王建淞
很早很早以前，嵩山脚下有位妙龄少女，名叫妮妮，出生在名门，不仅长得貌美如花，而且写诗作画样样精通，是个真正的白富美型的大才女。有一年中秋之夜，妮妮和姐妹们带着琴弦，来到“关关雎鸠，在河之洲”的颍河岸边，在皎洁的月光下，燃起篝火，琴弦高奏，载歌载舞，吸引来了众多看客。看客中有一位叫负心男子，看上去风流倜傥，属于高富帅的那种。因他懂得音律，顿时被妮妮的琴声所迷惑，他便混入了姑娘们的队伍一起舞蹈。
一曲舞罢，负心与妮妮窃窃私语，两人相互产生爱慕之情，当晚这对少男少女就一见钟情，私订终身。后来经过两家父母的往来协商，负心家选择良辰吉日，置办酒席，将妮妮迎娶到负心家。
新婚之夜，妮妮和负心如胶似漆，纷纷坠入温柔之乡，那真是：春深山茶花正艳，浓浓相思写满山；碧水潺潺绕身畔，柔柔深情满蓝天；笑靥如花荡秋千，甜蜜绽放在心田。
3个月后，负心接到家人的书信，让他到都城应试，两人忍痛分别。到都城后，负心凭借他的才华，赢得国王的赏识，便封官加爵，当了官。十年寒窗无人问，一举成名天下知。宰相看上了负心，要将自己的“千金”许配给负心。负心左思右想，为谋前程，他便背弃了妮妮，与宰相的千金结了婚。
妮妮久无负心音讯，又因怀有身孕，妮妮来到都城找到丈夫负心，负心非但不肯相认，还欲致她一死。负心的父母同情妮妮遭遇，前去客店看望，妮妮已奄奄一息，临终前她诉说了自己内心的痛楚。《诗经·邶风·谷风》收录整理了妮妮的怨歌：
习习谷风，以阴以雨。黾勉同心，不宜有怒。采葑采菲，无以下体。德音莫违，及尔同死。
行道迟迟，中心有违。不远伊迩，薄送我畿。谁谓荼苦？其甘如荠。宴尔新昏，如兄如弟。
泾以渭浊，湜湜其沚。宴尔新昏，不我屑以。毋逝我梁，毋发我笱。我躬不阅，遑恤我后！
就其深矣，方之舟之。就其浅矣，泳之游之。何有何亡，黾勉求之。凡民有丧，匍匐救之。
我不能慉，反以我为雠。既阻我德，贾用不售。昔育恐育鞫，及尔颠覆。既生既育，比予于毒。
我有旨蓄，亦以御冬。宴尔新昏，以我御穷。有洸有溃，既诒我肄。不念昔者，伊余来塈。
这首怨歌的大意是这样的：
山谷来风迅又猛，阴云密布大雨倾。夫妻共勉结同心，不该动怒不相容。采摘萝卜和蔓青，难道要叶不要根？往日良言休抛弃：到死与你不离分。
迈步出门慢腾腾，脚儿移动心不忍。不求送远求送近，哪知仅送到房门。谁说苦菜味最苦，在我看来甜如荠。你们新婚多快乐，亲兄亲妹不能比。
颍水虽然把污浊带给了洧水，洧水仍然清澈见底。你们新婚多快乐，不知怜惜我心痛。不要到我鱼坝来，不要再把鱼篓开。我自身不被丈夫所容，哪里还顾得上为我走后的事担忧呢。
好比过河河水深，过河就用筏和船。又如河水清且浅，我就游泳到对岸。家中有这没有那，为你尽心来备办。左邻右舍有灾难，奔走救助不迟延。
你不爱我到也罢，不该把我当仇家。我的好心你不睬，就像货物没人买。从前害怕家贫穷，患难与共苦经营。如今家境有好转，嫌你厌我如毒虫。
备好干菜和腌菜，贮存起来好过冬。你们新婚多快乐，拿我积蓄来挡穷。粗声恶气欺负我，粗活重活我担承。当初情意全不念，往日恩爱一场空。
后来，为记住这个故事，人们开始称漂亮的姑娘叫“妮儿”，骂忘恩负义的男人叫“负心汉”，在以嵩山为中心的中原地区一直沿用至今。
这里“宴尔新昏”的“宴”“昏”，在古汉语中都是通假字，“昏”自然通“婚”，“宴”则同“燕”。“宴尔”相当于“燕尔”、“宴宴”，都是快乐安逸的意思。《诗经·氓》中有“言笑晏宴”一句，也是形容快乐无比的样子。
但值得注意的是，这儿的“新婚”并非指唱怨歌的弃妇，而是抛弃她另觅新欢再婚的丈夫与新夫人，其含义恰好与初娶的“旧婚”相对照，无疑是对旧夫“喜新厌旧”的一种怨恨与谴责！
这首弃妇怨歌中的“新婚”本义，跟后来汉代的“上山采蘼芜，下山逢故夫。长跪问故夫，新人复何如？新人虽言好，未若故人姝。”以及杜甫《佳人》中的“但见新人笑，那闻旧人哭”，所说“新人”相似，“新人”皆系弃妇旧夫的“新欢”。
白居易的《母别子》中则有“新人迎来旧人弃，掌上莲花眼中刺。宠新弃旧未足悲，悲在君家留两儿。”
说的是某将军立下战功后便在洛阳另娶如花似玉的美人，新夫人来后便让丈夫抛弃旧妇。旧妇怨恨道：“她是他的掌上莲花，我却是他们眼中的刺儿。喜新厌旧是俗世的常情不足为悲，但悲伤的是留在家里的两个亲生儿就要从此别离。”
《母别子》最后一句“更有新人胜於汝”，是指旧妇希望将军再立下什么殊功，再娶一个比这位新夫人更娇艳的新美人。从中我们不难看出这位弃妇对丈夫喜新厌旧的一腔忿懑、满腹牢骚。
因此，原生态的“宴尔新婚”或曰“燕尔新婚”、“新婚宴（燕）尔”，无疑是对男人“喜新厌旧”的一种形象化比拟，这也是“新婚燕尔”这句成语的本义。
至迟在宋代起，这个成语的本义开始发生变化，其意已经反用，泛指初娶新婚，成为庆贺新婚之辞，形容新婚时的快乐。而且出于庆贺者寄托新婚夫妇如燕子比翼双飞的心愿，人们便用“燕”取代了“宴”，习惯用“新婚燕尔”。
宋代学者洪迈著述的《容斋随笔》卷八“谈丛失实”中，曾经指责“今人乃以初娶为宴尔，非惟于诗意不合，且义再娶事，岂堪用也。”
洪迈批评时人用“新婚燕尔”道贺新婚夫妇是背离了它的本义。但不管洪迈如何指责，人们还是“失实”地用“新婚燕尔”形容初娶，并沿用至今。元代戴善夫所作杂剧《风光好》中便有：俺两个相见时，则他那旧性全无，共妾身新婚燕尔。
新婚燕尔，从潇洒的单身贵族，进入两人世界，生活会发生很大的变化。婚前是花前月下卿卿我我，如胶似漆；婚后则可能马上面临柴米油盐酱醋茶、实实在在。婚后可能就会进入另一种环境，所以一定要做好心理调适。
成语“新婚燕尔”：亦作“新婚宴尔”。原为弃妇诉说原夫再娶与新欢作乐，后反其意，用作庆贺新婚之辞，形容新婚时的欢乐。
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