李少春的父亲李桂春，是河北省。艺名小达子，梆子班出身，工老生。他又学皮黄，宗黄派武生。
使他成名大红的，而且赚了不少包银的戏，就是《狸猫换太子》。他先饰陈琳，后饰包公，再连上七侠五义故事，排了二十多本，在上海连演了不少年。
小达子以《狸猫换太子》致富以后，便在天津特二区（旧奥租界）置豪华居所。楼高五层，美轮美奂，院中亭台楼阁，小山流水，那分排场，虽达官贵人的寓邸，能与他相比拟的都不多。
他有两位太太，“大皇娘”生二女二子，长女名字未详，许配刘奎童之子刘五立，也是唱武生的，但刘五立后来却染上不良嗜好，每况愈下。这位李大小姐性高气傲，见她妹婿李万春少年英俊，奋发有为，妹妹婚姻美满，自己却遇人不淑，但在那个时代，又无法反抗改变，于是竟在刘家迎娶以前，自寻短见而亡了。
次女名纫秋，自幼许配李万春。
“大皇娘”所生长子，名宝琛，乳名大田，对戏不感兴趣，一直读书，后来入了北平私立的中国大学。幼子幼春，乳名三田，又名胖三儿。
幼春是幼子，备受父母宠爱，自幼娇生惯养，就喜欢吃，所以特别胖。从小也练过武功，后来给少春配戏。文戏则从郝寿臣学花脸，郝与李桂春是盟兄弟，碍于情面，不好意思不教。一出《草桥关》，他学了快有一年，在北平还不敢唱，在李少春组班后跑外码头时，他才敢在开场露一下子。有人说笑话，李幼春最拿手的好戏，是“吃炒虾仁”，他能一口气吃两大盘，讲究气不涌出、面不改色。
李少春是二皇娘所生独子，民国八年（1919）生，乳名二田。自幼聪颖过人，且对戏有兴趣，李桂春认为这是跨灶之子，唱戏的材料，就专心一意的，要好好造就这个二儿子。
于是自少春幼年就给他请陈秀华说老生戏，丁永利给他说武生戏，教他打把子。这两位都是北方教师名宿，而且是余（叔岩）杨（小楼）一派，路子当然非常正宗。一般演员的用功习惯，是先吊嗓子，后打把子。李桂春却一反常规，命少春每天用功时，先打把子，再吊嗓子，这才奠定了少春后来不但文武兼擅，而且能先武后文的唱法，为一般人所不能，这就是李桂春的早有用心了。
民国二十七年（1938），李桂春在上海辍演，北返津沽以后，便全心全意，要把儿子李少春捧成京朝大角了。第一步是到北平挑班演出，由经励科陈椿龄为之组班。旦角先用陈丽芳，后改沈鬘华（坤伶老生筱兰芬的丈夫），花脸袁世海、慈永胜，以后又加入了王泉奎。小生高维廉，里子老生李宝奎，小花脸慈瑞泉，二旦于连仙、任志秋，武花陈富康、张连廷，武旦阎世善，武丑贾松龄。
十月七日，在西长安街新新戏院打炮，贴出《两将军》、《群臣宴》双出；而且先演《战马超》，演完了休息十分钟，不垫戏，接着就演《击鼓骂曹》。这种演法，在北平尚属初见，于是颇为轰动，上座很好。
《两将军》里李少春饰马超，扮相英俊，身上边式，配以张连廷的张飞，两个人打得紧凑火炽。那时李少春二十二岁，气力充沛，身手矫健，台下看得过瘾已极。《击鼓骂曹》里他的祢衡，扮相儒雅，嘴里干净，唱腔念白，都是余家路数，打鼓也颇有深度，看出腕子的功夫来，堪称上乘之作。一个人艺兼文武，都有这种高水准，而且先演武戏后唱文戏，嗓音毫不受前边武打的影响，更属难能可贵了，于是一炮而红。
