杨华生
其实早在1949年的上海，就已经诞生了属于上海本土的滑稽“四大天王”，笑嘻嘻、杨华生、张樵侬和沈一乐，这也是上海滑稽史上最成功的“四股档”。
当时的滑稽“四股档”红极一时，他们每天在大中华大陆电台广播四友独唱，上演的节目有《各地方言开会》、《瞎子算命店》、《骗大饼》、《拉黄包车》、《剃头》等等。除了播音，他们还在金谷、新都演出独角戏，大受市民欢迎，为了扩大四友独唱的影响，“四股档”还在电台发起赠送剧照和纪念册的活动，由生产美丽肥皂的欧式化学工业社九龙呢绒公司出资代送，通过一系列的宣传活动，“杨、张、笑、沈”四股档的名声传遍了上海及周边城市，一时风头无两。
“杨、张、笑、沈”红遍上海滩，有个“老克拉”，他说他曾经从南京东路外滩开始沿着南京东路往南京西路方向走，一路上听下来商店里放的录音全部都是“杨、张、笑、沈”的滑稽节目，这可以说当时他们在上海滩影响之广。
当时这滑稽四股档的红火程度可见一斑，而在他们四人当中又以杨华生最为出彩，最有经济头脑，所以在四人的排行榜上居首。而在之后的一段时间里，杨华生也成功塑造了《活菩萨》中的鲁道夫，《七十二家房客》中的伪警察“三六九”，《阿Q正传》中的阿Q等众多脍炙人口的优秀作品，在滑稽史上留下了浓墨重彩的一笔。
杨华生站得比较高，从人物的性格，从喜剧的结构，从表演的风格上说，话不多但是内涵挺深的。从唱说起来，杨华生老师是佼佼者，应该说唱得相当好，一个是因为他会唱，还有一点是他的天赋好，天赋好加上会唱再加上他的用功，他在唱上下功夫，所以杨华生老师的唱可以说是别具一格。
而更为巧合的是杨华生出生的那年，也正是上海最具代表性，也是当时远东最大的游乐场，素以游艺、杂耍和南北戏剧、曲艺而闻名的大世界开门营业一周年的时候。也就是说以后大世界八十周年庆也就是杨华生老师的八十大寿。
杨华生
天生一副好嗓音的杨华生从小就非常喜欢各种戏曲表演，尤其对京剧擅长，在他10岁的时候就已经能操着宁波口音摆出功架，唱上一折《莲英惊梦》了,要知道《莲英惊梦》在当时可是坤角老生露兰生的拿手好戏，从倒板开腔，唱回龙，再接原版杨华生老师是信手拈来胸有成竹，虽说杨华生在京剧上颇有天赋，但是年纪小小的他在心中却十分清楚自己的兴趣依然在滑稽戏上，好在当时的大世界里滑稽戏很多，名气响的演员有王无能和他的搭档钱无量，江笑笑和鲍乐乐。江笑笑会说会唱十分幽默，观众称他为笑的天才，而鲍乐乐是浙江之江大学的学生，不但能说会唱还会写剧本，那时的杨华生在大世界学戏，因为嗜好滑稽戏杨华生经常去偷学，他们演，杨华生就在边上学，日复一日，聪明的杨华生居然学会了不少的段子。
江笑笑和鲍乐乐是在大世界演出的，杨华生那个时候在大京班（就是唱京剧的），也是在大世界唱，所以说杨华生的京戏唱得特别好，他的马派、求派都唱得好得不得了。当时他唱京戏的，江笑笑和鲍乐乐在大世界演出的时候，杨华生一直在旁边看，他其实对滑稽独角戏心有独钟，是相当喜欢，其实江笑笑和鲍乐乐演的段子杨华生当场就已经学会了，就是没有演过。正好有次江笑笑和鲍乐乐去拍电影，有这个空档，场子需要人来顶，杨华生就说：我来顶！当时据记载，杨华生顶的这个段子是江笑笑和鲍乐乐成名的段子，叫《水果笑话》，谁会知道他在大世界里这么一顶就一炮当红。
不久杨华生就以小鲍乐乐的牌子上戏了，而之所以用小鲍乐乐的艺名，则是前辈有意栽培他。这时的杨华生抓住机遇，努力学习各种段子、戏种，博览众长灵活运用。当时杨华生提出要拜鲍乐乐为师，鲍乐乐一直看着，觉得这个孩子很有才能，鲍乐乐爱才如命，很喜欢有才能的人，所以他收了杨华生。当时杨华生应该说经济条件不是很好，那个时候上台的行头都要自己准备的，比如说长衫、三敲板、上台穿的鞋子等等。因为当时杨华生没有这种经济条件，还有一点可能家里的大人不打赞成自己的子女走到滑稽的行业来，所以对杨华生从艺或者唱滑稽总归是一种想法。当时鲍乐乐就自己出钱，因为他喜欢杨华生，自己出钱帮他做长衫，给他三敲板，帮他全身的行头都准备好，把他推到台上，所以说鲍乐乐是相当相当喜欢杨华生。
现在说到“四大天王”大都是指香港的四大天王，很少人知道老一辈人那时代的“四大天王”。
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