一般) 」，唯有88mm炮才可以击毁上述车种。1942年的北非战线，88mm炮更是展现了其优秀的反装甲能力，面对盟军坦克，几乎是一炮一辆。在德军研发出新型反坦克炮前，88mm炮暂时填补了这个空窗期。
在经过多次战役后，德军开始以88mm炮作为基础，开发出了众多衍生型，其中包括了对地用的Flak 36、对空用Flak 37、强化型Flak 41、反坦克用Pak 43、虎式的主炮Kwk 36 L/56、虎二式的主炮Kwk 43 L/71，几乎包含了对空对地和反装甲用途的种类。
面对88mm炮的威胁，盟军除了开发新型坦克以外，还在现有的坦克上做了强化防御力等改良，最常见的例子就是盟军的谢尔曼坦克常在车体挂上备用履带块，或堆上沙包，但在强劲的88mm面前，成效并不显著。
Flak=Flugabwehr-Kanone ，意思是防空炮。
Pak=Panzerabwehr-kanone ，意思是反坦克炮。
Kwk=Kampfwagen-kanone ，意思是战斗车辆用炮(坦克炮) 。
炮的正面 炮盾
炮的正面 炮盾。这面炮盾算是有「益」也有「弊」，「益」是指可以增加人员的防护性，而「弊」则是指这面炮盾由于其面积庞大，容易被发现。在北非战场时，盟军就经常在发现他的位置后，以榴弹炮进行曲射攻击，造成了德军的死伤。
(这个模型炮盾居然是歪的啊！)
炮盾拆卸后
炮盾拆卸后。由于88mm的发射声音很特殊，再加上德文中的8，其发音类似「阿哈特」，所以当德军听到88mm炮的声音时，都会欢呼：「阿哈特！阿哈特！」
炮的两侧。可以注意到侧面有两个滑轨，以做为调整高度用，而底盘和炮是可以做旋转的。
炮的背部。可以看到进弹口是向左方，所以装填手是要站在炮的左边。
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