“就自动驾驶技术而言，集度将领先特斯拉一代。”
百度创始人李彦宏对造车信心满满。在集度首届汽车机器人生态伙伴大会上，他自信地把特斯拉当成了首要竞争对手。
越来越卷的新能源汽车赛道上，由高管出面，说几句挑动大众神经的狠话，已经成了宣传的重要环节。
今年5月，华为的余承东发挥“大嘴”本色，放言“问界M7将完全超越丰田阿尔法、雷克萨斯LM等百万豪车。”理想CEO李想气魄更雄大，夸赞自家的理想L9是500万内最好的家用旗舰SUV。
比起来，李彦宏说集度要在自动驾驶领域超越特斯拉，倒也不算多么出奇了。
集度与百度
在造车这件事上，百度押宝的集度还是只个刚入局新人。集度这个名字，意思是“集百度AI能力之大成”。
2021年年初，百度宣布将组建一家智能汽车公司，将以整车制造商的身份进军汽车行业，吉利是帮助造车方案实际落地的战略合作伙伴，集度合资公司双方分别持股55%、45%。
一年后，集度完成了近4亿美元的A轮融资。并在今年6月8日召开了首场品牌发布会，火速推出了首款概念车ROBO-01。
说是概念车可能有些不太准确。按照李彦宏的说法，“百度要造的不是车，是汽车机器人。”
李彦宏的想法从概念车的命名可见一斑：ROBO-01以英文字母、数字加连接符的命名方式，与星球大战中那两款著名的机器人C-3PO和R2-D2颇有相似之处。
这款“汽车机器人”内部没有把手、换挡杆、左右拨杆等物理控键，一体式大屏贯穿前排主副驾驶，人与车之间依靠语音交互和触屏实现连接。
更厉害的部分，在于硬件的堆料。搭载英伟达双OrinX芯片，全车配备31个车外传感器，包含2个激光雷达，5个毫米波雷达，12个超声波雷达，12个摄像头。这些硬件配备，旨在发挥百度在自动驾驶方面的技术优势。
当时这场发布会的举办地点定在了百度的元宇宙“希壤”。发布会的直播中，许多网友对“汽车机器人”并不买账。有人称百度在“动画片造车”、“看不出汽车机器人的样子”。发布会过程中，百度方面还曾把评论功能短暂关闭。
但无论外界看不看好，百度已经在造车事业上持续多年投入了海量资源，也该到了收获的时刻。集度的量产，已经箭在弦上，不得不发。
集度CEO夏一平则喊出了“将以特斯拉Model Y为直接竞争对手”的口号，并宣布了集度的“2880计划”：“2028年集度将具备全年交付80万台汽车机器人的能力。”
无人驾驶的出租车
这周一，百度在自动驾驶这件事上走到了国内所有厂商的前面。
在武汉和重庆两地，指定时间、范围内，百度将向乘客提供纯无人驾驶网约车有偿服务。换言之，真正无人驾驶的出租车，起步价16元，里程单价2.8元/公里。
车上不会配备司机，也没有安全人员。
百度是全国首家拿到无人化示范运营资格的企业，被允许车内无安全员的自动驾驶车辆在社会道路上开展商业化服务。
在世界范围内，做到这个地步的厂商也寥寥无几。今年3月，谷歌旗下的自动驾驶公司获批在美国旧金山提供纯无人驾驶服务。6月份，汽车巨头通用旗下子公司也成功获批。
但与百度不同，他们的无人驾驶服务还只对内部员工开发。而百度已经开始面向消费者。
虽然车上没有配备司机和安全员，但出于必要的安全考虑，百度称目前每2辆服务中的无人驾驶出租车，就有一名工作人员进行远程监控。
百度智能驾驶一位负责人表示，“我们已经走到了我们这个产业一直所渴望的一个终极场景。”
有媒体爆料，今年第四季度，百度还计划把无人驾驶出租车的规模扩大，预计在5个城市开展服务，无人驾驶出租车数量将超过600辆。
作为国内最早布局自动驾驶的公司，百度Apollo智能驾驶技术拥有2700万公里的自动驾驶测试里程，其Robotaxi路测车队曾在全国30多个城市开展过真实的道路测试。
百度无人驾驶技术的落地，不禁让人想起2017 年百度 AI 开发者大会的一段插曲。
当时李彦宏正坐在 Apollo 试验车的副驾驶，行驶在北京五环上，与大会现场视频连线。
而驾驶位上的百度智能汽车事业部总经理顾维灏，双手正脱把，由百度的人工智能操控汽车行驶。
但这段意在展示技术实力的视频，在当时引发了热议，网友纷纷质疑百度的无人驾驶汽车涉嫌违反交通法规，还引来了交管部门的调查。
