“日落孤山雪微落 金龙吐焰入九天”
火瀑布 “Firefall” （又名 Horsetail Fall）是优胜美地国家公园 Yosemite National Park 的奇观，在 El Capitan 酋长岩的东部，一抹火焰般的橘黄瀑布倾泻在山崖上，彷如山岩上石缝间流出的一缕岩浆，被摄影爱好者们称为火瀑布。
当年为了看火瀑布，我从家乡坐了十几个小时火车到上海，然后从上海坐了十几个小时飞机到洛杉矶，接着又是六个小时汽车赶往优胜美地。拍完照后，又从优胜美地回到了洛杉矶… 连续三十几个小时几乎没睡，晕车晕得一塌糊涂…不过，青春也就那么一次了…
再来一张吧：
落日余晖映照下的火瀑布非常壮观：
什么是火瀑布：
火瀑布（Horsetail Fall）是在落日余晖的映照下，2000英尺（约609米）高的瀑布闪着橘红色的光芒，如同火山岩浆沿着山崖喷泻而下，这就是自然奇观之一“火瀑”。
所谓的火瀑布并非火山爆发的岩浆飞流直下，更不是山顶有人在焊接往楼下撒火星。它是特定角度的阳光照射在瀑布上形成的光学效果。这一景观只在每年二月末的两个星期内有一定机率可以看见。有些拍摄火瀑布的摄影师常常需要花费几年时间才能拍到火瀑布的照片。
火瀑布的原理：
形成火瀑布需要温度、水流、天气，三者的共同作用，缺一不可，只有在特定时间、特定环境下才会出现。
首先，最重要的是主体 — “水流”。 如果今年山顶的积雪不厚，那么随着雪水融化流下岩石的水流也会变弱变细，壮丽的火瀑布奇观必然会大打折扣。
其次是温度。气温需要足够温暖致使积雪得意融化。如果气温太低，雪不容易化，也就无法形成瀑布。每逢2月的后两周是冬末初秋气温适宜的时间。（这也是为什么十月虽和二月阳光照射角度相同，却看不到火瀑布的原因，因为太干燥没有水流）
然后是天气，天气需少云而晴朗。如果阴天或是多云，太阳落山时的阳光被遮挡，自然窥不得火瀑布的真颜。
如果凑够了这天时地利，恭喜你！日落前的10分钟是观赏火瀑布 Firefall 的“黄金时间”，如果你有幸能看到瀑布变成血红色，那简直是“超自然”的体验。
最佳观赏时间：
2019年预估的最佳观赏日期应该在二月的第三周和第四周，根据 blog.aaronmphotography.com 的推荐日期，2月19日至23日应为最佳日期。日落前的10分钟为黄金时间。不过请大家还要看好天气预报，注意天气变化。
寻找观赏地点：
瀑布所在地：El Capitan（酋长岩）,Yosemite National Park, CA
由于来优胜美地公园里看火瀑布的人越来越多，优胜美地公园在去年特别划分出了从 Yosemite Valley Lodge 到 El Capitan 桥的区域供于游客拍照。这里可以说是最佳摄影地点。
进入限制区域可以选择步行或开车进入。游客可以从 El Capitan Meadow 或是 Yosemite Falls 停车场走入限制区域。如果想开车进入的话需要 parking permit，每天只有300个名额。250个名额从网上免费预订，剩下50个车位则是先到先得，每天九点开始在Yosemite Village 的 The Ansel Adams Galley 领取。预订车位可以在 Eventbrite 网站上搜索“Horsetail Fall Private Vehicle Parking ”来预定每日的免费停车许可，截止发稿前公园还没有在网上发放预定车位的消息。
地图中红圈部分，建议提前过去选择个最喜欢的角度。基本上，那几个点都会有很多车和很多摄影师，不难找…
优胜美地公园还提供火瀑布讲解服务 Horsetail Fall Tour, 从二月中旬开始持续两周，下午4:30从 Yosemite Valley Lodge 出发，收取门票：成人$29，老人$28， 儿童$20。
Horsetail Fall Tour 详情：
https://www.travelyosemite.com/discover/points-of-interest/waterfalls/horsetail-fall/
装备：
脚架 长焦（建议400以上，200的加增倍镜）。曾经试过用200的拍，效果非常不理想（所以图片用的是网上找的）… 光圈什么的，在焦段取胜的长距离下，很容易功亏一篑被秒杀…
住宿
对于摄影游，强烈建议住在公园内部，不是特别讲究条件的，建议住 Half Dome Village，地点绝佳，价格便宜。
Half Dome Village是那种搭好的帐篷，部分带暖气，带暖气的和不带暖气的一个价格，需要提前订；不过即使是带heat的，晚上还是挺冷的，建议多带衣物，必要的话带睡袋。
Half Dome Village - 9010 Curry Village Dr, Yosemite Valley, CA 95389, USA
其他住宿：如果没有打算玩公园内部其他景点的话，可以通过网站预定房间，住在公园外面。
其他：
公园门票：这个冬天是$30美金；按车收费；我们一般购买国家公园年卡，$80美金一年，可以去所有美国国家公园。
交通：一般都自驾；需要注意的是路况，关注国家公园官方路况即可，也可以电话询问；一般来说，Yosemite 二月中下应该不会需要雪链了，走41或者140都可以，其他路线最好在官网查查找一下，以免封路
吃：公园内部 Yosemite Valley Visitor Center 周边有餐厅；公园门口也有吃的；一般我们都是自备一点简单的食物
推荐行程（特别写给洛杉矶的小伙伴们）：
D0 开往优胜美地，住在公园门口
D1 游玩优胜美地 傍晚拍火瀑布，住在Half Dome Village(http://www.travelyosemite.com/lodging/half-dome-village/)
D2 补一下前一天漏掉的点 返程
虽然火瀑布需要雪量、光照、天气、少云等诸多条件，不过按照我们的经验，火瀑布真的没有那么难看到，有同事去了三次，就看到了三次。但是，会有是否壮观的问题。去年年底到今年年初，难得的下了几场大雪，预计二月火瀑布会蛮壮观的。
（图文来源于网络，版权归于原作者）
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