在字典上，对“鹜”、“凫”的解释，有两种截然相反的说法。一种是：“野鸭曰凫，家鸭曰鹜。”另一种说法正好相反。
为了弄清楚“鹜”、“凫”和“鸭”这三个字的关系，重新查阅《说文解字》和《康熙字典》，发现“鹜”和“凫”最早是同义同音异形字，后来成了同义异音异形字（训诂学上叫“一声之转”，如“考”和“老”，可以互训），都是指野鸭，而家鸭叫“家凫”、“舒凫”或“鸭”。资料如下：
先看“鹜”字：
《说文解字》：“鹜，舒凫也。”
《康熙字典》相关条目：——
郭璞曰：“鸭也。”方氏曰：“以为人所畜，不善飞，舒而不疾，故曰舒凫。”《礼·曲礼·疏》：“野鸭曰凫，家鸭曰鹜。”又毛氏云：“可畜而不能高飞曰鸭，野生高飞曰鹜。”又《后汉·马援传》：“刻鹄不成尚类鹜。”
以上两书中，《说文》说“鹜”为家鸭，是沿袭了《尔雅》的说法。《康熙字典》中郭、方两家及《礼疏》说“鹜”是家鸭；只有毛氏说是野鸭。但根据《马援传》说“刻鹄不成尚类鹜。”说明“鹜”与“鹄”接近，鹜应该是指野鸭。依据声训规则，“凫”、“浮”同音，浮为漂浮，当指家鸭；“鹜”、“骛”同音，“骛”为急驰，当为野鸭。“以为人所畜，不善飞，舒而不疾，故曰舒凫。”在这句话中，“舒”与“疾”对举，是一对反义词，“舒”为舒缓，“疾”为迅疾。“舒凫”意为“舒缓地漂浮”，当指不会飞的家鸭无疑。再从读音来辩，“凫”为阳平，节奏舒缓，应该表达舒缓的意义；“鹜”为去声，节奏急促，应该表达快速、迅疾的意义。“鹜”当指“野生高飞”之野鸭。毛氏早于各家，应该以毛氏的说法为准。看来，“鹜”字其实是“凫”字的另一种写法而已，最早读音相同，后来由于方言声转的缘故，读音也不同了。
再看“凫”字：
《说文解字》：“凫，舒凫，鹜也。”
《康熙字典》相关条目：——
《尔雅·释鸟》：舒凫，鹜。《郭注》：鸭也。《疏》：野曰凫，家曰鸭。又：凫，雁丑，其足蹼，其踵企。《郭注》：凫雁脚间有幕蹼属相著，飞即伸其脚跟企直。
以上各条也说明，“凫”就是“鹜”，由于语音变化和地方方言的不同，“凫”的另一种叫法就是“鹜”，这两个字在字典中互训，是同音异形；音不同，是由于后来方言发音不同发生了变化。就像“考”和“老”一样。
但是，《尔雅·释鸟》和《说文》都解释“凫”为：“舒凫，鹜。”这是很不严谨的表述。“凫”跟“鹜”互训，这是对的；但说“凫”是“舒凫”就不科学了，相当于说“鸡”是“野鸡”，这是犯了逻辑错误。《尔雅》一书不是成于一人之手，经历了好长时间，慢慢编纂成集，编纂者水平参差不齐，所以错误很多。而《尔雅·疏》就比较认真细致了，应该取《疏》的说法。古人为典籍作“疏”，除了解释，还要更正讹误。“野曰凫，家曰鸭。”《尔雅·疏》说得很明白，“凫”是野鸭。
最后看“鸭”字：——
《说文解字》：“鸭，鹜也。俗谓之鸭。”
《康熙字典》：“《禽经》：鸭鸣呷呷，其鸣自呼。凫能高飞，而鸭舒缓不能飞，故曰舒凫。”（其他与“鹜”、“凫”条目大同小异，不录。）
《说文》对三个字的解释采用的是泛训，凫即是舒凫，又是鹜，又是鸭，直接承袭《尔雅》，很不严谨，只能粗略说明这三者都是一类。《禽经》说法与其他说法不同，《禽经》说法可信可取，因为它是专业著作。
综上所述，“凫”和“鹜”是同义异形字，以前同音，后来异音。“凫”又分为两类，即：“凫”和“舒凫”，“凫”是野鸭，“舒凫”是家鸭，“舒”者，舒缓也。“鹜”只是“凫”的异形字。吴曾在《辩霞鹜》中根据《尔雅》逻辑含糊的互训表述，认为“鹜”就是“舒凫”，这是错误的。
在辩解此类疑问时，有一个原则，那就是在查阅原书的同时，应该参考古人对该书所作的注、疏之类，因为，如果没有足够的把握，注疏者是不会轻易翻前人的案的。因此，我坚信，对王勃“落霞与孤鹜齐飞”的解释，正确的依然是：“孤鹜”就是孤飞的野鸭；“霞”也不是什么“蛾子”，就是晚霞。
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