相传北宋开封城里住着一位老先生，姓郝名有才，人品不错，学识亦佳，可惜就是人长得有点抱歉。其人身高很矮，偏偏又弯腰驼背，佝偻着身子，好似一条虾。虽说人不可貌相，但一般不认识的人见了郝老先生，都是敬而远之。
有才老者独自居住在一条小胡同里，平日里以教书为业。有一年夏天，京城下了一场大暴雨，他那年久失修的老房子，被倾盆大雨一通洗刷摧残，变成了处处漏水的水帘洞。人生已是如此的艰难，天公却来帮倒忙，老先生别无他法，只好去别处寻一个栖身之所。
离他家三里路的地方，有一座凶宅，传闻有鬼怪出没，一直没有人敢在里面住。有人曾经在这座宅子悬挂过一幅钟馗大师的画像，但占据在房中的鬼怪却根本不怕。
老先生撑着一把油纸伞在路上走着，雨势渐渐变小，天空中偶尔有一道闪电划破夜空，照亮整个天地于一瞬间。不知不觉到了那座荒宅前，只见门前长满了三尺长的荒草，门锁锈迹斑斑，已然损坏。老先生本想去客栈暂住一晚，可摸摸自己的口袋，得嘞，能住的地也就只有它了。于是便去找房主商量，房主和他也是多年的朋友，一听他要住那房子，劝他道：“先生此举不妥，君子不处于危墙之下，像这种地方避应该避而远之才对哇，哪有明知屋有鬼偏向鬼屋行的呢？”老先生再三坚持，房主也就不再阻拦。
两个鬼跑远了才停下来，一只鬼呼呼的喘着粗气，对另一鬼道：“房里那位真是地精国的磕碜丈人呀，咱俩还是别逞强了。”另一只则略带讥讽道：“你呀你，钟馗手持着宝剑守在屋里你都不怕，却怕现在这么一个猥琐的小老头，可真是疑心生暗鬼呀。不过，我的小心肝也被吓碎了，咱还是回去吧。”说罢长啸而去。
起初两只鬼逃跑时，老先生道是佛经的威力驱走了他们，等听到俩鬼的对话，才明白原来他们怕的是他郝老头，不禁掩面，咯咯窃笑。
翌日，老先生将昨晚的奇遇告诉给了其他人，人们听了大都不信。老先生也不在意，接着在荒宅住了半个月，从此宅子中再也没有鬼怪来捣乱，大家这才相信了他。房主想让老先生一直住在这里，这样一面可以教他家中的小孩读书，一面也可帮他驱鬼镇宅。可惜小孩子们见了老先生的模样，没有一个敢和他亲近的。房主无奈，只好为老先生画了一幅画，替换掉了原来的钟馗画像。
后来房主一家人重新住进了这座宅子，再也没遇到过什么怪事。
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