在儒林外史中，严监生的妾赵氏算得上是作者吴敬梓精心塑造的第一个女性形象了。其人主要出现在第五、第六回中，情节虽然不复杂，作者却花费了大量的笔墨来刻画这位女性，由此，也就促使赵氏成为了儒林外史中最为重要的女性形象之一。
对于赵氏，绝大多数人最早认识她应该还是严监生临死之际的那一段，可以说，那段描述同时成就了两个人物形象，一个是严监生，另一个就是赵氏。第六回写到 ：
话说严监生临死之时，伸着两个指头，总不肯断气……赵氏分开众人，走上前道：“老爷！只有我能知道你的心事……”
在严监生临死之际，伸出的两个指头可谓是难倒了他身边所有人，除了赵氏之外，无论任亲戚朋友，还是身边的佣人丫鬟，没有一个人能够读懂严监生这两根手指的意思。由此可见，这世间能够读懂严监生，只有赵氏一人。
正所谓“士为知己者死，女为悦己者容。”在这世间能有一个真正懂你的人是件非常难的事情，能有一个真正懂你爱你的人更是极为罕见的。从这一点来看，严监生可以说是儒林外史中最幸福的人，有一个最懂他的人相伴左右，有一个最懂他的女人爱他，人世间最幸福的事也莫过于此。
作为最懂严监生的女人，赵氏在儒林外史中也是一个很值得人们回味的经典人物，为了让人们更加深入的了解赵氏，我们从以下三个方面去分析这位女性。
一、赵氏获得了严监生的真爱
赵氏出场的时候仅仅是严监生的一个爱妾，但是她却为严监生生下唯一的儿子。虽说是母以子贵，但是在封建社会，妻与妾的地位相差甚远，也就是说妾的地位永远不如妻的地位高。
也正是因此，严监生竭尽全力去将赵氏的地位扶正，并且是费尽了心思。第五回写到：
严致和听不得这一声，连三说道：“既然如此，明日清早就要请二位舅爷说定此事，才有凭据。”“严致和就叫人极早去请了舅爷来……”
当王氏在病榻之上说出了希望把赵氏扶正的想法后，严监生便立刻派人去请了两位大舅哥前来落实此事。当两位大哥表现出不乐意时，严监生不惜花费重金去讨好。第五回写到：
拿出两封银子来，每位一百两，递给二位老舅：“休嫌轻意。”二位双手来接。“严致和又拿出五十两银子来，二位喜形于色去了。”
通过多番讨好，花费了不少银子，严监生才将把赵氏扶正的事情给确立下来。在经过多番操作之后，赵氏也由妾转成妻，总算是如了严监生的一桩心愿，为了自己深爱之人，做的再多都是值得的。
在严监生病重之际，也是多方花费重金讨好王氏兄弟。第五回写到：
严监生忙请他坐下，说了些恭喜的话，留在房里吃点心。讲到除夕晚里这一番话，便叫赵氏拿出几封银子来，指著赵氏说道：“这倒是他的意思，说姊姊留下来的一点东西，送给二位老舅添著做恭喜的盘费……”
严监生拿出银子送与王氏兄弟，还故意表明这是赵氏的意思，很容易就能看出严监生的良苦用心。他希望自己逝世后，王氏兄弟能够记住赵氏的好，从而更多的照顾这对孤儿寡母。第六回写到：
严贡生打开看了，簇新的两套缎子衣服，整整齐齐的二百两银子，满心欢喜。又细问太太，知道和儿子们都得了他些别敬，这是单留与大老官的。
临死之际，严监生给了严贡生一家人大量的银子和物件，即使大哥一家都是虎豹豺狼一般的人物，临死之际的严监生依然想着讨好他们，无非就是想：希望严贡生能在自己死后，照顾这一对孤儿寡母，善待她们。
在生命的最后时刻，严监生依旧深爱着赵氏，还在处处为他们孤儿寡母着想，这也是严监生人格的闪光点之一。
二、赵氏对待王氏的真心诚意
在严家，王氏是妻，而赵氏是妾；王氏的地位是远远高于赵氏的，在王氏病重之际，赵氏的言行更是深深的感动了王氏，最终促成了王氏主动提出来叫严监生将赵氏扶正。
在王氏重病之际，王氏的一番言行确实是很感人。第五回写到：
那一夜道：“我而今只求菩萨把我带了去，保佑大娘子好了罢。”赵氏道：“不是这样说。我死了值得甚么。……”赵氏含著眼泪，逐日煨药煨粥，寸步不离。“新娘每夜摆个香桌在天井里，哭天求地，他要替奶奶，保佑奶奶就好。今夜看见奶奶病重，所以早些出去拜求。”
在王氏病重时，赵氏天天含泪熬药，喂药喂粥；无微不至、寸步不离地照顾病重之中的王氏。甚至每夜都摆个香桌在天井里，哭天求地，保佑王氏病情好转。真可谓是情动天地。
