近几十年随着对曹操研究的深入，从曹魏视角叙述汉末三国史的各种书籍、影视、游戏等作品汗牛充栋，效仿蜀汉五虎将，诸如“五子良将”“八虎骑”等说法相继出现。然而这些良将、虎骑的成员问题上又难免出现争议，例如典韦、许褚这样的猛将，为何既非虎骑，也没列入良将？
其实这两个称谓都是根据 《三国志·魏书》中列传分类衍生而来，“五子良将”来源于 《魏书·张乐于张徐传》，“八虎骑”的成员则是 《魏书·诸夏侯曹传》中所列之八人，“虎骑”之名应该源于由曹纯所统率的精锐骑兵“虎豹骑”。问题又来了，抛开诸夏侯与诸曹宗亲关系的因素不说，为何忠勇护主的许褚，在 《三国志》中未能与 “五子”列为一传呢？
《戴敦邦画说三国演义·许褚护主》，现代，戴敦邦，国画
豪帅的另一种选择
作为一方豪帅“带资进组”的许褚，在《三国演义》中频繁登场，而且每次他一出场就意味着有精彩的战斗。初次登场，许褚与典韦打得不分胜负，赤壁兵败之际又力敌张飞掩护曹操，后期与马超大战230回合更是小说中最长的单挑战。可以说在武力值爆表这方面，许褚的文学形象与历史形象高度重合。史载许褚 “长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人”，若以个人武力值来对历史上的曹魏诸将进行排名，他甚至可能位居榜首。曹操一生最重要的贴身保镖有两位，一是在张绣之叛中为保护曹操而牺牲的典韦，另一位则是跟随曹操时间最长、护卫之功最多的许褚。与典韦出身低微 （《三国志》中甚至未记载其表字）不同，许褚在加入曹操集团之前已是一方豪帅。
典韦与许褚两名猛将初次相遇，战得不分胜负，故事出自汪玉山绘《三国演义连环画·三让徐州》。
许褚，字仲康，谯郡谯县 （今安徽亳州市古城镇）人，算是曹操的老乡。东汉末年，天下大乱，盗匪横行，官府无力，百姓常遭盗贼洗劫而不得安宁，许褚的家乡也不例外。面对贼寇的威胁，各地民众只能自发组织抵抗，青年时就孔武有力的许褚，就是当地领导宗族进行武装抗贼的领袖人物。当时汝南方向有一伙上万人的山贼正准备洗劫谯县，为了对付这伙来势汹汹的贼寇，许褚召集宗族中人进行备战，他让族中有力的年轻人连夜修筑壁垒进行防守。被许褚号召起来一同坚壁御寇的人有多少呢，《三国志》中所载的是“宗族数千家”，指挥如此庞大的人员，可见许褚并非只是单纯的武夫，而是一位在当地能够一呼百应的英雄豪杰。
汉末时，出仕前就能在地方聚众的武将不在少数，东吴名将甘宁早年组成渠师抢夺船只财物，曹魏名将曹仁早年结集上千青年，在淮河、泗水之间干些非法勾当。山贼出身的严白虎更是盘踞吴郡一带，形成不亚于群雄的军事集团。相比之下，许褚聚众数千户人家，为的是抵御山贼，保境安民，颇具侠士之风。汝南贼寇来犯之后，防御人员因寡不敌众有些吃力，战局凶险。许褚又想出新方法，他让大家将石头全部收集到堡垒前沿，而后自己以飞石为武器攻击贼寇。力大无穷的许褚将石头掷出，命中之处竟被击得粉碎，吓得众贼不敢上前，只得在外围屯驻，与许褚一方形成对峙。
过了些时日，堡垒内的粮草不足，许褚决定与贼寇谈判，想用牛去换粮食。不曾想交易达成后，这头牛竟然不愿意到贼寇那边去，许褚见状二话不说，一把抓住牛尾，竟然将牛倒拖百余步。这名副其实的力大如牛将贼寇吓得心惊胆战，没过多久便主动撤退了。经此一役，许褚名声在汝、淮一带流传。后来曹操迎汉献帝那段时间，也曾在汝南一带剿寇，正是在这期间许褚被曹操看中，于是率领自己的部属一起投奔了曹操。喜得虎将的曹操也对许褚赞不绝口：“此吾樊哙也！”
《戴敦邦画说三国演义·许褚斩双将》，现代，戴敦邦，国画。
许褚追随曹操，是一步到位，直接成了贴身保镖，即日拜为都尉，引入宿卫。至于跟随许褚一起来的那些侠客，都被曹操照单全收，作为“虎士”任用。这样看起来，许褚从一方豪帅率部加入曹操后，就获得信任，成为宿卫。但也有人为其惋惜，认为许褚本为一方豪帅，颇具领导能力，作为保镖有些大材小用，而且与领兵打仗无缘了。其实也不尽然，就在不久后曹操征伐张绣，史籍中出现了许褚率领虎士冲锋陷阵，“斩首万计”之记载，还因此被升迁为校尉。毕竟曹操用兵章法多变，在某些时候为实现对敌迅速、精准打击，甚至会投入担任宿卫的精兵。
禁卫军统领的身后憾事
许褚投曹不久，典韦不幸战死，此后曹操个人安全问题也由许褚全权负责。因此许褚也与五子良将等武将有了本质区别，他所有的战绩、战功都是跟随曹操一起建立的，不可能像张辽、徐晃那样，能够独自带兵在外作战。所以像演义中，许褚率领3000铁甲军作为前锋出征新野的情况不太可能出现，毕竟历史上“火烧新野”事件也不存在。
