在我国北斗还没有问世，没有投入使用之前，我国很多军用和民用领域使用的都是GPS而不是北斗。所以在很多领域我国是非常受欧美国家限制的，俗话说，常在屋檐下哪能不低头，用别人的东西就得看别人的脸色，所以研制新的卫星定位系统对我国来说迫在眉睫。
北斗从立项开始直到被研制成功，对我国而言将是意义重大。美国的GPS从上个世纪开始就已经在研制了，如今也已经成为世界上分布最广，精确度最高的全球卫星定位系统。而且绝大多数绕地轨道上都布满了美国的GPS卫星，当时北斗卫星在寻找轨道时，只有4个小时的时间，如果没有找到，那就意味着失败，只能重新寻找新的轨道。
在历经7年的艰苦角逐之后，我国终于在一切准备充足之后向联合国递交申请，申请在7年内完成北斗的发射任务。希望为北斗预留相应的轨道，而且要在规定的时间内把信号传回地球，这样才算成功，才能进行下一步工作。但是巧的是，伽利略系统也在相差无几的时间向联合国递交了同样发射任务的申请，而且两个系统开机时间仅相差两个小时而已。
7年时间过去了，我国如约把北斗卫星射向太空，8点北斗卫星的信号准时传回地球，而那个时候距离与联合国约定的时间只有4个小时，但是在收到北斗卫星消息的那一刻，该指挥中心的所有工作人员以及专家们，都激动地热泪盈眶，他们高呼，中国赢了！
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