作者：万庆涛 王鸿杰
每个汉字的创造，都是用来表达世间万物及其关系的，“近取诸身，远取诸物”，“象身（人的身体和器官）”“象物（自然万物）”“象工（人造物）”及其组合。
鸡字，是由两个繁体字鷄和雞合并而来的简化字。雞或鷄都是会意兼形声字，隹和鳥表示种类即禽类，奚即表形又表声。隹字甲骨文字形是没长飞羽的鸟，即幼鸟。鳥字甲骨文字形是羽毛丰满的鸟，即成鸟。奚字甲骨文字形是一只手给一个女子扎高发辫的样子，本义女子扎高发辫的部族。鸡的特点是头顶长有肉冠，因此造字时就借奚字的高发辫来指肉冠。鸡字的读音从小鸡的叫声而来，与奚字的读音接近。
鸡字从甲骨文到楷书的演变
从甲骨文字形看，鸡字有多种字形，可以归纳为三大类。第一类是独体字，画出了一只大公鸡啼叫的样子，有的为了表示彩色鸡毛还增加了类似“文”的符号；第二类是合成字，由奚和隹或鳥构成；第三类也是合成字，由奚和公鸡或母鸡构成，公鸡有表示雄性的符号土，母鸡有表示雌性的符号匕。
甲骨文的鸡和真正的鸡非常相似
鸡字的甲骨文独体字形，抓住了公鸡不同与其它禽类的特点——头顶肉冠和天亮前啼叫。鸡字的甲骨文合成字形则以奚字表示鸡头顶的肉冠，用表示幼鸟的隹和成鸟的鳥字。毕竟，独体字的甲骨文字形鸡字实在是太过复杂，非常难写，仅存在于甲骨文和商代金文中。用符号表示雌雄的鸡字也被雄鸡、雌鸡和公鸡、母鸡这种词组取代，也没有传承下来。
鸡（雞）字的演变（《字源》）
这样以来，甲骨文的第三类字形经过西周金文、战国简帛、秦小篆及汉隶的演变，最后楷书分别写作雞和鷄。自秦汉以来，雞字成为正体。现代整理汉字时，以鷄字为正体，二十世纪五十年代简化字写作鸡。
鸡（鷄）字的演变（《字源》）
鸡，是一种家禽，属于鸟类。其特点是公鸡会在天亮之前啼叫，又称打鸣。不管是不是与公鸡交配，母鸡都会下蛋，但只有受精卵才能孵出小鸡。
雏鸡破壳（网络图片）
鸟类的幼雏分两大类，一类是晚成鸟，一类是早成鸟。晚成鸟的特点是小鸟出壳之后，浑身没有绒毛，不睁眼，需要亲鸟喂养，慢慢长出飞羽，完全长成飞羽之后就可以离巢飞走了。而早成鸟的特点是幼雏出壳之后，身上长满绒毛，可以很快睁眼站立，并跟着母亲一起觅食。鸡鸭鹅都属于早成鸟，这也是人类驯化它们成为家禽的根本原因。
母鸡带小鸡（网络图片）
上世纪五十年代简化字时，鷄字简化为鸡，成为规范字，雞字成为异体字。相对鷄字来说，鸡字的笔画减少了，以万能符号“又”取代了表示鸡冠和读音的奚字。这样一来，人们认字时就无法通过联想加以记忆，只能靠死记硬背了。
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