春节，对于中国人来说，是一年里最重要的节日。为什么最重要？不仅仅因为，这是一个有着4000多年历史的日子，更因为这其中传递出来的，是中国人对家的情感。
在中国社会，家就像是一个母体。中国人离不开家，就如同婴儿离不开母亲。
这其中，过年时一家人欢聚一堂，是表达这份情感的一种方式，而贴春联，同样表达的，也是这样的一份情感。
不过当人们把贴春联，只是当作一个传统习俗，好像就体会不到这份情感了。
因此，了解有关春联的来历，还有这其中的寓意，对于现在的我们来说，其实还是很有必要的。
过大年贴春联，这个传统习俗，实际上源自于我们古人的贴画鸡、挂桃符。
据东晋一个叫王嘉的方士，在《拾遗记》中记载，上古时候的唐尧时代，民间就已经在贴画鸡了。只不过这里所说的鸡，其实是一种外形长得像鸡的鸟，叫做重明鸟：
国人或刻木，或铸金，为此鸟之状，置于门户之间，则魑魅丑类自然退伏。
后来，人们就把这当作一种习俗，一直流传了下来。
到了魏晋南北朝的时候，据梁宗懔在《荆楚岁时记》中记载，这个习俗已经演变成：
帖画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其旁，百鬼畏之。
也就是把刻着重明鸟的木板，贴在门上边，然后挂上苇草编成的绳索，旁边插上桃符。
另外，当时的古人还会：
造桃板，绘二神，贴户左右。
挑选桃木做两块板子，在上面画上“神荼”、“郁垒”二尊神像，然后贴在门的左右两边。实际上这就是过年贴春联的雏形，只不过在当时，还没有人在桃符或桃木板上，写上一副对子而已。
当了唐朝的时候，类似于我们现在过年时，在门两边贴的春联，其实就已经出现了。比如在莫高窟出土的敦煌遗书中，就有12副春联，其中两副是：
三阳始布，四序初开。
福庆初新，寿禄延长。
到了宋朝的时候，春联就已经相当普遍了。只不过那时候，春联还不是写在红纸上，而是写在桃木板上，因此也叫做“春牌”，或者是“迎春牌”。
北宋吴自牧就在《梦粱录》中记载说：
十二月尽，谓之“除夜”，不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌。
到了明朝初年，春联这个词就出现了，人们也开始在红纸上写对子，过年时贴在门框上。到了明朝中晚期，乃至清朝的时候，过年贴春联，已经成为迎新年时，一个必不可少的环节。
满人富察敦崇，更是在《燕京岁时记》中记载：
（春联）祭灶之后，则渐次粘挂，千门万户，焕然一新。
从这些书籍中，记录的有关春联的来历，我们就可以看出，古人最初为什么贴画鸡、挂桃符，并演变出我们现在的贴春联？
虽然以我们现在的眼光来看，好像有一点在搞迷信的意思。比如什么贴画鸡，可以让“魑魅丑类自然退伏”，挂桃符可以令“百鬼畏之”等等。其实从本心来讲，还是出于对家庭和家人的爱护。
毕竟在那样一个年代，人类有限的知识和能力，面对不测的自然灾害，又能做什么呢？
所以贴春联这一传统习俗，传承下来的，其实不只是一个除旧布新的形式，更不是一种节日里的装点和热闹，而是我们中国人骨子里的家庭观念。这就是对家人的爱护，对亲情的守护，还有对即将到来的新的一年里，期盼一家人幸福美满、吉祥如意、诸事顺遂的希望。
人间的感情，不就是这样，看似俗气，却也真挚。
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