提示：牛肉面也是面条的一种，不过是后来的发明者在佐料与加工方面进行了创新，但牛肉面能成为兰州牛肉面，也有着地理与历史的因素。兰州这个地方，亦农亦牧，也宜农宜牧，宜农会有最好的面，宜牧会有最好的牛，又有一条大河从城中流过，是最好的水，如此三样好东西叠加在一起，只能是更好，而这也恰恰造就了兰州牛肉面的成名。历史，其实与我们只有一段文字的距，但那里却有着太多让人眷恋的东西。
可以毫不夸张地说，兰州牛肉面非常有名也实惠的品牌，在世界任何地方都能看到，也很好吃。甚至在兰州有这样一种说法，有外国朋友吃了兰州牛肉面，赞口不绝，却不知道兰州牛肉面是中国的，言下之意是牛肉面的知名度在一些地方超过了兰州，超过了中国。这可能有些夸张，但也是民以食为天的一个缩影。
以前，在兰州工作时遇到过这么一件事情：有回，有家旅行杂志的编辑约我写篇有关兰州牛肉面的文章，我说，不就是那么一碗面吗？有什么好写的。可能是因为我不够重视，后来，这家杂志的主编打电话给我，她说，兰州牛肉面其实就是小吃帝国中的平民皇帝，虽然有些小吃不错，也很便宜，但几乎很难碰到过花两块多钱（当时就是这个价格）就能让人吃饱吃好的小吃，而这种小吃只有兰州牛肉面，谁都能买得起，很平民，不但解决了饥饿的问题，还会给人以美食的享受。
听了主编的话，我很受启发，也就从那个时候开始，很想为牛肉面这个小吃帝国中的平民皇帝写些文字。因为，在以后的日子里，我真的就没遇到过像它一样，让人感到很实惠很温暖很享受的美食。比如，一些美食花几块钱，当时感觉是吃饱了，但随后就又饿了，它们分明没有牛肉面的结实或实诚。因为自己也是平头百姓，便也更加热爱这种平民却至高无上的美食了。
兰州牛肉面的历史大约可以追溯到清代，据说当时有个人发明了它，但没有店面，就挑着担子在街上买，后来，就有了某某牛肉面或某某某牛肉面，某大多是一些诸如马、张、王等等姓氏，也可以是某一个人的名字。再后来，这种面的名气渐渐响亮，人们将它当成了兰州的一种特有美食，冠之以兰州牛肉面，并随外出时向四周或者更远的地方传播。到了陌生的地方，面馆的名号以姓氏或者人名来命名显然是不行的了，所以，大家也便都叫它兰州牛肉面，最终使其四方名扬，名头越来越响。
也曾记得有过这样一种说法，某人说兰州牛肉面是其发明的，要注册商标使其成为品牌，但拿着“兰州牛肉面”几个字注册时，才发现根本行不通，因为既然是兰州牛肉面，也就只能是兰州的，而非某个人的。某人要注册，只能是某人牛肉面，而非兰州牛肉面。这个事儿就这样不了了之。但随后事情又来了，即青海化隆回族自治县的一些牛肉面师傅们声称，牛肉面的起源地在青海化隆而不是在兰州。
当时，这场争论弄得很大，青海化隆的师傅们说是他们的先辈早期来兰州打工，将这一美食带到了兰州，进而被叫成了兰州牛肉面。还有一个争论的焦点，青海化隆的师傅们说，牛肉面最早叫牛大碗，这个名称也是从他们那里流传出来的，在兰州，最初根本不存在把牛肉面叫牛大碗的事情。然而，这个事儿最后还是不了了之，原因很简单：化隆的牛肉面就是化隆牛肉面，兰州的牛肉面就是兰州牛肉面；化隆的牛大碗就是化隆牛大碗，兰州的牛大碗就是兰州牛大碗。地域或者地名限制也说明了一切问题。
事情结束了，但青海化隆的师傅们多少有些不甘心，还有一个原因，那就是历史，即在青海省民和县官亭镇喇家村有一处史前灾难遗址——喇家遗址，不仅向人们展示了4000年前突发地震时，母亲守护孩子、返身救助亲人的憾人画面，还出土了世界上最早的面条。
4000年前吃什么？2002年，喇家遗址陶碗内的食物告诉人们是面条，它是世界上最早的面条实物证据。但考古学家们在后来的研究中发现，这面条并不是由麦子做成，而是由小米合成的。“小米是没什么黏性的，怎么可能做成面条呢？”这让考古学家一直以来很疑惑，什么样的工艺能做出如此细长的面条，目前人们尚不明白，还等待进一步的考究。
然而，不管什么条，都是用面做成的，都能称为面条。喇家遗址这个地方距化隆不远，所以，化隆的师傅们说，嘿，连世界上最早的面条都在我们这里，有你兰州人个啥呢？这话也将我们引入了更为悠远的历史。
现在看来，小麦在5000多年前由中亚和西亚传到中国西北部地区，是应该没有问题的。曾经，人们在张掖市民乐县东灰山遗址发现了不少炭化小麦籽粒，有大粒型、普通型和小粒型三种。距今约5000年，是我国发现的时代较早的农作物品种，为研究中国小麦的起源提供了实物资料。有人曾声称这将会改写世界农业史，后来又发现证据不足，但这至少说明我国人民在距今约5000年前就种植小麦了。
问题也就是在这儿出现的，即：5000年前河西走廊人种小麦，4000年前海东人吃的面条却不是麦面，这是为什么呢？是海东喇家人没有麦面了，还是他们本来就不吃麦面条呢？答案是后者。有两个原因：1. 小麦传入我国后种植并不普及，北方的大部地区还以种植粟和黍为主，入口的主食还是以小米和小米面条为主；2.当时的人们并不喜欢吃麦面条。
不喜欢吃麦面条为什么还要种麦呢？当然，麦子还可以有其他的吃法，比如脱皮后吃麦仁。当时，人们种麦就是为吃麦仁。现在，这种吃法在青海和甘肃的一些地方还有，将麦子去皮后，熬粥喝。此时，一个答案已经非常清楚了，中国人最早吃的面条是米面条而不是麦面条。
那么，中国人是什么时候开始吃麦面条的呢？颜师古注《急就篇》中说“麦饭豆羹皆野人农夫之食耳”，意思是麦饭豆羹都是不好吃的食品，甚至可以理解为劣等粮食。因为这种观念的影响，中国人吃麦面条的时间也就是两千来年，所以，中国人吃麦面条的经历，也只能从这个时候算起，臊子面、刀削面、拉面、长面、块块面等等都是如此。
青海化隆
牛肉面也是面条的一种，不过是后来的发明者在佐料与加工方面进行了创新，但牛肉面能成为兰州牛肉面，也有着地理与历史的因素。兰州这个地方，亦农亦牧，也宜农宜牧，宜农会有最好的面，宜牧会有最好的牛，又有一条大河从城中流过，是最好的水，如此三样好东西叠加在一起，只能是更好，而这也恰恰造就了兰州牛肉面的成名。历史，其实与我们只有一段文字的距，但那里却有着太多让人眷恋的东西。（文｜路生）
,
