说起明清的神魔小说，许仲琳先生的《封神演义》，是继吴承恩先生所著《西游记》后的，又一部著名的神魔题材小说，小说里把中国古代的神话传说，还有道教文化中的神仙，佛教文化中仙佛，结合起来，加上人世间的权力争斗，造就了一个恢宏的神魔世界，小说中的很多人物，都让读者印象深刻，其中截教教主通天教主就是一个让读者很喜欢的角色，神通广大的通天教主，拥有开创世界的能力，他的具体战力如何不好说，原著中也没有明说，道人打扮的通天教主一身都是谜，试问他的原型是道教文化里的哪位神仙？
不管是看过原著《封神演义》还是根据小说改编的影视剧《封神榜》，都知道这整部小说都是围绕“封神榜”来写的，而制造“封神榜”的就是元始天尊，老子，通天教主，在小说中他们都是创世神鸿钧老祖的徒弟，而为什么鸿钧老祖要设立封神榜，是为了检测修仙者的资质，鸿钧老祖看女娲娘娘派轩辕坟三妖去迷惑纣王，于是就想利用这场武王伐纣的大战，来分辨修仙者的资质。
按鸿钧老祖的意思，上等资质成仙，中等资质封神，下等资质入轮回，本来鸿钧老祖是要求三个已经成圣的弟子，不得干预这场选拨赛，可结果大家都知道，截教的弟子上封神榜的最多，阐教教主元始天尊，还经常跑出来以大欺小，通天教主实在是看不下去了，加上双面间谍申公豹的撺掇，鸿钧老祖的三位弟子开打了，当然造成这种局面，最大的原因是阐教和截教的教义之争，元始天尊的阐教和老子的人教只收优秀的人族修仙，而通天教主是有教无类，不管是人还是妖，是胎生还是卵生都收。
这是种族之争，封神榜只有死了才能上，阐教和人教当然一起逮着截教弟子来坑，也因为通天教主的这种一视同仁，造成他与元始天尊和老子一直都不对付，根据截教有教无类的教义，很多学者认为通天教主的原型是孔夫子，因为有教无类就是孔圣人提出来的，当然由于春秋还是贵族阶级统治的时代，孔夫子只能自己这样做，不过孔夫子是儒家的，他老人家也不可能是道教文化中的神仙。
而要说通天教主的原型是道教文化中的哪位神仙，根据实力划分，还有老子，元始天尊的出场，大家很快就能联系到道教的最高神三清尊神：玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清道德天尊，元始天尊已经对上号了，而道德天尊在道教文化中，他也就是老子李耳，骑青牛出函谷关的老子，也就是说通天教主在道教文化中的原型是灵宝天尊，早期道教文化，是把老子排第一的，此后就以元始天尊排第一，灵宝天尊第二，老子第三，不过在演义中老子是鸿钧老祖的大弟子。
当然老子还能一气化三清，并且原著万仙阵时，元始天尊找来大师兄老子，还有西方教教主接引道人，副教主准提道人，四位圣人联手来破通天教主的万仙阵。当时通天教主喊话元始天尊，可识得他的二十八星宿阵，这是通天教主派他二十八个截教徒组的阵法，元始天尊回答道：此阵出于我的掌中岂能不知，意思是通天教主也就是他，他们是一体的，这就符合老子一气化三清的说法了。
也就是说鸿钧老祖的三个徒弟其实是一个徒弟，当然在道教文化中就没有鸿钧老祖这个神仙。现在主要是讨论三清尊神中的最高神是老子太上老君，还是元始天尊了，根据史料，关于元始天尊的记载是晚于太上老君的，元始天尊这个名号，其中元始的说法，最早记载于晋朝葛洪的《枕中书》，里面说混沌未开之前，有天地之精，号“元始天王”。而汉朝的道教典籍中，均没有关于元始天尊的记载。
老子太上老君则早就出现了，并且老子骑青牛出函谷关，那可是先秦时期的事，看原著演义，许仲琳先生也是认可这个说法的，因此封神大战阐教和截教两败俱伤，鸿钧老祖出面，双方各打五十大板，都被关禁闭了，最后是三教合一，全归于老子的人教，而老子在《开天经》中是开天辟地的创世神，道生一，一气化三清，也就是说通天教主的原型也是道祖老子，就如佛教的过去佛，现在佛，未来佛，道教是凡身，垢身，道身。
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