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在江州办差的时候，我遇到了一个奇怪的女人。
那女人大概看上去三十上下的年纪，肤色是不同于中原人的麦色，头发卷曲，面容妩媚，身材丰腴，尤其是一双莲花眼，波光滟潋，顾盼神飞，格外魅惑。
她内罩一件素白色的苎麻长袍，外套橙黄色的披帛，脖颈上、手上、脚踝上都戴着红宝石和菩提子串联做成的珠串，整个人打扮的道不道，佛不佛，却又偏偏极具有宗教气息。
她正在摆摊给人算命，但是生意并不好。
我上前请她帮我算了一卦。
“月明紫薇白，南风催芙蓉，露重鸳鸯冷，双鸟飞南北，不知姑娘相求的是什么？”她摊开我抽到的四张牌，念出了四句谶语，笑意盈盈地问我。
"你这占卜是玄门还是释家的，怎么听起来怪怪的呢？"我好奇地问。
“我这牌名唤四时花鸟牌，是用四季的花鸟草木组成七七四十九张牌，来占卜人的所求所愿，这种占卜之法来自西域，并不是中原的东西，所以少见。”她温和地同我解释。
原来如此，我了然。
“那姑娘是想问些什么呢？”她有问我。
“我想问问前程和婚姻。“我说。
“若是问前程，姑娘这未来自然是花团锦簇，贵不可言，但这婚姻却不太妙，你看这牌面，并蒂莲枯，鸳鸯凄寒，双鸟离飞，姑娘日后只怕会爱而不得，孤独终老。”
“你这卦姑也太不会说话了，难怪生意这么差。”我听完她给我的预言，并不以为然，只放下了五两银子的卦金离去了。
我从来就不相信什么命，即便真的有什么冥冥之中命中注定，那么我也要逆天改命。
无论是前程还是良缘，我想要的东西，就一定要得到。
更何况，她都说我日后会贵不可言了，那我又如何会得不到自己想要的如意郎君，如何会孤独终老呢？
从江州回帝京，行船路过金陵，姑母小的时候在金陵长大，喜欢金陵的戏本子和蜜糖牛乳酥，于是我各买了两大箱子，准备给她带回去。
其他的各种土仪特产，我也一路上没少收集，我给各方都准备了大大小小的礼物，无论是魏国公府的家人，还是皇宫内的姑母，以及对我宠爱有加的皇帝姑父。
行船十七日，抵达帝京。
弘殷来码头接我，他穿了一身棕绿色的竹叶纹常服，打扮的极为低调寻常，就像是一个普通的书生，可我还是从茫茫人群中一眼认出了他。
“大表哥，”我如同归巢的小鸟，兴奋地扑到他怀里，朝他撒娇：“你怎么来了？我还以为你不会来了呢。”
“怎么会呢，今天是你回京的日子，就算有天大的事情，也抵不过你重要。”他宠溺地揉了揉我的头发，我能闻到他身上淡淡的苏合香，还带有一股凉丝丝的甜味，就像是蜂蜜在冰水中化开。
和他霸道嚣张的作风不同，大表哥熏的这香，倒是很温柔淡雅。
跟在我们身后的人都低着头默不作声，仿佛什么都没看见一样。
我和大表哥都不是心慈手软的人，跟在我们身边的人，嘴不严的，不忠心的都已经没了。
大表哥是淑贵妃董娇娆的养子，虽然董娇娆和姑母不对付，但是我和大表哥私下却往来亲密，举止亲昵，相交甚笃。
我们一直都隐瞒得很好，没有人知道。
我和大表哥其实很小的时候就认识了。
那时候我五岁，进宫去看姑母，后来皇帝来了，我就识趣地退出宫殿，跑到御花园去玩耍。
然后我就发现了躲在假山里，小声抽泣的大表哥。
