1990年一部《渴望》，让剧中张凯丽扮演的刘慧芳成了当时的国民好媳妇，《渴望》是第一部国内室内情景剧，反映文革到改革开放这一段时间普通老百姓的生活故事，当时的收视火爆程度并不亚于《西游记》《婉君》等电视剧，只是没有像《西游记》那么持久。张凯丽因此剧大红大紫，获得了金鹰奖的最佳女主角等多项大奖。
在《渴望》之后的十多年里，张凯丽拍的戏不多，仅有几部戏，而且反响远不及《渴望》，所以有一段时间被人遗忘了，不过在2011年的《裸婚时代》中，开始转型饰演母亲形象，在剧中饰演一位为了女儿的幸福，工于心计的母亲田淑云，这种转型让她获得很大成功，获得当时国剧经典年度最佳女配角奖。
随后在高圆圆和黄海波主演的《咱们结婚吧》中，扮演女主角杨桃(高圆圆饰)的妈妈，一个为儿女婚事操碎心的母亲形象，演得淋漓尽致，得到观众一致好评，让转型后的张凯丽再一次火起来。
近几年接拍了不少的电视剧，几乎都是母亲形象，例如在《坐88路车回家》中与方芳饰演一对母女。还在《爱情万万岁》中，击刘涛扮演一对母女，还有《功夫婆媳》中。扮演婆婆“梅超英”。在今年的大热剧《人民的名义》中，扮演吴惠芬一角。
这几年不但在拍戏，也参加了很多电视台的娱乐真人秀节目，如《花儿与少年》，《我去上学啦》，2015年的《春晚》，《我要上春晚》等节目。
自从饰演了《渴望》中的刘慧芳后，张凯丽的婚姻就是观众和粉丝关注的焦点，可是一直没有任何关于张凯丽的婚姻状况，直到前几年，才公布了她已经在1996年已经结婚，至于老公是谁，并没有透露，不过最近终于逶露老公是谁，而且近期把她和老公的照片晒了出来。老公是一位知名的作家，叫做张建全。
两人结婚后的第二年，生了一个女儿叫可可，到今年正好20岁了。女儿可可的照片也晒了出来，女儿可可高中之前是在北京读书，高中之后在香港读表演专业，继承了母亲的演艺事业，当网友看到可可的照片后，惊讶表示“可可太漂亮啦！”据说可可和妈妈一起参加了谍战剧《天衣无缝》的拍摄，有陆毅，丁勇岱、丁海峰等大牌加盟此剧，很快就会播出。
27年前的张凯丽还是国民心中的媳妇，转眼间都要快成奶奶了，弹指一挥间，虽然人还是那个人，但对于曾经一起走过来的观众来说，张凯丽已不再是国民媳妇，而是国民大姐了，时光未央，但愿岁月一切静好。
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