赵氏的一番所作所为，最终也打动了王氏，虽然王氏还是似信非信，但还是说到：“何不向你爷说明白，我若死了，就把你扶正，做个填房？”赵氏也抓住了这一机会，向严监生表明了王氏的这一心意。
在王氏病重之际，赵氏的言行也许还会让人产生一丝质疑，质疑她是否是真心诚意对待王氏，但在赵氏已经被扶为正室之后，王氏去世时，赵氏一番表现足以证明了她对待王氏是真心诚意的。
当得知王氏逝世时，赵氏的一番行为震惊了在场的所有人。第五回写到：
只见赵氏扶著床沿，一头撞去，已经哭死了。众人且扶著赵氏，灌开水。撬开牙齿，灌了下去。灌醒了时，披头散发，满地打滚，哭得天昏地暗，连严监生也无可奈何。
王氏逝世之时，赵氏已经是正室了。如果之前对王氏的所作所为都是虚情假意的话，此时的她完全不用一头撞死过去，如此的伤心，哭的死去活来的。
然而，现实是：对于王氏的死，她的两位哥哥无动于衷，两位大嫂忙着掠夺金银首饰，就连丈夫严监生也是只哭了一下。赵氏则一头撞的昏死过去，被人灌醒后，还是哭的昏天黑地，就连严监生都劝不住。
面对王氏的逝世，赵氏的这些行为是装不出来的；退一步说，赵氏根本就没有必要去装，她装这些图啥啊！由此可见，赵氏的这些惊人之举都是真情流露，对于王氏的逝世，赵氏是真心感到难过。第五回写到：
第三日成服，赵氏定要披麻带孝，两位舅爷断然不肯道：“‘名不正则言不顺’你们此刻是姊妹了；妹子替姊姊只带一年孝，穿细布孝衫，用白布孝箍。”
在王氏逝世三日后，赵氏仍然坚持要为王氏披麻戴孝，以表对王氏深深的哀悼。然而，王氏的两个哥哥反而断然不肯了，为了讨好赵氏，提出你们此刻是姊妹，只要替王氏只带一年孝，穿细布孝衫，用白布孝箍就行了。
从赵氏为王氏披麻带孝，可以看出赵氏对王氏的情感是非常深的，绝不是所谓的虚情假意。
三、赵氏的命运非常坎坷
从严监生的爱妾，熬成了严监生的正室，赵氏算是成为严家的女主人了。然而生活的不幸是一桩接一桩，逐渐搅乱了赵氏的正常生活。第六回写到：
众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。合家大小号哭起来，准备入殓，将灵柩停在第三层中堂内。
作为严家女主人的日子还没有过去多久，严监生就一病不起，最终撒手人寰。最爱她的丈夫已经永远的离去了，这人世间只留下了她们一对孤儿寡母，这是多么不幸的事情啊！
然而她的不幸并未随她最了解、最爱的丈夫的逝去而终止，第六回写到：
不想皇天无眼，不佑善人，那儿子出起天花来，发了一天热；医生来看，就说是个险症。药里用了犀角、黄连，几日不能灌浆；把赵氏急得到处求神许愿，都是无益。到七日上，把个白白胖胖的孩子跑掉了。
丈夫严监生逝世的伤口还未愈合，紧接着自己的独子也夭折了，赵氏连哭了三天三夜，直到已经哭不出眼泪、哭不出声音才罢了。面对自己身边最亲的人接连逝世，赵氏的悲痛已经到达了极限。
面对丈夫和孩子逝世的双重打击，赵氏从极限的悲痛中挺了过来，然而命运的不幸依然并未停止，眼瞧偌大富有的严家只剩赵氏，早已惦记弟弟家十多万银子的严贡生开始着手霸占其家财产。第十八回写到：
浦墨卿问三公子道：“严大先生我听见他家为立嗣有甚么家难官事，所以到处乱跑，而今不知怎样了？”三公子道：“我昨日问他的，那事已经平复，仍旧立的是他二令郎，将家私三七分开，他令弟的妾自分了三股家私过日子。这个倒也罢了。”
借助西湖诗会中，浦墨卿与胡三公子的闲聊，揭晓了严贡生与赵氏的官司结果，衣冠禽兽严贡生获得了弟弟家财产的十分之七，而赵氏仅仅获得了十分之三。这也算是不幸中的万幸，至少还留有十分之三的财产可以让她度过下半辈子。
至于赵氏的后半生过得怎么样？在儒林外史中就没有提及了，这也是作者文木老人的一贯写法，不论是好人坏人，很多都是没有最终结局的，这也是小说最迷人的地方之一，很多事情都是点到为止，结局全留给读者自己去想象。
作者：雨之巷，本文经作者授权发布。
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