淑贵妃从小就对大表哥管束的很严，书读不好要挨罚，字练不好要挨罚，稍微哭泣或软弱也要挨罚，她如同熬鹰一般的驯服大表哥。
后来，大表哥的确如淑贵妃所期待的那样，长成了一个才华横溢，出类拔萃的君子，至少，表面上是这样的。
只是，这么多年下来，皇帝姑父却一直没能如董娇娆所期待的那样，立大表哥为太子。
我遇见大表哥的那天，年幼的他刚刚因为学堂上表现的二皇子弘希出色，没得到皇帝的夸奖，而被淑贵妃罚不准吃午饭。
我们分吃了我随身携带的一小包果脯蜜饯。
后来，我就经常借着进宫看姑母的机会，暗中给他带各种好吃的，好玩的。
这一往来，就到如今。
“大表哥，你黑了，也瘦了，你在睦洲的日子一定很难过吧？”我看向他，格外心疼。
我说的是皇帝姑父之前为了麻痹昭雪楼，抢在他们前面找到铁矿，于是借着秋狩被刺杀的事情，假装发作董娇娆，并把大表哥赶到睦洲去就藩的事情。
那时候，这件事情的真相，除了他们三人，没有人知道，宫里宫外，人人只道董娇娆失了宠，大表哥被驱逐到苦寒贫瘠的睦洲就藩，与大位无缘，人人都对他们弃之如敝履。
大表哥走的那天，竟没有一个人去送他，唯有我，事先乔装打扮在前路的茶楼，趁着他路过进来喝茶的时候，塞给了他大把的银票，哽咽叮嘱他好好保重。
那时候，他握着我的手，眼睛都是通红的。
我也心如刀绞，我并不知道皇帝是在做戏，我还以为我再也见不到他了呢。
“是我不对，害你担心了，”他抓着我的手，声音温柔：“父皇说了，那是第一次，也是最后一次，我以后再也不会离开帝京，害你担心了。”
“倒是你，一个姑娘家，长年累月在外奔波办差，也不怕辛苦。”他又笑着说。
我当然不怕，为了我心中的目标，我即便是付出再多也是值得的。
“大表哥，你知道的，其实朝中支持你的人也挺多的，你不必这样总是逼迫着自己的。”我说，他就像是一张拉满绷紧的弓，半点都不给自己放松的机会。
“吉祥，你是知道的，我比不得老二，外家势力雄厚，我总是要多努力一些的。”大表哥的语气平静无波。
“我听说李贤妃正在给二皇子议亲，看中的是骠骑大将军的小女儿？”我开口，贤妃李荣月这么做，没有人不知道意味着什么。
二皇子的外家是陇南李氏，清流世家，有人；与李荣月交好的德妃周珮瑶，出身富甲天下的尚城周氏，她所生的六皇子又只醉心农事，所以二皇子这边也不缺钱；如果和武官之首的骠骑大将军家的婚事成了，那就武将支持也不缺了。
骠骑大将军的长女嫁的还是宗室的礼亲王，这意味着，婚事成了，二皇子还可以间接获得宗室的支持。
“大表哥，我记得从前骠骑将军家的小女儿，是对你告白过的，还有光禄大夫家的嫡次女……”我说这话的时候，声音不自觉地带有些苦涩。
骠骑将军和光禄大夫一文一武，都是重臣，娶了他们的女儿，明眼人都知道意味着什么。
也是，大表哥这样出类拔萃的人物，谁不喜欢呢？不像周淑女生的四皇子，才学不怎么样，却心比天高，连个从三品国子祭酒都不愿意把庶女嫁给他。
当时，董娇娆还兴奋地想把这两门婚事做成，让大表哥娶她们，一个做正妃，一个做侧妃，后来却不知怎么的不了了之了。
“是我拒绝了，为了这事情母妃打了我两耳光，罚我跪了一晚上，”大表哥说的轻描淡写，仿佛完全是在说另外一个人的事情：“吉祥，我什么都可以听母妃的，可唯独这件事，我不想委屈了自己的心。”
