很多人拿到胃镜报告看到萎缩性胃炎就会很担心，萎缩性胃炎是癌前病变，担心很快就会恶化成胃癌。
那么，事实又如何呢？萎缩性胃炎的癌变率到底有多少呢？
大众对萎缩性胃炎有较多的误解甚至过度的恐慌。确实，慢性萎缩性胃炎是公认的胃癌前疾病，就是较常人容易患胃癌。但萎缩性胃炎转变成胃癌且是一个慢长的过程，而且癌变机率并不很高。
我们先来看看萎缩性胃炎的演变过程目前公认的极大多数胃癌发生过程是：
正常胃黏膜→ 慢性浅表性胃炎→ 慢性萎缩性胃炎→ 肠化生→ 异型增生→ 胃癌。
慢性萎缩性胃炎发展到胃癌，中间还要经过肠化生、异型增生两个阶段，这需要比较长的时间，即使发生胃癌也需要几年甚至几十年的时间。
慢性萎缩性胃炎是胃黏膜的上皮和腺体萎缩，腺体数目减少，胃黏膜变薄。根据腺体萎缩的程度分为轻度、中度、重度。
萎缩性胃炎又分为两种类型：
伴肠化生的萎缩、不伴肠化生的萎缩（即单纯萎缩）。
肠化生就是胃黏膜细胞变成了象肠子一样的细胞，是机体代偿性的表现。目前公认肠化生是癌前病变，就是容易癌变的一种病理状态。
肠化生分为轻、中、重度，又分为完全性和不完型肠化生。
目前的研究认为，不完全性和大肠型上皮化生容易发生癌变，小肠型肠化生一般不会癌变。但目前临床上肠化生没有进一步分型，只用于科研，但研究发现不完全性、大肠型肠化生往往出现在重度肠化病人，轻度肠化生往往是慢性炎症的关系。
胃病进一步发展就是异型增生了，又称不典型增生，是指胃黏膜的结构和上皮偏离了正常状态，形态学上表现为细胞的异型性和腺体结构的紊乱。异型增生是重要的癌前病变，是正常胃黏膜转化为胃癌之前的最后一个步骤。
异型增生分为轻、中、重度。异型增生现在又叫上皮内瘤变，轻、中度异型增生归入低级别上皮内瘤变，重度异型增生归入高级别上皮内瘤变。重度异型增生或高级别上皮内瘤变，依日本标准就是早期胃癌了。
那么，萎缩性胃炎的癌变机率高吗？据研究，有50%慢性浅表性胃炎会演化为慢性萎缩性胃炎，而40%患有慢性萎缩性胃炎的人会演化为肠化生，而8%患有肠化生的患者会演化为异型增生，而异型增生会演化为胃癌。
有报道，对萎缩性胃炎病人随访10～20年，发现其中有5%～10%的病人发生了胃癌，而非萎缩性胃炎的病人很少发生胃癌。
荷兰研究表明10年之内有不到2%的萎缩性胃炎和肠化生的病例发展成胃癌，萎缩性胃炎的五年随访期间，年癌变率为0.25% 。
到了肠化生阶段，胃癌的整体风险还是比较低的，癌变概率约5%左右。
对异型增生胃镜随访10年研究发现：轻度异型增生的癌变率为2.53％，中度为4％～8％，重度为10％～83％；低级别上皮内瘤变发展为胃癌的可能性为9％，高级别上皮内瘤变为74％。
因此，萎缩和肠化生有一定的癌变率，但癌变过程比较长，癌变机率也比较低，当病情进一步发展致异增生，癌变率就明显增高，由轻度异型增生到中度再到重度异型增生癌变机率快速上升。
萎缩性胃炎的诊断主要依靠胃镜检查和胃黏膜活检病理检查，而胃镜诊断与病理诊断的符合率只有60%多点，因此，萎缩的诊断以胃黏膜活检病理为准。并且萎缩程度、有无肠化生、异型增生，也主要靠病理检查明确。肠化生在胃镜白光下是很难看出来的，即使在NBI（电子染色胃镜）下有所表现，但也以病理检查为准的，因此，依目前指南胃镜检查时都需要常规活检病理检查。
萎缩性胃炎是由胃黏膜长期炎症演变而成，其实质就是胃黏膜老化，多见于老年人，是全身机体老化的一部分；但目前在轻中年患者中也比较常见，在临床上30岁不到就发生慢性萎缩性胃炎者不少！
因此，特别是轻中年发生萎缩性胃炎的患者，尤其伴有肠化生者，需要重视，积极治疗，定期随访，以免进一步发展为异型增生，那么癌变机率就大幅度上升了。
作者：王伯军 宁波大学医学院附属医院 主任医师
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