但如今，国家针对无人驾驶的法规正在日渐完善。今年8月1日开始，深圳出台了相关管理条例，要求纯无人驾驶汽车的服务运营商对交通事故和交通安全违法行为负责。
百度的造车尝试
百度这场无人驾驶出租车的实验，使用的汽车并不是集度，而是百度旗下的电动SUV——Apollo Moon。
在李彦宏与百度探索自动驾驶领域以来，以集度为代表的整车制造，并没有被纳入规划。李彦宏想做的，是单纯的上游技术厂商。
过去来看，这确实是合理的选择。作为头部互联网大厂，百度在科研技术上有着传统车企难以比拟的优势，但在汽车制造业中，多是历史悠久的老派制造厂商，互联网的玩法难以点石成金。
那时李彦宏的构想，是做平台。百度创立了Apollo，以希腊神话里太阳神阿波罗名字命名的自动驾驶项目，目标是成为汽车界的安卓。做平台的事，赚平台的钱，把艰难的制造业留给更有经验的传统车企。
“我们只做我们最擅长的自动驾驶技术研发，并且开放出来，和所有对无人车有兴趣、有想法、有能力的企业一起来做。” 李彦宏当年如此设想。
理想很丰满，可惜现实很骨感。李彦宏想扬长避短，但残酷是事实没有给他这个机会。
制造业的龙头们，并不是面对时代浪潮坐以待毙的傻瓜。
上汽的董事长陈虹曾直言，不能接受与华为等第三方自动驾驶解决方案提供商的合作。
“我们这个灵魂一定要掌握在自己手中。”
苹果也曾数度遭到拒绝。提姆库克曾经找到宝马、奔驰等世界顶级车企，商讨代工的合作，却遭遇了车企的果断拒绝：“不希望成为苹果的富士康，也不想为自己培养一个劲敌。”
这样的普遍情绪下，李彦宏做软件的梦不得已破灭，他开始尝试其他途径。
第一个方案是扶持新势力造车厂。对于财大气粗的百度而言，这不算什么难事。如今小鹏汽车的创始人何小鹏、理想汽车的创始人李想，都曾敲开了李彦宏办公室的大门，寻求投资。
李彦宏开出的条件很简单，给钱可以，你要用我Apollo的自动驾驶技术。
但敢于造车的创业者们一个个心比天高，都不愿意把命脉交到百度手里。
此外，由于自动驾驶技术和相关法律法规都还不够完善，“车辆一旦出现交通事故，车企和供应商都要承担相应责任。”最后责任应该如何划分，很可能成为一笔糊涂账。
这也限制了车企和技术供应商的合作前景。于是合作都不了了之。
几条路都走不通，无奈之下，李彦宏只好让百度亲自下场造车：“集度汽车存在的目的，就是要把百度多年的无人驾驶技术、智能座舱技术第一时间推广到市场上去。”
李彦宏相信，汽车的1.0时代为燃油车，2.0时代为电动车，3.0时代将是以人工智能驱动的智能汽车，终极目标是汽车驾驶无人化。
“集度汽车的关键优势就在于‘智能’，它集百度 AI 能力之大成，全面继承百度 Apollo的核心能力，并对其进行重新集成和验证。”
虽然百度 Apollo被各大车企屡屡拒绝，但在自动驾驶行业，百度号称全球四大自动驾驶领导者之一，拥有全球最多的高级别自动驾驶专利。
2014年到2020年间，百度Apollo成功申请了超过2900项汽车科技相关专利，囊括了自动驾驶、语音识别、自然语言处理、智能搜索和智能推荐等关键领域。
顶级投行摩根士丹利、中金公司和中银国际对Apollo的估值接近500亿美元。
华尔街知名投资，以重仓科技股闻名的“木头姐”Cathie Wood曾表示：“如果一定要问我们对哪个中国的电动车品牌最有信心，那答案可能就是百度。”
信心背后，是百度每年高达200亿的研发投入。这个数字，超越了全球所有电动汽车公司。李彦宏称，未来10到20年，百度将坚持压强式、马拉松式投入，确保在人工智能、自动驾驶技术上的绝对领先。
结语
被百度设为假想敌的特斯拉，如今也在自动驾驶的泥潭里挣扎。
日前，美国加州机动车辆管理局指控特斯拉对其自动驾驶技术的能力进行虚假宣传。
特斯拉自动驾驶的关键人物Andrej Karpathy在经历了数月休假后，7月13日宣布从特斯拉辞职，并且没有说明缘由。马斯克曾经亲自出马，把这位行业大牛挖到特斯拉担任人工智能和自动辅助驾驶的团队总监。
他的离去，让外界对于特斯拉的技术进程浮想联翩。
这个时间点上，李彦宏喊出了“领先特斯拉一代”的口号，或许真有他的底气。
作者 | 吴昕
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