他轻轻地挠了挠我的手心，一阵酥酥麻麻的感觉涌上我的心扉，我知道他的意思，可我没办法给他想要的回答。
因为我还没爬的足够高，我还没拿到自己想要的一切。
我们手拉手，一路缄默无言。
快抵达魏国公府分别的时候，大表哥再次抱了抱我，他凑在我耳边，用只能我们两个人听见的声音呢喃，他说吉祥，没关系的，我可以等。
等我成为了太子，甚至成为了皇帝，我会把天下最耀眼的权势捧到你面前。
凡尔所求，吾将尽予之，此生此世，绝不相辜负。
我野心勃勃，我步步为营，可我也绝不是那种冷若冰霜，对满腔深情无动于衷的人。
可是很快，如疾风骤雨般袭来的真相，却将我的一切幻想，彻底打得粉碎。
我照例进宫去给姑母请安，但是姑母却不在澄玉宫，女官庆春告诉我，姑母去了皇帝那边，要等一会才会回来。
“没事，我等着就是，你下去忙吧，不用管我。”我不在意地回答。
我从小出入宫闱，姑母的澄玉宫可以说是我的半个家，所以我在这里没有半点拘谨。
“婢子去给您拿点心，昨儿娘娘一听说公主您今儿要来，就吩咐小厨房做了您最喜欢的玫瑰糯米糕。”庆春又和颜悦色地跟我说。
她跟随姑母多年，一直未嫁，从小就像是个长辈似的，对我和妹妹如意都很宠爱。
偌大的宫殿里只剩下，只剩下我一个人。
我走到窗边，拔下珠花，逗弄着正在啄食的五彩鹦鹉，这鹦鹉是我之前去南边办差的时候，觉得好看，所以特意给姑母带回来的。
我也是后来才知道，原来在南边，这鹦鹉竟是叫凤皮鹦鹉，极为罕见，鲜有人认识，凤皮鹦鹉聪慧，据说天生就能学人语。
“皇贵妃吉祥，皇贵妃万福金安，来，跟着一块说，”我用珠花逗弄着鹦鹉，教它说话。
鹦鹉继续啄食着小米，并不搭理手贱的我。
我从桌上那一块栗子糕，掰碎了喂它，引诱它继续说话。
“来，跟我学，皇贵妃吉祥～皇贵妃～”我特意放慢了语调。
鹦鹉一口叼起我指间的栗子糕，飞快吞咽下肚，然后滴溜溜的小黑眼睛，极具人性化地瞟了我一眼，仿佛在说，就这？就这？就这你就想让大爷开尊口？
”再不开口，就把你拿去炖了。”我摆出恶狠狠的语气，这小东西，竟狡黠如斯：“来，跟我这我说，皇贵妃吉祥～皇贵妃万福金安～”
鸟抖抖羽毛，昂首挺胸的站在架子上，一副大爷我要开腔了的样子。
“哎，”它摇头晃脑的叹了一口气，模仿的是姑母说话的语调”吉祥这孩子，这么大了也不结婚，天天在外奔波，这性子也不知道像了谁！”
自从妹妹如意远嫁西域和亲后，姑母就一直担忧我的婚事，想来这鸟平日，也没少听姑母如此抱怨，才会模仿的惟妙惟肖。
可它接下来的那句话，却直接把我吓得魂不护体。
“她是朕跟你的女儿，不像媚娘你，那就只能像朕了呗。”这一次，它模仿的是皇帝姑父的语调，就连尾音都说的惟妙惟肖。
鸟是不会说谎的，它能说出这样的话，只会是曾听到姑母和皇帝如此说。
可这话，是什么意思？
姑母竟然不是我的姑母，是我的母亲？
姑父竟然不是姑父，而是我的父亲？
如果这一切都是真的，那么一切都说得通了。
难怪姑母和皇帝恩爱这么多年，却一直没生下孩子，难怪皇帝从小就对我和妹妹宠溺异常，甚至比一般的公主帝姬还看重，难怪皇帝几乎对我予取予求，委以重任……
