德法主要矛盾体现在对欧陆霸权的争夺，在德国统一前，法国一直牢牢控制着欧陆霸权，德国统一是对法国霸权最大的威胁，在海外德法矛盾也主要集中在西非，在全球范围内德法矛盾并不突出，甚至还出现过德法俄三国，一起干涉日本对辽东的占领，德法矛盾实则是欧洲内部区域矛盾，并且当时德国的国力明显超越法国，法国也没有做好应战的准备，所以即便是德法关系恶化，也不至于引发大战，在之后的摩洛哥危机中，法国就选择了退步，足以证明法国还无法单独挑战德国。
但是英德矛盾实则是世界性的矛盾，当时英国是绝对的世界霸主，英国控制着世界最多的殖民地，英国的国力也在维多利亚女王时代达到巅峰，而后崛起的德国，面对已经被列强瓜分完的世界，无疑充满着对英国的嫉妒，甚至是仇恨，所以德国希望从新瓜分世界，所以英德矛盾才是一战暴发的根本原因。
从一战前的军备竞赛来看，德国的军力也是远超法国的，德国将军备竞赛的矛头直指英国，公海舰队的实力直逼英国皇家海军，英国也确信德国是在挑战自己的霸权，双方愈演愈烈的军备竞赛，是直接引发大战的诱因。
所以一战暴发的主要原因是英德矛盾，而不是法德矛盾。