以次，李少春的《打金砖》、《三岔口》等戏也逐渐出笼。《打金砖》是他从父亲学来的家传好戏，他的唱与摔，又比他父亲当年精彩多了，配以袁世海的马武，后来又加入了王泉奎的姚期，阵容也非常齐整，每演必满。
不过，李少春对这一出戏，却尽量少唱，视为畏途。他曾对笔者说：“我不怕《安天会》，也不怕《战太平》，就怕这出《打金砖》。摔完了唱，唱完了摔，您可不知道那滋味有多难受啦！我就怕我像我们老爷子一样，在这出戏上归了位。”
但是，他以后到外埠演唱的时候，前台老板所要求的打炮戏，却必包含有这出《打金砖》，因为难能可贵，别人没有。人之被盛名所累者，往往如此。
拜入余氏门墙 李桂春造就少春的第一步挑班计划，已经有了良好开始，就进行第二步的拜师计划了。他的用心良苦、眼光远大，使少春艺兼文武，自以杨余为尚，请丁永利、陈秀华教戏那是启蒙，他的目的是要使少春拜在杨余门下，以得真传的。可惜杨小楼在二十七年（1938）春天逝世，拜杨无法实现，只有拜余叔岩了。
李桂春的朋友很多，社会关系很好，而且也善于利用，就请窦公颖、桂月汀、张璧这些人出头，向余叔岩关说，收少春为徒。这几位都是叔岩好友，何况张璧是少春义父，又是当时北平市的公安局长，余也不好不买账。就在民国二十七年十月十九日，也就是戊寅年八月二十六，余在泰丰楼收李少春为徒，梨园界名人纷纷到场致贺，大摆筵席，颇极一时之盛。这是余叔岩正式开山门，公开收的徒弟（以前的杨宝忠、陈少霖，不过在家中非正式问艺，加以指点而已）。这时却急煞了孟小冬，她私淑余氏多年，造诣极为精湛，久怀拜师之心，只以叔岩较为保守，对小冬艺术深加激赏，却不愿为一女徒开山门，现在已然收了李少春，何况孟小冬早已托人殷切关说，余叔岩自亦不便再拒。于是，隔了一天，在十月二十一日（八月二十八日），又收了孟小冬。在三天以内，收了两位得意高足，余叔岩自然欣喜，也传为梨园佳话。
李少春进了余门以后，叔岩见他有武功好根底，头一出给他说了《战太平》。这出《华云带箭》，有两种唱法。如果处处“将就”呢，便是一出开场戏，在北平各大班里，李洪福、札金奎、钱少卿，在前两出里常唱。如果处处“讲究”呢，那可就是一出很难唱的大轴戏了。因为有些固定唱“腔儿”，有好几个尖子，每场持枪下场的身段都不同。他如被擒后扯四门，将手铐上的链子往上扔，要扔出“朝天一炷香”来，唱！那考究可太多啦，一时也说不完。余叔岩这出很拿手，论才施教，觉得少春演这一出很合适。而李少春呢，领悟力强，又拳拳服膺，用功学习，所以，没有两个月，就学好，经老师验收合格，认为可以出台了，在二十七年十二月三日，初演于西长安街新新戏院。
叶盛章与李少春的《三岔口》
那天晚上，前边的戏不用说了。大轴《战太平》，李少春饰华云、沈鬘华饰二夫人孙氏、袁世海的陈友谅、慈瑞泉的华安、高维廉的小王朱文信、陈富康的陈友杰。余叔岩把他自己用的枪交给爱徒使用，枪杆上的金漆都有些脱落了；而且亲临把场，遇到少春表演精彩，观众热烈鼓掌，叔岩顾盼自得，极为欣悦。至于上座呢，不用说是少长咸集，衣香鬓影，满坑满谷，而一般唱老生的内行，几乎也全到了。少春那晚的表现，一切循规蹈矩，恪遵师承，嗓子、唱法、武功把子，全臻上乘，都不必说。
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