从前，我以为那是因为他宠爱姑母，所以爱屋及乌，如今看来，那分明是一个父亲，对女儿的宠爱，关心，或许还有愧疚和弥补！
可我和妹妹，如果是他的孩子，为什么他要把我们送走呢？
为什么我们要从金枝玉叶，沦为臣子之女呢？
我的脑海，疑问一个接着一个，打的不可开交，不，他和姑母一直瞒着我们这件事情，明显是不想让我知道自己的身世。
换而言之，他并没有让我们恢复身份的打算。
妹妹因为和亲，被封了公主，我因为办差，也被封了公主，在某种意义上，我们如今也算是皇帝的女儿。
但是他并没有将我们的身世公之于众，让我们改名换姓，明显是他不想让别人知道，我们是他真正的女儿。
姑母多年以来也一直隐瞒着这件事，也一定有更深层次的苦衷。
如果我贸贸然的戳穿这一切，眼前的大好局面，将会彻底土崩瓦解，不，我绝不能让他们知道，我知道了自己的身世。
我很快冷静下来。
这鸟今天能说出这样的话，明天也能说出这样的话，留着未免是个祸害。
我走上前，捏住它的嘴，掐住它的脖子，五彩斑斓的鸟儿，扑腾挣扎了片刻，再也没了生机。
我恢复了平常的神色。
庆春端了点心上来，我指着地上的尸体，告诉她，刚刚这鸟好像是生病了，忽然扑腾了几下，就一头栽倒地上，死了。
庆春了然，说这鸟自打进宫来，就整天只知道吃，一天一大杯小米，身体肥了几圈都不止，或许今天吃多了，撑死了也未可知。
我用象牙签戳着吃了几块玫瑰糕后，就起身告辞，说是想起来府中还有一点别的事情，我改日再来看姑母，这些金陵带来的礼物，也请庆春转交给姑母。
我也顺便把鸟的尸体带走了，说是下一次进宫，再给姑母带一只伶牙俐齿的。
单凭一只鹦鹉的学舌，还不足以让我确定自己的身世，万一那只是姑母和皇帝的玩笑话呢？
我还需要进一步试探。
回府后，我去拜见了庶祖母，庶祖母已经老了，鬓染微霜，和蔼可亲，俨然是一位慈眉善目的富家老太君的模样，胖乎乎的身材，半点看不出曾经盈盈可做掌上舞的金陵名妓的风采。
我去的时候，庶祖母正在啃猪肘子，我和她聊了一会天之后，就开始不动声色的试探起来。
“庶祖母，他们都说我像姑母呢，姑母年轻时长什么样啊？”我漫不经心的开口。
庶祖母翻了个白眼：“像？像个屁，你妹妹才是我带大的，她才像你姑母哩。”
我哑然，好吧，我和妹妹如意虽然是双胞胎，但性子却是天壤之别，妹妹跟随庶祖母长大，天真烂漫，随遇而安。
而我，跟随嫡祖母长大，用那些不喜欢的人来说，就是满身的心眼子，还舌灿莲花，野心勃勃，颇有我那曾经唇枪舌剑骂遍满朝文武，最后却还位列三公，荣归故里的外祖父冯老太师的风采。
“侄女肖姑嘛，就算性子上不像，那容颜上总有相似的地方吧，庶祖母你就说说呗……”我拉着她的衣袖，撒娇卖乖。
“都一个鼻子两只眼，两只胳膊两条腿，这些都很像行了吧？”庶祖母打开我的手，没好气的说道：“还以为你回来一趟，要跟老婆子我分享什么新鲜事呢，结果却是来打扰我吃猪肘子的，扫兴。"
好吧，在庶祖母眼里，吃比天大。
最后庶祖母扔给我了一包黄草纸包的药粉，没头没脑的说是什么解药，然后就把我赶出了小院，让我没事别来打扰她。
“吉祥，我希望你用不上这包药，如果真的用上了，我希望你想想你身后的人。”我看着手里的药包，想着庶祖母最后说的话，心里一头雾水。