作为曹操的护卫，绝非仅靠勇武和忠诚就能胜任。无论是早年保境安民，还是后来征伐张绣，都不难发现许褚具有一定统率能力，对虎士部署得稳稳当当。最重要的是，贴身保镖还得具有高度敏锐的洞察力。官渡之战期间，曹操身边有个叫徐他的侍卫欲图谋刺曹操，但徐他也知道许褚武功高强，对曹操忠心耿耿，有他在身边，刺杀很难进行，于是一直等待机会。某天徐他得知许褚回营休息了，赶紧抓住机会，与其他几个刺客一同怀刀进入曹操营帐准备行刺，哪知一进帐就见到腰大十围、容貌雄毅的许褚立在曹操身边，突如其来的变故让徐他等人大惊失色，许褚一见这帮人的神色便知其图谋不轨，三下五除二就将徐他等几人当场击杀。其实徐他情报没有错误，当天许褚的确回营休息了，但途中他竟然 “心动”，这精准的第六感让他立即返回曹操身边，竟然因此为曹操化解一场劫难。而史书记载的看似有些玄的“心动”，反映出的恰恰是许褚见微知著、睹始知终的洞察力。
徐他事件后，曹操对许褚更为信任，几乎寸步不离，即使在战场上，许褚也追随主公出生入死。建安九年（204），许褚因随曹操围邺城时立了战功，赐爵关内侯。到建安十六年 （211），曹操兵至潼关，讨伐韩遂、马超。此役中，曹操又遇到过一次凶险，差点丧命。当时曹军正欲渡河，曹操让大军先行，自己和许褚及虎士百余人断后。没想到此时马超率步骑万余疾驰而来，欲图一举劫杀曹操，战局突变，危急万分。许褚急忙将曹操扶上船，转眼马超军已杀至跟前，剩余曹军因无主帅大乱，溃军都争着想上船逃命，船很快便不堪重负。许褚仗剑于船头，攀船者来一个斩一个。此时马超又下令放箭，霎时飞矢如雨，连船工也中箭身亡。许褚见状，赶紧以左手举起马鞍为曹操挡箭，右手推着船渡河，终于助曹操脱离险境。可见当天若无许褚忠心护主，曹操恐怕凶多吉少。
许褚赤膊战马超的情节虽是虚构，但历史上两人的确有过一次交锋。也是在这场战役中，曹操与韩遂、马超等进行谈判，当时曹操身边仅有许褚一人。马超见此良机，试图趁机偷袭曹操，但又担心曹操那位贴身保镖就是早已久闻大名 “虎痴”许褚，于是问曹操：“公有虎侯安在？”曹操听后以手指指身边护卫。马超见这高大的武士果然是许褚，自知无必胜把握，只得打消袭击曹操念头。数日后，曹军与马超再度交战，此役中许褚再次身先士卒，亲斩敌军首级，官拜武卫中郎将。
许褚画像，出自赵成伟绘《〈三国演义〉人物百图》。
曹操大半生戎马生涯，皆得益于许褚护卫身边，多次化险为夷。而许褚对于曹操，因朝夕相处，除了君臣关系外，也建立了非常深厚的私人交情。建安二十五年 （220），曹操病逝，许褚伤心欲绝，以至 “号泣欧血”。曹丕称帝后，许褚受封万岁亭侯，升迁武卫将军，负责统领宫中禁卫军，又为文帝一朝尽忠职守。至曹丕驾崩，魏明帝曹叡继位，又封许褚为牟乡侯，但不久后许褚就去世了。许褚生前，曹魏三代君主对其也算优厚礼遇，可在身后追封问题上却出了大问题。
从魏明帝曹叡时期到曹芳登基、曹爽掌权时期，曹魏政权先后两次拟定进入太祖庙的文臣武将名单，初期跟随曹操的人员中，除了荀彧、于禁这类有特殊情况的人员外，大多都得以进入。然而令人费解的是，一生为曹魏尽忠、几次救过曹操性命的许褚竟然榜上无名。要知道无论是早早战死的典韦，还是像文聘、朱灵这些二三流的武将都得进入太祖庙享受祭祀，唯独许褚没有资格，这是非常反常的现象，史书中又没记载具体原因。推测起来，很可能是许褚执行公务时，得罪了曹氏宗亲的缘故。
例如当年曹仁驻守荆州，有次从前线回来见曹操，在殿外等候时，曹仁见到许褚便主动与他聊天，结果许褚认为即使曹仁贵为宗亲，但毕竟是镇守外藩之将，自己作为内廷护卫，不应与他有过多接触，不予回应，只说了一句“王将出”便自己进殿去了。热脸贴了冷屁股的曹仁认为许褚目中无人，从此厌恶他。由此可知，日后许褚执行禁军工作时，很可能也因他这种奉公职守、公私分明的行事风格得罪了某个位高权重的宗亲显贵，以至于评定进入太祖庙名单时，被人故意使绊子。
纵观许褚一生，其发展轨迹既不同于长期保持独立的臧霸集团，也和让宗族逐步融入曹魏政权的李典家族相异。许褚自入曹营后，迅速完成了从豪帅到家臣的转变，与曹魏君主牢牢绑定，为之奉献一生，是曹魏政权最忠诚的禁卫军统领。李典生前有憾 （英年早逝），许褚身后有憾 （未入祖庙）。当年裴松之为 《三国志》作注时，也为许褚身后事抱不平，曰：“ （徐他）谋逆而许褚心动，忠诚之至远同于日磾，且潼关之危，非褚不济，褚之功烈有过典韦，今祀韦而不及褚，又所未达也。”
裴氏之问，亦后人万世之问也。
来源：国家人文历史
作者：周渝
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