庶祖母这边，无疾而终，或许还是应该从皇帝那边入手。
但我自己贸贸然出面，难免会惹得她们怀疑，嗯，或许可以让大表哥弘殷做探路石。
我约了大表哥弘殷在茶楼见面。
寒暄闲聊之后，我开始诉苦，说家里又开始催促起我的婚事，然后我说，家里给我介绍的那些青年才俊，我感觉其中几个还蛮不错的，颇有好感，要大表哥帮我参详参详。
温润如玉的大表哥，脸色阴沉的可怕。
”吉祥，你是故意的吧？“他恶狠狠的盯着我，仿佛要将我生吞活剥了一般。
我半点畏惧也没有，反而表现得越发得意。
“大表哥好端端的怎么变脸了？”我笑靥如花，故作天真的打量着他：“我觉得家里介绍的好几位人选都不错呢，比如安国公家的嫡次子，长的又俊俏，去年还刚刚中了举人，我就觉得很好呢。”
大表哥冷笑，一把将我拽到身前，搂入怀中，掰着我的下巴，强迫我与他对视：“从前我问你的时候，你说你不愿意，如今却又故意跑到我面前说这些话，魏吉祥，你是上天故意派来折磨我的吧？”
"你捏疼我了，"我不悦的打掉他的手，娇嗔着白了他一眼：“从前是从前，可是这几天我想明白了，我不想再等了。”
“表哥，你娶了我吧，你去求皇帝姑父下旨，让他给我们指婚吧。“我温柔的说道，美目流光，语气娇媚，仿佛话本子里蛊惑人心的妖孽。
表哥搂着我腰肢的手紧了几分，我知道，他心动了。
“不过还请表哥为了我的清誉着想，切莫说我们早有私情，只说你觊觎我的美色，对我一见钟情好不好？”我又娇滴滴的撒娇，他早已被我的告白冲昏头脑，自然是说什么都答应的。
“嗯，等我。“最后他激动亲吻了一下我的额头，就兴冲冲的离去了。
我站在茶楼上，从临街的窗户里，看着他兴高采烈离开的背影，自嘲的苦笑，心中有一种难以言说的悲痛，可更多的却是无尽的苍凉，和无尽的期待。
如果那事情是真的，我们永远不可能在一起了。
这个我所心动过的人，这个曾对我倾心相待过的人，我们终究将如鸿雁在天鱼在水，成为彼此毕生触不到的彼岸，真是叫人遗憾却又无可奈何啊。
我的直觉很快应验了，皇帝姑父并没有同意我和大表哥的婚事，他直接把大表哥训了一顿，然后禁足在王府了。
之后就火速给大表哥定下了婚事，皇子妃的人选，正是贤妃李荣月之前看中的，想说给二皇子的骠骑大将军的小女儿。
姑母找我进宫，和我说起这事，忧心忡忡的问我，是不是真的喜欢大表哥？
“怎么会呢，姑母，您想什么呢，”我笑的云淡风轻，仿佛听到了什么不可思议的事情一般：“就姑母您和董淑贵妃关系，我怎么会喜欢她的儿子呢，那大皇子说要娶我，八成不知道是受了谁的挑拨呢，我和他不过是点头之交罢了。”
姑母听罢，凝重的脸色才稍微的舒缓了了些，她慈爱的抚摸着我的头发，声音温柔：“吉祥，你妹妹已经远嫁了，姑母身边只有你了，你看中了谁家的儿郎，都没关系，姑母都可以然你皇帝姑父给你指婚，让你风光大嫁，和和美美的过上一辈子。”
“唯独皇室的人不行，不论是宫里的皇子，还是宗室子，姑母已经被皇家耽误一辈子了，实在不希望你再重蹈覆辙，吉祥，你要听话。”
姑母的声音在空旷的宫殿中飘散开去，我从她语重心长的话语里，听到无尽的悲怆与苍凉。
明明是盛夏，艳阳高照，可此时此刻，我心里能感受到的，只有浓烈的寒意与冰凉。
“姑母，我会听话的，你放心。”我说，温柔和顺一如从前。
我如平日一样，带着和善的笑意，一路从宫里出来，路过漫长的宫道的时候，我能远远地看见董淑贵妃的春熙殿张灯结彩。
是啊，今天是大皇子弘殷，不，如今该叫他齐王了，结婚的日子。
他是所有皇子里第一个封王的人，就连战功赫赫的五皇子，后宫中地位仅次于皇后的英华夫人的养子，爵位也不过是个国公罢了。
一心期待着儿子有出息的董淑贵妃，一定很高兴吧？
那个终于能如愿以偿，嫁给心上人的骠骑将军家的小女儿，也一定很高兴吧？
和王爷两情相悦，他请旨赐婚，可大婚日上花轿的人却不是我
还有皇帝姑父，他及时出手斩断了齐王对我的觊觎，避免了我们的下一步，他这个做父亲的，也一定很高兴吧？
所有人都很高兴，所有人都松了一口气，唯独那个骄傲一世，意气风发的齐王，经过这么一番迎头痛击，被迫娶了一个自己不爱的女人，心里该是何等的伤心与失落呢？
而把他推入这一个泥沼的，是我，是他曾满心欢喜，期待着要共度一生的人。
而他，从始至终，都不知道，这一切与我有关。
而我，做这一切的目的，仅仅只是为了试探，仅仅只是为了得到一个肯定的答案。
我成功了，我终于的到了我想要的答案，我应该高兴的，可是我为什么会觉得如此痛苦呢？
一颗心就好像裂成了千千万万瓣，鲜血淋漓，满目疮痍，或许用尽毕生的时间，都无法愈合。
我笑着，走着，面色平静无波澜。
马车驶出宫门，齐王府邸的方向传来鞭炮声、唢呐声、敲锣打鼓迎亲的声音。
我能清晰地想象出华丽的王府内，张灯结彩，高朋满座的场景，所有人都言笑晏晏，红光满面。
还有齐王，依照他成熟稳重的性子，今日的他，定会表现的像个完美无缺的新郎，没有人，会窥破他内心的半点失落与遗憾。
我们都是极擅长权衡利弊的人，而他办事，向来妥帖。
马车平稳的行驶着，车内的我，平静的闭上眼，压抑已久的泪水，终于肆意夺眶而出，我咬紧双唇，死死扣着双手，不让自己发出任何抽泣的声音。
那个野心勃勃的少年郎，终于娶了爱她的姑娘，有了对他有助力的岳家，我应该为他高兴才是。
毕竟，下一次相见，我们将会是夺嫡的敌人。
再见了，弘殷，再见了，我的少年郎。
我想起了我在江州遇到的那个算命的女人，她给我批的那几句道不道，佛不佛的预言，原来，竟然是验证了这么个事实吗？果然是一语成谶。
姑母没办法认我没关系，皇帝不愿意认我也没关系，因为我压根不着急认祖归宗。
只要我一天不是皇帝的女儿，他就会一天对我和姑母怀着愧疚和弥补之心，我就能利用这份他身为父亲的愧疚，来谋得更多的权利，为自己日后的上位之路，积攒更多的资本。
有了权利还不够，还需要有钱，之前在京城搜捕昭雪楼的逆贼的时候，我曾发现过不少好东西，都和从前被灭国的西凉有关。
这些东西，被我暗中扣留了下来。
听说西凉曾富甲天下，有一座价值不可估量的国库，至今没找到，那里面储存的，是一笔惊天的巨额财富，曾让皇帝都觊觎的那种。
宋皇后曾是西凉的公主，我想这些东西她会感兴趣的，或许我可以利用这些东西，和她做一笔交易。
如果这还不够，那么西凉复国的诱惑呢？
我相信，她不会拒绝的。（原标题：《宫墙柳：吉祥》）
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